NEW YORK -- No es ningún secreto que para ganar el Super Bowl XLVIII, la defensiva de los Denver Broncos debe hallar el modo de neutralizar al corredor Marshawn Lynch, la mejor arma ofensiva que tienen a su disposición los Seattle Seahawks.
Esa tarea, recaerá primordialmente sobre la línea defensiva de los Broncos, donde Terrance Knighton ha asumido un rol de liderazgo a lo largo de los últimos encuentros.
Sin embargo, antes de enfocarse en Lynch, Knighton debe pensar primero en despachar al jugador que alineará frente a él durante la mayor parte del encuentro, el centro de Pro Bowl, Max Unger.
"Bueno, estoy intentando no exagera mucho [el enfrentamiento contra Lynch]", admitió Knighton ante los medios. "Voy a alinear frente a un muy buen jugador en Max Unger y debo respetar esa parte del juego primero. Debo ocuparme de eso primero y de las jugadas que vengan hacia mí. Obviamente, quiero salir allá y realizar un montón de jugadas. Estando en el centro, mi impacto es importante".
De cualquier manera, el esperado choque entre el hombre apodado "Pot Roast" y el devorador de Skittles, Lynch", ha sido de lo que más llamado la atención en las redes sociales. Incluso, hay quienes aseguran que Knighton podría convertirse en el jugador clave para Denver.
"Sí, he visto todas esas cosas en Instagram y las cosas que dice la gente como "'Pot roast' versus 'Skittles'", y todo ese tipo de cosas, así que es divertido", señaló Knighton. "Yo simplemente hago mi trabajo. Mi trabajo es jugar como tackle defensivo y es lo que haré. Controlo mi hueco y algunos otros carriles y trato de hacer la jugada".
Si la agencia libre pasada aportó a los Seahawks dos linieros claves en Cliff Avril y Michael Bennett, los también Broncos ganaron en el mismo periodo a un pilar de su actual unidad defensiva con Knighton, quien pasó sus cuatro primeras campañas jugando para los Jacksonville Jaguars, para el entonces entrenador en jefe y actual coordinador defensivo de Denver, Jack Del Rio.
No obstante, Knighton considera que ha habido un progreso en su nivel de juego desde que arribó a los Broncos.
"Pienso que tengo mayor experiencia", admitió el tackle. "He visto más fútbol americano. Estoy rodeado por veteranos que han visto mucho fútbol americano: [el ala defensiva] Shaun Phillips, [el tackle defensivo lesionado] Kevin Vickerson, esos tipos. Conmigo, yo soy como una esponja. Cuando estoy rodeado de esos veterano y algunos que tipos que han jugado algo de fútbol americano, trato de absorber tanto conocimiento como pueda".
Pese a que Knighton se ha convertido en uno de los jugadores más visibles a la defensiva de los Broncos en semanas recientes, las grandes oportunidades publicitarias todavía no han llegado al masivo liniero. "Por Roast" espera que eso cambie pronto.
"No, todavía no. Si consigo una captura en este partido, tengo preparado un pequeño baile de celebración y espero que eso le dé a alguien alguna idea", confesó Knighton. "Espero que ganemos el Super Bowl y quizás me ofrezcan hacer un comercial de sopas o algo así".
Y sobre su inusual apodo, Knighton reveló el origen.
"Vuelo de seis horas. Los jugadores están cansados. El avión está obscuro y la señorita va caminando por el pasillo diciendo, 'Pot roast, pot roast' ('Estofado, Estofado'), y yo levanto la mano, 'Aquí, aquí'. Mi coequipero del asiento de atrás me dijo, 'Lo dices como si fuera tu nombre. Te voy a llamar 'Pot Roast'. Y desde entonces se me quedó pegado. Era eso o `Camarón Alfredo', así que me alegro que quedó así".