Nash
PHOENIX --Steve Nash aclara que no es Joe Namath, pero en su posición de armador de los Phoenix Suns señala que de ninguna manera se retracta de su promesa de que el equipo vencerá a Los Angeles Lakers en el sexto partido de la final en la Conferencia del Oeste.
Nada de que podrían ganar o de que se esforzarían por ganar, y menos de que esperen vencer el sexto partido de la serie a ganar cuatro de siete.
"Sólo dije que iremos a casa y ganaremos el sexto partido y remontaremos (el déficit) en el séptimo", expresó Nash después de la práctica del viernes. "Tómenlo como quieran".
Los Suns no dieron muestras de devastación por la derrota 103-101 que sufrieron el jueves en el último instante en Los Angeles. Todo lo contrario. La canasta agónica pareció fortalecer su convicción de que pueden ganar la serie, aunque los Lakers tienen una ventaja de 3-2 y pueden llegar a la final de la NBA por tercer año consecutivo con una victoria el sábado en Phoenix.
"Hay algunas cosas muy buenas que hicimos anoche, algunas cosas para mejorar", consideró Grant Hill, de los Suns. "Creo que lo principal es la confianza de que podemos derrotar a este equipo. Obviamente lo hemos hecho dos veces, y tenemos que tratar de lograrlo dos veces más".
La seguridad expresada por Nash podría no llenar la famosa afirmación ostentosa de Namath de sus Jets de Nueva York, sin grandes posibilidades, vencerían a Baltimore en el Súper Bowl, pero fue suficiente para irritar al héroe del quinto partido, Ron Artest.
"Es como si no nos respetarán. No hay respeto, Así ha sido por mucho tiempo en esta temporada. Ya hablaremos de esto", manifestó Artest el viernes antes de que los Lakers salieron de Los Angeles. "Los entrenadores no tienen ningún respeto por los Lakers. No me tienen respeto. Los jugadores no respetan --muchas personas no respetan. …Estoy seguro de que Kobe (Bryant, escolta de los Lakers) escuchó eso (que dijo Nash), y estoy seguro de que mañana hará su parte".
Artest hizo las declaraciones después de ser multado por llegar tarde al entrenamiento el viernes.
Phoenix se levantó luego de estar 18 puntos abajo en la segunda mitad y empató en 101-101 cuando Jason Richardson conectó un triple a 3,5 segundos del final. Los Lakers recuperaron el aliento cuando Bryant lanzó un balón elevado y Artest capturó el rebote para luego poner el balón en el aro cuando sonaba la chicharra.
"Fue un momento formidable para él, para nuestro equipo", dijo Derek Fisher de los Lakers. "Ron se ha sacrificado mucho por nuestro equipo. Es un gran elemento de nuestro equipo. Mucho de lo que hace pasa desapercibido en la hoja de estadísticas, pero está comprometido a hacer una cosa, y esa es ayudarnos a ganar".