MELBOURNE -- El argentino Juan Mónaco, los colombianos Santiago Giraldo y Alejandro Falla, y el brasileño Thomaz Bellucci fueron los únicos tenistas latinoamericanos que se impusieron en el segundo día de competencia en el Abierto de Australia. Perdieron los argentinos José Acasuso, Juan Chela, Martín Vassallo Argüello, Leo Mayer, Horacio Zeballos, el uruguayo Pablo Cuevas, el ecuatoriano Nicolás Lapentti y los brasileños Marcos Daniel y Ricardo Hocevar.
Mónaco venció al letón Ernests Gulbis por 6-3, 7-6 (7-5) y 6-1 y avanzó a segunda ronda del primer grand slam del año. El tandilense número 33 del mundo, se impuso en dos horas y 15 minutos de juego y la clave del triunfo fue la efectividad en los primeros saques, además de los 73 errores no forzados que cometió su rival.
En segunda ronda, Mónaco se medirá con el francés Michael Llodra, vencedor de otro argentino, Vassallo Argüello.
El colombiano Santiago Giraldo obtuvo una resonante victoria en su debut en el Abierto de Australia: superó en sets corridos (6-4, 6-2 y 6-2) al español Tommy Robredo, 16º preclasificado, y se clasificó para la segunda ronda del torneo.
El jugador de Pereira, 114 del ránking mundial, estuvo muy preciso y completó el partido sin ningún error forzado, ninguna doble falta y un 80% de acierto en el primer servicio. El primer y segundo set los sentenció en poco más de 30 minutos, mientras que en el tercero necesitó de 43 minutos.
Para Giraldo, de 22 años, este es su primer triunfo sobre un jugador top 20 del mundo. Con esta victoria se mantendrá entre los mejores 100 del ranking, lugar al que ascendió la semana pasada.
Giraldo deberá enfrentar en segunda ronda al polaco Lukasz Kubot, número 86 de la ATP, verdugo del alemán Mischa Zverev.
El doblete colombiano lo cerró Alejandro Falla, que superó al brasileño Marcos Daniel por 7-5, 6-3 y 6-1 en casi 2 horas de juego. El tenista de Cali, número 77 del ranking, cometió sólo 8 errores no forzados y capitalizó 5 de sus 10 oportunidades de quiebre, y no cedió su saque en todo el partido.
En la segunda instancia Falla deberá enfrentar al español Marcel Granollers, 113º en el escalafón, que eliminó al sueco Robin Soderling, número 8 del mundo. El partido será en la noche del miércoles o el amanecer del jueves.
Falla, de 26 años de edad y actualmente el mejor colombiano en el escalafón de la ATP en el puesto 77, ascenderá al puesto 69 gracias a esta nueva victoria.
Otra de los triunfos latinos fue el del brasileño Thomaz Bellucci, que venció al ruso Teimuraz Gabashvili por 6-3, 7-5, 4-6 y 6-4, y será rival de Andy Roddick en la próxima instancia.
ROGER AVANZA; SODERLING ELIMINADO
El que sí tuvo que transpirar para sacar adelante su duelo de arranque fue el suizo Roger Federer. El número uno del mundo cedió un set ante el ruso Igor Andreev y estuvo a punto de quedar 2-1 abajo en parciales cuando el ruso desaprovechó varios set points con su saque.
Pero todo eso quedará como una anécdota, porque el suizo terminó venciendo por 6-4, 2-6, 7-6 y 6-0 para mantener una tendencia en su carrera: jamás perdió en la primera ronda de Australia.
El tres veces campeón del torneo tuvo en su rival a un jugador de alto nivel, que esquivó en todo momento su revés pero supo manejarse con su peligroso drive para atacar al suizo, hacerlo correr la cancha, jugar exigido y -en muchos momentos- hasta incomodarlo.
Federer fue de menor a mayor en el juego.Resolvió con oficio y variedad táctica (cambiando efectos, variando alturas, buscando diferentes maneras de encarar los puntos) el peligroso planteo de Andreev y terminó festejando tras dos horas y 50 minutos de partido.
Quedará para corregir la cantidad de break points que permitió (11) y la cantidad de chances que desaprovechó para quebrar el saque de su oponente (consiguió 9 de 19).
Su contrincante en la próxima ronda será el rumano Victor Hanescu, verdugo del argentino Juan Chela.
El español Marcel Granollers-Pujol protagonizó una de las sorpresas de la jornada al eliminar al sueco Robin Soderling, finalista en Roland Garros y uno de los serios aspirantes a llegar lejos.
El tenista sueco, aquejado de una tendinitis en el hombro, tuvo el encuentro dominado después de haberse llevado las dos primeras mangas por 5-7 y 2-6, pero a partir de ahí el catalán fue mejor y remontó con parciales de 6-4, 6-4 y 6-2 para vencer por primera vez al escandinavo en su cuarto enfrentamiento.
DERROTAS LATINAS
Los argentinos José Acasuso, Juan Ignacio Chela, Martín Vassallo Argüello, Leonardo Mayer, Horacio Zeballos, el uruguayo Pablo Cuevas y el ecuatoriano Nicolás Lapentti se despidieron en la primera ronda del primer Grand Slam del año.
Acasuso, número 51 del ranking mundial, cayó por 6-1, 2-4, 6-4 y 6-2 ante el ruso Igor Kunitsyn.
El misionero sumó así su sexta eliminación consecutiva en primera ronda en Melbourne, tras alcanzar la segunda en su debut en 2002 y repetirla en 2003.
Chucho no pudo lidiar con el jugador ruso, que impuso condiciones en la mayor parte del partido y ganó en potencia pese a la defensa aguerrida del misionero. Su caída es la primera de un tenista argentino en esta edición del torneo.
Y es que Kunitsyn apenas cometió 4 errores no forzados en las tres horas y siete minutos que duró el partido. Difícil para Acasuso, que sólo aportó 8 winners a su causa y no aprovechó ninguna de las dos chances de quiebre que tuvo en los últimos dos parciales (una en cada uno).
Ahora Kunitsyn se las tendrá que ver con el suizo Stanislas Wawrinka (19º), que venció al español Guillermo Garcia-Lopez por 6-3, 6-3 y 6-2.
Chela no le pudo hacer frente al rumano Victor Hanescu, y perdió por 6-4, 6-3 y 7-6(2). El argentino sumó su segunda derrota consecutiva en primera ronda de este torneo, y Hanescu será el rival de Federer.
Vassallo Argüello perdió con el francés Michael Llodra por 6-3, 7-5 y 6-4. El de Temperley consiguió un solo quiebre y cedió su servicio en 4 oportunidades ante el tenista galo, que será el rival de otro argentino Juan Mónaco, en la siguiente ronda.
Zeballos por su parte, no pudo hacer mucho ante el alemán Philipp Kohlschreiber (27º) que lo desbancó con un 6-1, 7-5 y 6-1.
Lo de Mayer tampoco llevó demasiado tiempo: fue ampliamente superado por el eslovaco Lukas Lacko, que lo barrió con un 6-4, 6-4 y 6-0.
Lacko tiene 22 años, es diestro y profesional desde el 2001, no tiene títulos en su palmarés, ocupa esta semana el puesto 75 del mundo, y será el rival del español Rada Nadal en segunda ronda.
En tanto, el oriental Cuevas no pudo hacerle fuerza a un inspirado español Feliciano Lopez, que se tomó apenas 1 hora y 49 minutos para vencerlo por 6-1, 6-4 y 7-5. Cuevas fue entrando en ritmo con el desarrollo del partido, pero no pudo conseguir una regularidad que incomodara al español.
López usó sus armas de siempre: una zurda temible y un saque que molesta en superficies rápidas, y dejó a Cuevas sin la ilusión de una próxima fase, y ahora se medirá con el alemán Rainer Schuettler, que superó al estadounidense Sam Querrey por 6-3, 2-6, 6-4 y 6-3.
El serbio Victor Troicki (29º) se impuso al ecuatoriano Nicolás Lapentti, por 4-6, 6-3, 6-1 y 6-3 en un partido que quedó aplazado el lunes debido a la lluvia cuando Troicki dominaba por 5-3 en el cuarto set.
Esta vez, la estadía en la cancha duró poco y el europeo remató su victoria rápidamente.
Lapentti, situado esta semana en el puesto 94 del mundo, había sido semifinalista en Melbourne en 1999, su mejor resultado en el Grand Slam.
El brasileño Ricardo Hocevar perdió con el australiano Lleyton Hewitt que estuvo muy encendido para imponerse por 6-1 6-2 y 6-3 en una hora y 40 minutos de juego. El finalista de este torneo en 2005, enfrentará al estadounidense Donald Young, que derrotó al belga Christophe Rochus por 1-6, 7-5, 6-2, 6-4 en 2 horas y 55 minutos de juego.
CANDIDATOS A SEGUIR
El serbio Noval Djokovic, tercer preclasificado, superó al español Daniel Gimeno-Traver por 7-5, 6-3 y 6-2 en dos horas de juego, y pasó a la segunda ronda donde enfrentará al suizo Marco Chiudinelli, vencedor del australiano Marinko Matosevic por 7-6(7), 7-6(3), 4-6 y 6-3.
El campeón en 2008 estuvo quiebre abajo en el primer set, y no podía desplegar su mejor tenis. Pero luego se recuperó y terminó ganando sin problemas, convirtiendo 5 de 14 oportunidades de quiebre. El español cometió demasiados errores no forzados, 47 contra 28 del serbio.
Por su parte el ruso Nikolay Davydenko (6º preclasificado), uno de los favoritos a quedarse con el torneo, barrió al alemán Dieter Kindlmann en tres sets: fue 6-1, 6-0 y 6-3, demasiado fácil para el último ganador del Masters, que tuvo que invertir apenas 90 minutos para quedarse con el encuentro.
El francés Jo-Wilfred Tsonga, décimo preclasificado, venció sin complicaciones al ucranio Sergiy Stakhovsky por 6-3, 6-4 y 6-4 en 1 hora y 51 minutos. El tenista galo conectó 15 aces contra sólo 5 del residente en Bratislava quien lo duplicó en errores no forzados (41 contra 24 del francés).
Ahora Tsonga enfrentará al estadounidense Taylor Dent, quien también en sets corridos eliminó al italiano Fabio Fognini por 6-1, 6-3 y 6-3.
El que cumplió con los pronosticos aunque con algo de dificultad, fue el español Fernando Verdasco(9º), que batalló más de la cuenta con el local Carsten Ball pero sacó adelante el partido con un duro 6-7 (4), 7-6 (1), 7-5 y 6-2.
El 9 del mundo jugará en segunda ronda con el ucraniano Ivan Sergeyev, que venció al israelí Dudi Sela por 6-3, 7-6 (7-3), 4-6 y 7-6 (10-8).
El chipriota Marcos Baghdatis, reciente ganador del ATP de Sydney, conectó 31 tiros ganadores para superar al italiano Paolo Lorenzi por 6-2, 6-4 y 6-4. El finalista de este torneo en 2006 tiene 9 tíos y 20 primos viviendo en Australia, por lo que siempre cuenta con un gran apoyo en las tribunas.
En la próxima instancia Baghdatis tendrá un rival complicado, el español David Ferrer (17º favorito), que superó sin problemas al portugués Frederico Gil por 6-0, 6-0 y 6-2.
Además, el croata Marin Cilic (14º) venció al veterano francés Fabrice Santoro por 7-5, 7-5 y 6-3. Este -se supone- fue el último partido de "Le magicien" en su carrera, ya que volvió del retiro especialmente para romper la marca de ser el único tenista que jugó Grand Slams en cuatro décadas diferentes (desde 1989 hasta 2010).
Otro favorito que se impuso fue el francés Gael Monfils (12º), quien se sacó de encima al local Matthew Ebden con un triple 6-4.
BLAKE, RIVAL DE DEL POTRO
El estadounidense James Blake también salió victorioso de su jornada debut: superó al francés Arnaud Clement por 7-5, 7-5 y 6-2, y será el próximo contrincante del tandilense Juan Martín del Potro.
También ganó el checo Tomas Berdych (21º), que superó al holandés Robin Haase por 6-0, 6-3 y 6-3, en apenas una hora y 39 minutos, y se clasficó a la segunda rueda.
Berdych, superior por historia, por calidad y por ránking, dominó en todo momento el encuentro y consiguió siete de diez puntos de quiebre para marcar ventajas que serían irrecuperables para su rival.
En la próxima fase, jugará con el kazajo Evgeny Korolev, quien venció al alemán Daniel Bands por 6-2, 7-5 y 7-5.
El alemán Tommy Haas, 11º favorito, batió a su compatriota Simon Greul por 6-7(5), 6-4, 6-2, 6-1 en 2 horas y 50 minutos. En la próxima ronda, Haas enfrentará al serbio Janko Tipsarevic. El alemán de 31 años llegó 3 veces a semifinales en Melbourne Park (1999, 2002 y 2007).
El ruso Mikhail Youzhny, 20º preclasificado, tuvo que luchar para remontar el encuentro ante el francés Richard Gasquet por 6-7(9), 4-6, 7-6(2), 7-6(4), 6-4 que duró 4 horas y 52 minutos. Fue el partido más atractivo de la jornada, y el ruso de 27 años salvó 10 break points, conectó 12 aces y 78 tiros ganadores.
El español Nicolás Almagro (26º) tuvo que esforzarse para superar al belga Xavier Malisse por 7-6(12), 6-4, 2-6, 4-6 y 8-6 en 3 horas y 36 minutos de juego.
John Isner (33º), de los Estados Unidos, tuvo que luchar bastante para doblegar al italiano Andreas Seppi (lo venció en cinco sets por 6-3, 6-3, 3-6, 5-7 y 6-4. Y ahora irá ante el irlandés Louk Sorensen, que derrotó al taiwanés Yen-Hsun Lu por 6-4, 3-6, 6-2 y 6-1.
También ganó el francés Julien Benneteau, que se llevó el duelo ante su compatriota David Guez por 0-6, 6-4, 7-6 y 7-6. Y el polaco Lukasz Kubot que superó al alemán Mischa Zverev con un triple 6-3.
Por otra parte, el francés Marc Gicquel venció por 7-6, 78-6 y 6-3 y será quien enfrente en la próxima fase al escocés Andy Murray.
Además, en un duelo que había quedado pendiente del lunes, el finés Jarkko Nieminen definió su duelo ante el local Nick Lindahl con un sólido 6-2, 7-5 y 6-4.
Otra de las sorpresas del día estuvo a cargo del turco Marsel Ilhan, que en tres sets eliminó al francés Sebastien Grosjean. Fue 6-4, 6-3 y 7-5, para el jugador que ahora deberá enfrentar en segunda rueda al chileno Fernando González.
Lo propio sucedió con el 28º favorito, Jurgen Melzer, que sucumbió ante el francés Florent Serra por 6-1, 6-7, 6-4, 4-6 y 6-3.
OTROS RESULTADOS
[Q] I Dodig (CRO) a [23] J Ferrero (ESP) 26 16 64 61 61
[31] A Montañes (ESP) a O Hernandez (ESP) 76(5) 22 ret.
D Istomin (UZB) a [32] J Chardy (FRA) 62 62 60
[Q] A Veic (CRO) a D Koellerer (AUT) 64 36 67(3) 61 64
M Berrer (GER) a K Vliegen (BEL) 61 62 61
S Robert (FRA) a P Starace (ITA) 63 76(2) 76(4)
[Q] I Marchenko (UKR) a C Moya (ESP) 76(2) 75 63
B Becker (GER) a [Q] G Zemlja (SLO) 76(5) 75 75
J Hajek (CZE) a R Ginepri (USA) 76(2) 75 61
J Tipsarevic (SRB) a [WC] R Harrison (USA) 62 64 76(3)
S Koubek (AUT) a R Ram (USA) 46 63 57 61 63