MÉXICO (EFE).- El Pachuca visitará al Monterrey este miércoles en el arranque de la serie de los campeones del fútbol mexicano del 2003 por una plaza de México para la Copa Libertadores del próximo año.
El Monterrey, campeón del torneo Clausura'03, será local este miércoles en el estadio Tecnológico y la serie terminará el 27 de octubre en el estadio Hidalgo del Pachuca, equipo que ganó el torneo Apertura'03.
Estos equipos ganaron sus títulos en el 2003, pero compromisos con la Copa de Campeones de la Concacaf hizo que la Federación moviera el calendario de tal manera que los campeones del 2003 buscarán un lugar en la Libertadores 2005 y así sucesivamente.
El Pachuca, un equipo que merece el título de protagonista, busca su primera participación en la Libertadores, mientras que el Monterrey intentará asistir por segunda ocasión tras haber competido sin éxito en la justa de 1999.
El paso del tiempo desde sus campeonatos ha cambiado la cara a estos equipos, que este miércoles se encontrarán en una situación diferente aunque con una gran ambición.
El Monterrey tenía como técnico al argentino Daniel Passarella cuando fue campeón, su primer título en 17 años, y ahora está dirigido por el mexicano Miguel Herrera, un técnico joven que le ha impreso su propia huella a este club.
El Pachuca ganó su campeonato de la mano del técnico mexicano Víctor Manuel Vucetich y su actual entrenador es el argentino Rubén Omar Romano, un técnico identificado con un estilo futbolístico bastante extendido y que lidera el seleccionador Ricardo Lavolpe.
El Pachuca tiene en sus filas a los colombianos Miguel Calero, su portero titular desde el 2000, y a Andrés Chitiva, su volante de creación.
El Monterrey tiene al mexicano Jesús Arellano, el Cabrito, aunque para disputar el boleto a la Libertadores no podrá tener a su goleador brasileño Alex Fernandes, quien fue operado hace una semana de una lesión en la pierna y estará fuera un mes.
El vencedor ganará un boleto de México para la Libertadores y el derrotado tendrá todavía una segunda oportunidad para calificar al máximo torneo continental, cuando en enero próximo se juegue la eliminatoria mexicana.
México asiste a la Copa Libertadores desde 1998, cuando entró en vigor el convenio con el fútbol de Venezuela que permitió la disputa de la Prelibertadores entre clubes de ambos países y en el 2004, la Conmebol giró una invitación directa al fútbol mexicano para dos equipos que serán tres en el 2005.
Las Chivas del Guadalajara y el América disputaron la Libertadores de 1998, el Monterrey estuvo en 1999, el América y el Atlas en el 2000, el Cruz Azul en el 2001, América y Morelia en el 2002, Cruz Azul y Pumas UNAM en el 2003 y América y Santos Laguna en el 2004.
La mejor actuación mexicana en la Libertadores ha sido la del Cruz Azul que disputó la final del 2001 y que perdió en serie de penaltis ante el Boca Juniors.
Alineaciones probables:
Monterrey: Christian Martínez, Ismael Rodríguez, Diego Ordaz, Pablo Rotchen, Walter Ervitti, Argemiro Veiga, Pablo Serafín, Oribe Peralta, Luis Pérez, Jesús Arellano y Guillermo Franco. Entrenador Miguel Herrera.
Pachuca: Miguel Calero, Alberto Rodríguez, Iván Hurtado, Manuel Vidrio, Francisco Gabriel de Anda, Octavio Valdez, Raúl Mariscal, Jaime Correa, Fausto Pinto, Andrés Chitiva y Juan Carlos Cacho. Entrenador Rubén Omar Romano.
Arbitro: Por designar.
Estadio: Tecnológico de Monterrey.
Hora: 20,30 hora local (01,30 GMT).