SANTO DOMINGO -- Los Leones del Escogido presentan un plantel poderoso y con una buena combinación de pitcheo y ofensiva, además de defensa, para la Serie del Caribe 2010 a celebrarse en Isla Margarita, Venezuela del 2 al 7 del mes de febrero.
Los campeones nacionales dominicanos lograron agrupar un núcleo potente que les ayudó a vencer en nueve encuentros a los Gigantes del Cibao para conseguir su boleto para la llamada Pequeña Serie Mundial Latinoamericana.
Aunque no tendrán en sus filas a dos figuras excepcionales del pitcheo como son los casos del zurdo Francisco Liriano y el relevista Francisco Cordero, la plantilla dominicana tiene mucho qué ofrecer.
Del equipo sobresalen los nombres de figuras como Fernando Martínez, quien lideró la serie final con un promedio de .387, y también el cerrador Santiago Casillas, el hombre reconocido como el Jugador Más Valioso de la Serie Final dominicana por sus tres rescates.
De igual forma, aparecen los importados que jugaron con los Leones, como son los casos del boricua Nelson Figueroa, Kevin Barker, Ben Copeland, Heath Phillips, Brayan Peña y Wladimir Balentien, acompañarán al club al clásico caribeño. El primera base Barker jugó para el Escogido en el round robin y la serie final luego que las Águilas fueran descartadas. Por su lado, Balentien llegó tras ser despedido en la Liga Venezolana.
La gerencia que encabeza el ex grandesligas Moisés Alou, en su primer año como ejecutivo, anunció como refuerzos a Fernando Tatis, recién firmado por los Mets de Nueva York, así como a Emilio Bonifiacio (Tigres del Licey) y Ramón Santiago (Gigantes del Cibao).
Un bate potente que también se agrega a la alineación es el del recién eliminado Juan Francisco, antesalista y jardinero izquierdo de los Gigantes del Cibao, quien fuera el Jugador Más Valioso de la serie regular dominicana.
Otros brazos igualmente agregados son los de Raúl Valdez y Jason Standridge, quienes jugaron en la República Dominicana con los Toros del Este, en el caso de Valdes, y las Aguilas Cibaeñas y los Tigres del Licey, con Standridge.
Ambos se encontraban reforzando en Venezuela, pero sus derechos de representación en la Serie del Caribe se quedan en Quisqueya.
También se incluyeron los nombres de Julio Mañón, especialista en rescates, y Pedro Viola, un zurdo de calidad.
Para los Leones, esta será su sexta participación en los clásicos caribeños, de donde han ganado dos títulos de campeones del Caribe, el primero en Santo Domingo en 1988 y el segundo en Miami en 1992, la última vez que habían ganado un campeonato quisqueyano.