ISLA MARGARITA, Venezuela -- Es la primera vez que la Serie Mundial Latinoamericana se juega en el estado Nueva Esparta, considerado un reducto de paz aislado de la pugna política que sacude al resto del país, intensificada en las últimas semanas por el racionamiento de energía eléctrica y agua potable y la devaluación del Bolivar Fuerte.
Por su condición de isla y punto turístico, Margarita raramente se suma a los movimientos de protestas que arman los grupos opositores al gobierno socialista de Hugo Chávez, sin embargo es muy probable que ocurran escaramuzas durante la Serie del Caribe.
En la serie final de liga entre Caracas y Magallanes, celebrada en medio de protestas estudiantiles en casi todo el país, los estadios de béisbol reflejaron la situación general. La expresión "Chávez, tas ponchao" se convirtió en parte del vocabulario popular.
Para los venezolanos "estar ponchado" significa estar en malas condiciones- ya sean físicas, mentales, sentimentales o económicas- o estar equivocado.
Mientras fanáticos venezolanos de todo el país estarían tentados a usar el gran escenario de la Serie del Caribe para mostrar su descontento, un contingente de 220 miembros de la Guardia Nacional, apostados para oficialmente preservar la seguridad del evento, estaría atento para impedir hechos ilegales. En Venezuela, protestar es ilegal, salvo cuando se obtiene una autorización de las autoridades.
De acuerdo a una fuente de ESPNdeportes.com, el presidente Chávez planea visitar Isla Margarita durante la Serie del Caribe, pero un plan oficial al respecto no ha sido anunciado.
Tradicionalmente, importantes eventos deportivos han sido utilizados por los pueblos para exponer sus quejas ante diversas situaciones sociales y la Serie del Caribe y Venezuela no son ajenos a este recurso.
En Puerto La Cruz '98 el entonces presidente Rafael Caldera recibiò un sonoro abucheo que pràcticamente anunciò la contundente derrota de su partido (COPEI) y aliados en las urnas en las elecciones de diciembre siguente, irònicamente ante Chàvez.
Y en el 2002 en Caracas, el estribillo màs popular de la Serie del Caribe era entonado cada vez que el jardinero local Endy Chàvez, sin relaciòn familiar con el mandatario, iba al plato: "Endy sì, Chàvez no" gritaban los fanàticos en el estadio Universitario de la capital.
Desde el martes sabremos si tambièn en Isla Margarita "Chàvez, 'tàs ponchao".