Juan Soto dijo que aceptaría que su agente, Scott Boras, negocie con los Yankees la renovación de su contrato antes de que acabe la temporada
MINNEAPOLIS -- Juan Soto se ha adaptado muy bien a los New York Yankees, maravillándose del alcance y la intensidad de la base de fanáticos, saboreando la rica cultura en la Gran Manzana y, por supuesto, bateando en una alineación cargada justo en frente de Aaron Judge.
Tendrá que tomar una decisión más temprano que tarde sobre si regresar o no, ya que será por primera vez agente libre en el otoño. Pero tal vez no llegue al mercado abierto. Soto dijo el jueves que daría su autorización a las negociaciones contractuales durante la temporada si los Yankees quieren acercarse a su agente, Scott Boras, y se ponga sobre la mesa un contrato a largo plazo.
El propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, le dijo a YES Network del equipo que consideraría esa estrategia para el tres veces All-Star y cuatro veces Silver Slugger, que todavía tiene solo 25 años.
"Nos gustaría verlo aquí por el resto de su carrera. No creo que haya ninguna duda al respecto. Su agente, Scott, no tiende a hacer acuerdos a mitad de temporada. Yo tampoco. Creo que puede ser una distracción", dijo Steinbrenner en la entrevista. "Pero como dije en los entrenamientos de primavera... esta es una situación única y un jugador muy singular, así que no me sorprendería si hubiera una conversación o dos posiblemente durante el transcurso de una temporada. Creo que vale la pena hacerl en algún momento."
Soto batea .302 con 9 jonrones, 34 carreras impulsadas y OPS de .920 en 45 juegos. Firmó un contrato de un año y 31 millones de dólares para evitar el arbitraje salarial después de que San Diego Padres lo enviara a él y al jardinero Trent Grisham a Nueva York en un canje que recortó su nómina en diciembre por el receptor Kyle Higashioka y cuatro lanzadores.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Steinbrenner el jueves después de que los Yankees completaron la barrida sobre los Minnesota Twins, Soto dijo que su "puerta siempre ha estado abierta" para hacer un nuevo acuerdo antes del otoño, pero enfatizó que simplemente está tratando de priorizar jugar bien y encajar.
"Ellos saben el número de teléfono y todo. Saben a dónde llamar. Para mí, aquí mismo, me estoy concentrando en jugar beisbol. Lo mío es tratar de ayudar al equipo a ganar", dijo Soto.
Soto en 2022 rechazó una oferta de 15 años y $440 millones de los Washington Nationals, apostando a que obtendría un mejor trato como agente libre después de la temporada de 2024. Los Nationals lo traspasaron a los Padres ese verano.
Steinbrenner dijo en la entrevista con YES que quería darle a Soto espacio para que se sintiera cómodo antes de abordar el tema del contrato con su equipo.
"Centrémonos en 2024, lo más importante, en ganar un campeonato este año", dijo Steinbrenner.
Soto dijo que lo apreciaba. Pero tal vez no tanto como tener a Judge, el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2022, bateando detrás de él.
Los Yankees superaron a los Mellizos 14-1 y 35-14 en la serie. El slugging de Judge aumentó de .860 a .948 en los últimos dos juegos cuando se fue de 7-6 con un jonrón, 5 dobles y 2 bases por bolas. Soto no disfrutó de tanto éxito en la serie, acertando 2 de 11 con 3 carreras, 2 bases por bolas y 5 ponches.
"Le lanzaron duro, lo atraparon un poco, pero es por eso que los muchachos no batean .500", dijo el manager Aaron Boone. "Sucede en una serie determinada y él lo superará muy rápido".