Por Diego Morilla
ESPNdeportes.com
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La pelea en la que Floyd Mayweather Jr. enfrentará a Miguel Cotto por el título de las 154 libras enfrentará a dos futuros miembros del Salón de la Fama, y predecir un combate de esta naturaleza nunca es tarea fácil. Cuando finalmente trepen por las cuerdas el sábado, Cotto y Mayweather seguramente producirán tanta o más explosividad que cualquier otra pelea de esta naturaleza, incluyendo combates tan esperados como los Mayweather-Manny Pacquiao o Cotto-Antonio Margarito.

Como veteranos de una docena de peleas de alto perfil, ambos han estado en la cima de sus respectivas divisiones durante años, habiéndose transformado en dos de los peleadores más observados y estudiados de nuestros tiempos. Como tales, ellos no necesitan presentación, y tampoco la necesitan sus respectivos estilos boxísticos. Mayweather es el hábil genio defensivo que opera en un universo paralelo en lo que hace a velocidad de manos. Sus videos más destacados, pasados en cámara lenta, lucen como una escena alternativa de la película The Matrix. Él esquiva balas y cañonazos con la misma eficacia, y sus contragolpes son letalmente certeros. Él camina el ring con una tremenda confianza, y es un maestro a la hora de mantener la distancia perfecta entre él y su oponente.

Mientras tanto, la dureza de Cotto y su gran técnica boxística lo han transformado en un favorito de fanáticos de todo el mundo. Él es el clásico guerrero frontal y directo, listo para mezclarse a los golpes en cualquier distancia y siempre buscando poner a prueba al peleador callejero que sus rivales llevan dentro. Él es un peleador de presión, y tendrá que arriesgarlo todo en este combate si quiere acercarse al elusivo Mayweather, pero si alguien que no se llame Manny puede lograr esa tarea, entonces ese es Cotto. Él ha sabido ponerle presión a los mejores boxeadores en este negocio, y sabe cómo transformar cualquier propuesta boxística en una guerra sin cuartel en la que él siempre tiene la ventaja, por débil que sea.

La propuesta de piedra-papel-tijera que implica este clásico encuentro entre un boxeador y un fajador se enriquece con un condimento muy particular, que es la potente izquierda de Cotto. Como zurdo convertido a derecho, la potencia y precisión del gancho de izquierda de Cotto ha sido históricamente subestimado por sus oponentes a través de los años, y como consecuencia de eso el factor sorpresa ya no está ahí. Mayweather, un tremendo peleador táctico que sin duda estará al tanto de esta característica en particular, probablemente ya habrá estudiado muy bien el modo de neutralizar su efecto. Pero el aviso de tornado solo sirve si tienes la capacidad de alejarte de ahí a tiempo, y si Mayweather falla en esa tarea podría encontrarse en medio de una ventisca bastante poderosa.

A pesar de sus muchas fortalezas y su tremendo carácter sobre el ring, puede ser que las chances de victoria de Cotto dependan casi exclusivamente en la potencia de su adormecedora izquierda. Pero si Cotto arma su estrategia sobre la potencia y precisión de su más atesorada y efectiva arma, la pelea podría dar un giro en su favor y la sorpresa podría estar al doblar la esquina. Si lo logra o no, eso está por verse. Pero la verdad es que la pelea será tan competitiva y excitante como el largamente esperado choque entre Pacquiao y Mayweather, y si alguien tiene posibilidades de darle un giro a la pelea con un solo golpe, ese es Miguel Cotto. Y las chances de que lo logre son mucho mayores que lo que la mayoría de los observadores podría imaginar.

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