Bien, está claro, no discutiremos acerca de política y mucho menos acerca de preceptos socialistas ni nada por el estilo. Además, esta gente que juega a la pelota trabaja bien duro y está dentro de un mercado en el cual se mueven los millones de esa manera.

No es culpa de ellos.

Mejor es analizar y darnos cuenta de las maravillas provocadas por estas cosas del dinero. Una de ellas es la posibilidad de armar una suerte de equipo soñado, basado en jugadores cuyo costo es menos del millón de dólares. El róster de 25 jugadores que hemos logrado es espectacular y claro, siempre está la puerta abierta a discusiones y sugerencias para perfeccionar nuestro humilde, pero muy prometedor 'Dream Team de los baratos'.

Rotación abridora: Rodrigo López, Roy Oswalt, Wade Miller, Joel Piñeiro y Vicente Padilla.

López fue segundo el año pasado en la elección del Novato del Año de la Liga Americana. Por eso se ganó el lugar como puntal de la rotación de los Orioles de Baltimore. El equipo del Camden Yards le pagará este año al derecho mexicano, 325 mil dólares. López terminó con foja de 15-9 y 3.57 de efectividad en el 2002.

Oswalt (500 mil) y Miller (525 mil) son dos de las principales razones por las cuales creen en Houston tener lo necesario para jugar béisbol de octubre esta campaña. Entre ambos se combinaron el año pasado, para sumar 34 de los 84 laureles del conjunto.

Tener al puertorriqueño Piñeiro, quien cobra 440 mil, es toda una ventaja dentro del cuerpo de lanzadores de los Marineros, ya que puede desempeñarse efectivamente como abridor y relevista. Sus 14 victorias en 28 inicios durante el 2002, lo hacen merecedor de un puesto como iniciador en el staff de las gangas.

Por último el nicaragüense Padilla, quien finalmente pareció demostrar en la justa anterior sus capacidades, al alcanzar 14 victorias y conquistar el difícil afecto de los fanáticos de los Filis. En Filadelfia, donde la nómina lo ubica en los 425 mil dólares, quieren llegar lejos este año y Vicente es uno de los pilares sobre los cuales está fundamentado ese anhelo.

Relevistas: Francisco Rodríguez, Johán Santana, J.C Romero, Ryan Franklin, Ben Weber y Kyle Farnsworth.

Por la módica suma de 312 mil 500 billetes verdes, los Serafines de Anaheim tienen al más fuerte candidato al Novato del Año de la Americana en el venezolano Francisco Rodríguez. Lo hecho por el muchacho de 21 años ya es conocido por todos; lo que no sabemos es hasta dónde llegará.

Otro venezolano, Johán Santana de los Mellizos, es muy apreciado dentro de su ascendente organización. El zurdo es un caso parecido al de Piñeiro, con notables habilidades tanto en el relevo como en labores de inicio. El año pasado fue más de lo que se esperaba cuando el equipo perdió a dos de sus abridores. Santana, ubicado en los 335 mil dólares, terminó con marca de 8-6 en 27 salidas (14 aperturas).

El puertorriqueño J.C. Romero hizo llave con Santana dentro del bullpén de los Mellizos, una de las claves del éxito de ese equipo en el 2002. El también zurdo sigue siendo bien asequible en los 325 mil.

Ryan Franklin, 425 mil con Seattle; Ben Weber, 375 mil con Anaheim y Kyle Farnsworth valorado por los Cachorros en 600 mil, completan el cuerpo encargado de preservar las victorias.

Cerrador:

Eric Gagne: ¿Qué tal un cerrador que en 82.1 innings poncha a 114 bateadores? ¿Qué tal 52 salvados en 56 oportunidades, suficientes para terminar segundo en la Liga Nacional?

Eso hizo el cerrador de los Dodgers el campeonato pasado y en este, cobrará apenas 550 mil papeles. No hace falta agregar más.

Receptores:

A.J. Pierzynski: La 'pobre' franquicia de Minnesota le pagará este año a Pierzynski 365 mil dólares, una baratija considerando la importancia del careta dentro del clubhouse, sin mencionar que estuvo en 130 juegos detrás del plato, bateó para .300 y empujó 49 carreras.

Gerónimo Gil: En Baltimore creen que el mexicano de 28 años puede ser receptor de todos los días. Ya el año pasado estuvo en la posición en 125 encuentros. Su valor es bastante módico y nosotros lo elegimos como segundo catcher. Costará 330 mil dólares.

Primera base:

Albert Pujols: La única manera que el dominicano Albert Pujols podía perder el premio al Más Valioso de la Nacional en la campaña pasada, era que Barry Bonds se lo quitara al hacer lo que hizo. Los números del 'cardenal' fueron espectaculares con .314-34-127. Parece un chiste, pero Pujols, quien cumplió 23 años en enero, agregará apenas 900 mil machacantes a su cuentita bancaria de este año.

Segunda base:

Alfonso Soriano: Otro fuerte candidato al premio Más Valioso, pero en la Americana. También de Quisqueya, el camarero de los Yankees impresiona por su habilidad para hacerlo todo dentro de un campo de béisbol. Su casi 40-40, con 39 jonrones y 41 bases estafadas, le valió a Soriano un aumento del salario para esta justa, cuando devengará 800 mil 'pesos'.

Luis Rivas: El titular de la posición en Minnesota es uno de los jugadores de mejor proyección en el joven circuito. Además, alguien que jugó en la posición 93 veces, bateó para .256 con 35 empujadas y cuesta sólo 340 mil este año, cuadra perfectamente como infielder de complemento en este plantel.

Tercera base:

Shea Hillenbrand: Al parecer el antesalista de 28 años ha encontrado su lugar ideal con el uniforme de los Medias Rojas. En el 2002 empujó 83 carreras y bateó para .293 en los 156 partidos en los cuales vio acción. Por sus servicios, del Fenway Park saldrán cheques que completarán 407 mil 500 'dolarcitos'.

Campocortos:

David Eckstein: El titular de la posición dentro de los campeones Serafines, no tiene quizás el alcance de un Omar Vizquel, o la fuerza de un Alex Rodríguez. Sin embargo, es una dínamo de energía constante y todo un espectáculo de ímpetu dentro del campo. Eckstein se las arregló para sumar .293 al bate, robar 21 bases y empujar 63 carreras en el 2002. David recibió un merecido aumento, pero aún es barato en 425 mil.

Jimmy Rollins: En el 2001 este diminuto e inquieto jugador demostró finalmente por qué siempre se le consideró prospecto. Rollins fue elegido Novato del Año y en el 2002 vio caer un poco sus números, aunque aportó con 31 bases robadas y sobre todo una defensiva consistente. Lo mejor de todo es que esa consistencia está valorada ahora en 450 mil.

Jardineros: Adam Dunn, Endy Chávez, Adam Piatt, Tsuyoshi Shinjo y Armando Ríos.

Adam Dunn: El jardín izquierdo estaría cubierto por Adam Dunn, quien nos costaría 400 mil 'morlacos'. A pesar de no batear para un alto promedio, Dunn conectó 26 jonrones y remolcó 71 carreras con los Rojos. De él se espera mucho más, luego de lo visto durante toda su trayectoria en las ligas menores. En noviembre de este año, Dunn arribará a sus 24 años.

Endy Chávez: El centerfielder venezolano recibió la oportunidad de jugar a diario en la posición con los Expos, club que le paga el salario mínimo de 300 mil dólares. Ya el año pasado Chávez dio un poco de lo que de él se espera al ligar para .296. Montreal supone que a sus 25 años, la velocidad en las piernas y el contacto sean sus mejores armas para garantizarse el futuro.

Adam Piatt: Otro prospecto por el que continúan esperando, Piatt cuesta sólo 322 mil dólares y se supone que en algún momento comience a demostrar lo que tanto impresionó durante su pasaje por las ligas menores.

De todas maneras, estamos conscientes de que si en algún área este equipo flaquea, es en los jardines. Tampoco podía ser perfecto.

Los dos outfielders de complemento son el puertorriqueño de los Medias Blancas Armando Ríos, quien cobrará 450 mil y el japonés de los Mets Tsuyoshi Shinjo, quien podría coger unos cuantos turnos y ser un buen reemplazo defensivo por la suma de 600 mil 'rostros de Washington'.

Por si acaso

Como siempre, faltan jugadores, se quedan muchos por fuera y el compendio de vicisitudes típicas de esta clase de ejercicio.

No obstante, aquí va una lista de algunos talentos que también fueron considerados al momento de armar esta selección:

El lanzador dominicano de los Reales Runelvys Hernández ($305 mil 500); el abridor de los Mellizos Kyle Lohse ($330 mil); el lanzador de los Bravos Jasón Marquis ($368 mil); el lanzador mexicano de los Padres Oliver Pérez ($305 mil); el abridor de los Piratas Josh Fogg ($322 mil); el segunda base de los Bravos Marcus Giles ($316 mil 500); el tercera base y Novato del Año de los Azulejos Eric Hinske ($600 mil); el campocorto venezolano de los Dodgers César Izturis ($335 mil); el jardinero central de los Indios Milton Bradley ($314 mil 300) y el utility de los Diamondbacks Junior Spivey ($432 mil 500).