MONTECARLO (EFE) -- El español Rafael Nadal, de 18 años y 10 meses, se convirtió en el segundo jugador más joven en la historia en hacerse con un torneo Masters Series al doblegar al argentino Guillermo Coria, defensor del título, por 6-3, 6-1, 0-6 y 7-5 en Montecarlo.
Al límite de sus fuerzas, y en tres horas y nueve minutos, Nadal consiguió su primer Masters Series, lo que no pudo lograr el pasado domingo ante el suizo Roger Federer en Cayo Vizcaíno, en pista dura, a pesar de que estuvo a tan solo dos puntos del triunfo.
Esta vez, en una superficie mucho más natural para él, en la misma en la que ya ha triunfado esta temporada en la gira sudamericana en Costa do Saupie (Brasil) y Acapulco (México), y donde inició su carrera de éxitos en Sopot el pasado año, Nadal pudo al fin levantar un trofeo de esta envergadura y suceder al estadounidense Michael Chang, el más joven ganador de un Masters Series, con 18 años y cinco meses, en Toronto en 1990.
El triunfo sitúa a Nadal en lo mejor de su carrera y el lunes aparecerá segundo en la Carrera de Campeones y el duodécimo en la Lista de Entradas, con asignación de cabeza de serie fijo en Roland Garros, donde ansía debutar después de dos intentos fallidos, y con muchísimas posibilidades ya de atrapar una de las ocho plazas para la Copa Masters que se disputará a final de año en Sanghai.
Las piernas y sobre todo, una frialdad a prueba de todo llevaron a Nadal al triunfo más importante de su carrera. El joven zurdo de Manacor dominó con claridad los dos primeros sets, ganando 11 de los 12 últimos juegos, sin apenas sentir la presión de medirse con un jugador como Coria que ha disputado ya seis finales de Masters Series, ganando dos, y que ha estado presente tres veces seguidas en la de Montecarlo, además de ser finalista en Roland Garros en el 2004. Es decir un consumado especialista en esta superficie y de probada experiencia en situaciones complicadas.
Para Coria, de la mano esta temporada del técnico español José Perlas, era su primera final en lo que va de año, y el argentino como todos los grandes especialistas en tierra, quiere ponerse a punto para la cita parisina. Este objetivo le llevó a reaccionar con contundencia en el tercer set, y aprovechándose de una cierta relajación de Nadal, endosar al español un contundente 6-0 en 32 minutos.
Pero Nadal, lejos de inmutarse por esta afrenta, reaccionó con más experiencia de lo que indica su corta edad. Ganó tres juegos consecutivos y se colocó con 4-1 y dispuso de tres oportunidades para hacer incluso el 5-1.
"El Mago" intentó romper las piernas de Nadal con certeras dejadas y contrapiés, y lo consiguió hasta remontar e igualar 4-4 e incluso tuvo un punto para romper y adelantarse 5-4. Eran momentos de duros intercambios en los que un signo de flaqueza decantaría la balanza, pero Nadal ajustó más sus golpes, logró adelantarse él con un punto de servicio y disponer después de dos bolas de partido en el duodécimo, para apuntillar en la segunda su mejor triunfo hasta hoy.
"He perdido con un gran jugador", señaló Coria en la entrega de trofeos, mientas que Nadal también destacó la calidad de su adversario. "He ganado a un grandísimo jugador que lo ha demostrado mil veces".
Con esta victoria, Nadal se convierte en el quinto español que gana este torneo. Antes lo lograron Manuel Orantes (1975) Sergio Bruguera (1991 y 1993), Carlos Moyá (1998) y Juan Carlos Ferrero (2002 y 2003).
Nadal es el primer jovencito en alcanzar dos finales consecutivas de un Masters Series desde 1994, cuando el ucraniano Andrei Medvedev, de 19 años, ganó en Montecarlo, precisamente a Sergio Bruguara y luego en Hamburgo.