Varias veces en un juego esta temporada, podrás echar un vistazo de Derrick Rose empujando el ritmo y poniendo a los defensores en sus talones como pocos jugadores pueden hacer. Cuando Rose está bien con la pelota agrega una dimensión única y dinámica a la ofensiva de los New York Knicks.
Pero, ¿es un agresivo Rose algo bueno para los chances de playoffs de los Knicks? ¿Está ayudando o perjudicando el juego de la joven estrella Kristaps Porzingis?
Y con Rose diciendo que quiere quedarse en el equipo el resto de su carrera, ¿debe Nueva York comprometerse a largo plazo en esta temporada baja?
Echemos un vistazo.
Buscando el estilo correcto
Después de años de estar con el juego de qué pasa con Rose y preguntarse cuánto de su forma recuperará después de sus múltiples lesiones, finalmente podríamos tener una respuesta. Aún no se ha perdido un partido, la mayor cantidad entrando una temporada sin sentarse desde 2009-10 (el año antes de que ganara el MVP).
Los Knicks han estado mejor con él en la cancha que con él fuera. Con Nueva York en carrera por un lugar en los playoffs, parece que la apuesta de Phil Jackson podría estar valiendo la pena.
Rose tiene que equilibrar el papel de facilitador junto al par de maravillas ofensivas como Carmelo Anthony y Porzingis y decidir sobre sus propias oportunidades. Esa puede ser una orden complicada para un jugador acostumbrado a ser el alfa toda su vida. Hay una escena en "Forgetting Sarah Marshall", donde Paul Rudd está enseñando a Jason Segel cómo navegar. Está lleno de mensajes mixtos, con Rudd repetidamente diciendo "haz menos" y "haz más". Eso es Rose en 2016. No quieres que no haga nada, porque eso va contra el propósito de tenerlo en primer lugar. Pero tampoco quieres que intente hacer demasiado.
En pequeñas dosis, Rose presiona a las defensas de la manera en que nadie más puede en el equipo. El problema a principios de la temporada ha llegado cuando la faceta de Rose como anotador asume un papel demasiado grande. Una tendencia temprana, y una que ha pasado de su última temporada en Chicago, es que con demasiada frecuencia las mejores noches ofensivas de Rose coinciden con las derrotas de Knicks.
En cada uno de los cinco juegos de mayor uso de Rose de la temporada, los Knicks han perdido. (Esto es usando la versión NBA.com/stats de la tasa de uso que no tiene en cuenta las asistencias, por lo que podemos medir el efecto de Rose al hacer jugadas para sí mismo). Lo contrario también es válido, ya que los Knicks han ganado cada uno de los cuatro juegos de uso más bajos de Rose en la campaña.
La tasa de uso de Rose esta temporada es de 23.7 en victorias y 27.6 en las derrotas. ¿Qué tan significativa es esa diferencia? De los más de 40 jugadores esta temporada con una tasa de uso general de 25 o mayor que también han jugado por lo menos 400 minutos, sólo Devin Booker tiene un mayor aumento en el uso al comparar victorias con reveses. Teniendo en cuenta que Booker es un escolta de 20 años de edad y la opción número uno en su equipo, tiene sentido que cuando estén perdiendo tome mayor responsabilidad tratando de disparar y meter a los Suns de nuevo en el juego. Para su propio desarrollo, probablemente Phoenix agradece eso.
Sin embargo, para un base que se desempeña junto a uno de los jugadores de mayor uso de la liga como Carmelo Anthony y una de las estrellas jóvenes más brillantes como Kristaps Porzingis, es un signo potencialmente preocupante de que Rose esté todavía ajustándose a su papel en Nueva York.
La tasa de uso es sólo un marcador. Los indicadores de Rose buscando su propia ofensiva son significativamente superiores en las derrotas, mientras que sus asistencias están ligeramente por debajo.
Los datos de seguimiento del jugador de SportVU iluminan más los efectos de sus tendencias de jugadas.
En victorias esta temporada, Rose está pasando el 40 por ciento de sus 9,2 penetraciones por juego. Sus 11.1 penetraciones por partido en las derrotas se clasificarían en sexto lugar en la NBA en general, mientras que su porcentaje de pase de 19 por ciento sería el más bajo de cualquiera de los 30 mejores jugadores en totales de penetraciones por juego. En pocas palabras, en las derrotas de los Knicks esta temporada, Rose ha jugado como uno de los jugadores más agresivos de la NBA, al mismo tiempo que no involucra a otros en esas incursiones al aro.
Tampoco es cuestión de media cancha. Mientras Rose todavía le gusta empujar el ritmo en la cancha abierta, ni de cerca es el juego efectivo del que puede presumir.
De acuerdo con el seguimiento de video de Synergy, Rose se ubica en el undécimo lugar en la NBA en jugadas y noveno en intentos de tiros como manejador de pelota en transición. Y aunque está entre los líderes de la liga en volumen, no se puede decir lo mismo de su efectividad. Los 0.81 puntos de Rose por tasas de jugadas están muy por debajo del promedio de la liga y de los 25 jugadores con más jugadas en transición, sólo Jeff Teague ha producido menos puntos por juego.
¿Bueno o malo para Porzingis?
Una preocupación potencial cuando Jackson trajo a Rose sería cómo su dominante presencia con el balón puede afectar el desarrollo de Porzingis mientras que él continúa su ascenso de prometedor novato a ser la piedra angular de la franquicia. Hasta ahora en esta temporada, los Knicks están 5-2 cuando Porzingis tiene una tasa de uso más alta que Rose. Cuando Rose tiene el uso más alto, presentan balance de 5-7.
Eso tiene aún más sentido al considerar la efectividad de Porzingis en la ofensiva, particularmente en la media distancia. Hay más de 90 jugadores en esta temporada que han utilizado por lo menos 200 jugadas en esa distancia. Porzingis ocupa el décimo lugar entre ellos en puntos por partido, siguiendo a jugadores como Kevin Durant, Stephen Curry y Anthony Davis.
En ese mismo grupo, Rose se encuentra entre los menos eficientes. Cada juego ineficaz de Rose, ya sea un pase de media cancha a la pintura o una transición, es una potencial jugada menos para Porzingis, que ya está entre los jugadores más brutalmente eficaces ofensivamente en la liga.
Jackson tiene un dilema con el contrato de Rose al final de la temporada. Digamos que los Knicks llegan a los playoffs sin ningún problema significativo de lesión de Rose. ¿Él firmará por varios años más a un base tirador que no necesariamente está haciendo mejor al futuro jugador franquicia? ¿Serían mejor los Knicks si firman un base más participativo que pueda ayudar a sacar el máximo provecho de Porzingis?
Aunque no es el menor número de asistencias por juego que Rose haya promediado, su tasa de asistencia de 23.2 es fácilmente la más baja de su carrera. De los 29 jugadores con al menos 10 titularidades esta temporada como base, Rose se encuentra en el puesto 27 en la tasa de asistencia. En los 467 minutos que compartió el piso con Porzingis -que es el mayor de cualquier jugador de los Knicks- le ha asistido en 23 de sus tiros. Eso es uno por cada 20 minutos que comparten la cancha. En comparación, el base suplente Brandon Jennings ha asistido en 20 ocasiones a Porzingis en sólo 247 minutos (aproximadamente una cada 12 minutos).
Después de las grandes estrellas Steph Curry, Chris Paul y Kyle Lowry, hay (potencialmente) una buena cosecha de bases en la clase de agentes libres de 2017, incluyendo a Jrue Holiday, Patty Mills, George Hill, Darren Collison y Jeff Teague. El draft de 2017 también podría cargarse con bases de calidad, y si los Knicks empiezan a resbalar, podrían usar su selección para agarrar a un talentoso prospecto más cerca de la línea de tiempo de Porzingis.
Entonces, ¿puede Rose continuar su evolución y encontrar ese equilibrio que optimiza el potencial de los Knicks y el de la piedra angular de la franquicia de 21 años?
Dependiendo del tope salarial, la respuesta a esa pregunta podría finalmente decidir el destino a largo plazo de Rose con los Knicks.