West
Danny Ainge reconoció que el cambio de Delonte West fue una de las decisiones más difíciles que ha tenido que tomar como presidente de operaciones de básquetbol de Boston, pero tres años más tarde tiene la esperanza de que West, como los jugadores por los que lo cambio en el 2008, pueda ayudar a darle al equipo un campeonato.
Ainge confirmó el miércoles que los Celtics han firmado con West, sumando al escolta agente libre de 6'4 pies de altura durante una impresionante temporada baja de Boston.
El Boston Herald fue el medio que primero informó el acuerdo.
"Él ha sido uno de los muchachos más difíciles de cambiar", dijo Ainge, quien envió a West, Wally Szczerbiak, el pick No. 5 del draft 2007 (Jeff Green), y una selección de segunda ronda del 2008 (Trent Plaisted) a Seattle a cambio de Ray Allen y el pick N º 32 del draft 2007 (Glen Davis).
"Lo haría de nuevo, por supuesto, pero nos gustó mucho Delonte cuando estuvo aquí. A pesar de que estábamos al tanto de los problemas que ha tenido, pensamos Delonte está en un lugar mejor hoy en día. No fue perfecto, pero de todos modos, siempre nos ha gustado como jugador".
Los Celtics seleccionaron a West como el pick total 24 en el draft de la NBA en 2004, en el medio de tres selecciones de primera ronda que incluyeron a Al Jefferson (decimoquinta selección total) y Tony Allen (25 total). Pasó tres temporadas en Boston, con un promedio de carrera 12.2 puntos, junto con 4.4 asistencias y 3 rebotes por partido durante la temporada 2006-07 (abriendo 47 de los 69 partidos en los que jugó).
fue cambiado esa temporada baja, un jugador clave en lo que comenzó con la unión del nuevo Big 3. Mientras Allen y Davis han ayudado a Boston a lograr un par de apariciones en las Finales de la NBA y un título, West no duró una temporada en Seattle. Luego fue enviado a Cleveland en un acuerdo del que participaron tres equipos en la fecha límite de intercambios del 2008.
West pasó las últimas dos temporadas -- campañas empañadas por problemas fuera de la cancha -- con los Cavaliers, guardando de sus mejores esfuerzos para la postemporada 2008-09, antes de perder su puesto como titular el año pasado. Cleveland envió a West con los Minnesota Timberwolves el mes pasado y fue cortado poco después.
Ainge dijo que Boston tenía a West en su radar desde el momento en que fue cambiado desde Cleveland. Si bien, Ainge no quiso comentar sobre los términos del acuerdo o si es garantizado, es probable que West busque el mínimo de veterano -- la mayoría que Boston podría ofrecer -- que para un jugador en su sexto año es de un poco más de $ 1 millón. Si se trata de un contrato de un año, la liga pagará una parte de ese sueldo, por lo que Boston sólo será en el gancho para el sueldo de un veterano de dos años, que sería de $ 854,000.
Si queda en el roster del día inaugural, West no será elegible para los primeros diez juegos de la temporada regular debido a la suspensión que le impuso la liga tras una declaración de culpabilidad por cargos de portación de armas en el estado de Maryland en julio. Estaría disponible para el partido número 11 de los Celtics, el 17 de noviembre cuando visiten a los Washington Wizards.
Ainge reconoció la carga que viene acompañada con West, pero dijo que cree que está volviendo a una situación positiva con un equipo que va a darle la bienvenida con los brazos abiertos.
"Hay una familiaridad con el roster y una familiaridad con los jugadores", dijo Ainge. "Paul [Pierce] y Rajon [Rondo], sobre todo, fueron grandes fanáticos de haber jugado con él. Yo soy fan de Delonte".
Ainge señaló el equipo pasó mucho tiempo tratando de comprender la salud mental de West (que sufre de trastorno bipolar) y el cuidado requerido para ayudarlo. Dijo que el equipo se siente cómodo con la idea de trabajar con el jugador para mantenerlo por el buen camino.
West proporciona una profundidad muy necesaria en el perímetro. Si bien Ainge no proyecta un rol definido para West, prefiriendo dejar que eso se decida en el campo de entrenamiento, es probable West compita con Von Wafer para el primer lugar en la reserva detrás de Ray Allen.
En su carrera, West, de 6´4 pies, ha promediado 10 puntos, 3.7 asistencias y 3.1 rebotes por partido. Ni Ainge ni el entrenador, Doc Rivers, ni el capitán, Pierce, fueron tímidos en la temporada baja al señalar que los Celtics querían otro francotirador. West cuenta con una marca total de 44.6 por ciento desde el campo en su carrera y, mientras que su tiro de tres puntos es promedio en el mejor de los casos, tiene un buen juego desde medio alcance que debería encajar bien entrando desde la banca de Boston.
West también puede distribuir el balón, añadiendo profundidad a un puesto de base armador que le hacía falta gente detrás Rondo la temporada pasada.
Ainge también se negó a cerrar la puerta a más movidas fuera de temporada, esto a pesar de que ya ha tenido lugar una lluvia de fichajes, y sugirió que evaluará la temporada baja una vez que verdaderamente haya terminado.
Los rumores resonaron por todos lados esta semana alegando que West estaba en el área de Boston. El Herald informó hoy en su columna de chismes, "Inside Track", que West fue descubierto buscando apartamentos en Waltham (sitio de las instalaciones de práctica de Boston), mientras que un informante le dijo Red´s Army, un popular blog de los Celtics, que West había estado en New England Baptist Hospital para hacerse un examen físico antes de la firma, el martes.