El estelar jugador de la NBA, Charlie Villanueva, arribó ayer en la madrugada a la República Dominicana procedente de Nueva York y de inmediato se integró a las prácticas de la preselección que tomará parte del torneo Centrobasket por efectuarse del 5 al 11 de julio en la capital dominicana.
Villanueva, quien recientemente estuvo en una corte en Canadá, acusado de violencia doméstica, arribó pasada la 2:30 de la mañana del lunes y fue recibido en el aeropuerto internacional de las Américas por dirigente de la federación dominicana.
Aunque se rehusó a hablar de sus problemas legales "por el momento", el gerente del conjunto afirmó que el proceso no le afectará y que durante la fecha del evento regional el jugador de Detroit Pistons estará representado por su abogado.
El baloncestista criollo entrenó durante la tarde del lunes con el preseleccionado dominicano en el Palacio de los Deportes, escenario del Centrobasket 2010, bajo la supervisión del dirigente estadounidense Eric Musselman.
El conjunto se mantiene practicando con 14 jugadores, además de Villanueva, con miras la justa internacional, clasificatoria para los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez 2010, en Puerto Rico.
La preselección dominicana está integrada por Jack Michael Martínez, Alex Salas, Joel Ramírez, Manuel Fortuna, Juan Pablo Montás y Ronald Ramón; así como James Feldeine, Santos Martínez, Manuel Guzmán, Amaury Filión, Carlos Paniagua, Juan Coronado, Kelvin Peña y Carlos Morbán.
EL JUICIO
Los cargos presentados en contra de Villanueva por supuesta violencia doméstica, en la localidad canadiense de Burlington, provincia de Ontario, no impedirán que el jugador participe con el equipo dominicano en Centrobasket 2010, según explicó a la prensa César Saint-Hilaire, gerente general de la selección nacional.
Saint-Hilaire reveló que había conversado con Villanueva al respecto y que éste le había asegurado que no tiene nada que ver con lo que se le acusa y que en ningún momento abandonaría el conjunto porque no es necesaria su presencia.
"Los planes de Charlie no han variado, a pesar del sometimiento judicial en Canadá se reportó a las prácticas en la fecha que dijo, como se tenía previsto", dijo Saint-Hilaire. "Él niega rotundamente las acusaciones y nos dijo que no ha cometido ningún delito, de ahí que esté confiado en que será exonerado por la justicia de Canadá".
Sobre la comparecencia del próximo 9 de julio a una corte de Burlington, el dirigente indicó que "Villanueva no tiene que asistir personalmente y estará representado por su abogado Owen Wigderson".
FOGUEOS
El presidente de la federación dominicana, Frank Herasme, anunció que los días 1 y 2 de julio serán celebrados partidos de fogueo entre la República Dominicana y Cuba.
El jueves primero de julio el encuentro de preparación será escenificado en el techado de Haina, comunidad ubicada a 18 kilómetro hacia el sur de Santo Domingo, y al día siguiente se jugará en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto.