ACAPULCO -- Santiago Giraldo, N°32 del mundo, tuvo trabajo extra ante el estadounidense Austin Krajicek (142°), procedente de la clasificación pero con el antecedente fresco de hacer cuartos en Memphis hace unas semanas.
El colombiano fue de menor a mayor y finalmente se impuso por 7-6 (8) y 6-1 para avanzar a la segunda ronda del ATP 500 de Acapulco, donde nunca cayó antes de los cuartos de final. Una salvedad: sus anteriores tres presentaciones en el certamen se dieron cuando éste aún era sobre clay.
No le sobró nada a Giraldo en el primer set. Perdió su servicio en un momento decisivo, en el 5- 5, y llegó a tener dos puntos de set en contra en el tiebreak, pero siempre mostró buena reacción. Se recuperó a tiempo con su devolución en el duodécimo game y sacó adelante el desempate para inclinarlo finalmente hacia su lado en la tercera chance de set. 7-6 (8) en exigentes 73 minutos de juego con una planilla muy similar en tiros ganadores y errores no forzados (13 y 18 para el colombiano; 16 y 20 para su rival).
El envión del cierre del set tuvo su efecto en el inicio del segundo parcial, con un veloz quiebre y una ratificación con su servicio para el 2-0. Con la ventaja, Giraldo ganó en tranquilidad y pudo plasmar en cancha su superioridad. No obstante, antes del éxito, un momento de dudas: el colombiano pidió asistencia médica con el marcador 4-1 a su favor. Finalmente, no fue un obstáculo para sellar su éxito en sets corridos.
Ahora el pupilo de Felipe Berón, con una marca de 8-3 en Acapulco y con unas semis en 2012 como mejor antecedente, se enfrentará en la próxima rueda con el ganador del serbio Viktor Troicki (43°) y el local Daniel Garza (480°), invitado por los organizadores.
El evento de Acapulco, cabe destacar, cuenta con más presencia latinoamericana. Para más adelante quedará el debut del también colombiano Alejandro González (92°) ante el japonés Kei Nishikori (5°) y el primer paso del dominicano Víctor Estrella (48°) ante el taiwanés Yen-Hsun Lu (61°).
Partidos - 23/02 - Primera ronda
[5] Alexandr Dolgopolov (UKR) a Sam Groth (AUS) por 6-3, 4-6 y 6-0
Marinko Matosevic (AUS) a Marcel Granollers (ESP) por 6-4 y 6-2
[4] Kevin Anderson (RSA) a Dustin Brown (GER) por 6-1 y 6-2
Dusan Lajovic (SRB) a [Q] Thanasi Kokkinakis (AUS) por 6-4 y 7-6 (4)
[8] Benjamin Becker (GER) a Tobias Kamke (GER) por 7-6 (4) y 6-2
[7] Santiago Giraldo (COL) a [Q] Austin Krajicek (USA) por 7-6 (8) y 6-1