ORLANDO -- Una espera de 131 años, eso fue lo que tomó poder ser testigos de tres grandes acontecimientos; 500 salvamentos, 500 jonrones y 300 victorias, en una misma temporada, sin embargo apenas dos años después tendremos una segunda versión del hecho.
Tristemente, las nuevas generaciones tendrán que esperar mucho tiempo, quizás no un siglo completo, pero sí varias décadas para tener el privilegio de presenciar la tercera edición de la hazaña.
El zurdo Randy Johnson, de los Gigantes de San Francisco, lanzará el miércoles contra los Nacionales en Washington buscando convertirse en el 24to. pitcher con 300 triunfos en las Grandes Ligas.
El 17 de abril, el jardinero Gary Sheffield conectó su cuadrangular 500 en la victoria de los Mets de Nueva York 5-4 sobre los Cerveceros de Milwaukee en Citi Field de Queens.
Sheffield, quien empalmó su histórico jonrón en rol de bateador emergente, es el número 25 en la lista de jonroneros de todos los tiempos.
Y es cuestión de días para que el panameño Mariano Rivera, de los Yankees de Nueva York, se convierta en el segundo relevista con 500 salvamentos en la historia del béisbol.
Rivera, quien acumula 492 rescates en su carrera, acumuló 10 en los dos primeros meses de la temporada.
Será la segunda vez que tengamos jugadores alcanzado semejantes metas en una misma temporada desde la fundación de las ligas mayores, con la Liga Nacional en 1876.
En el 2007, el derecho Trevor Hoffman, en ese momento con los Padres de San Diego, fue el primero con medio millar de rescates. Logró la proeza el 6 de junio contra Dodgers de Los Angeles.
El 5 de agosto, durante una transmisión del partido del domingo por la noche en ESPN, el zurdo Tom Glavine, de los Mets de Nueva York, obtuvo su victoria 300. Glavine fue el quinto zurdo y el primero desde 1983 (Steve Carlton) en alcanzar la cifra.
Un día antes, el dominicano Alex Rodríguez, de los Yankees, se convirtió en el jugador más joven en llegar a 500 jonrones al sacar la bola del parque contra Kyle Davis, de los Reales de Kansas City. Ese mismo día, Barry Bonds empató el récord de cuadrangulares (755) de Hank Aaron.
Un poco más adelante, el 16 de septiembre, Jim Thome, de los Medias Blancas de Chicago, bateó su jonrón 500 contra Dustin Moseley, de los Angelinos de Los Angeles de Anaheim.
Las probabilidades de volver a tener en una misma temporada un ganador de 300 juegos, un salvador de 500 partidos y un toletero con 500 vuelacercas son escasas, por no decir casi nulas.
Johnson
300 VICTORIAS
Después que Randy Johnson se meta en el globo habrán pocos candidatos en lista de espera por ahora. El zurdo Jamie Moyer, de Filadelfia, alcanzó su victoria 250 el domingo, pero con 46 años de edad y grandes señales de estar acabado (4-5, 6.75 y 71 hits en 53.1 IL) incluso ganar 15 juegos más el resto de su carrera resulta poco probable.
El zurdo Andy Pettitte tiene 219 victorias, pero podría retirarse al final de la actual o próxima temporada.
Y si se preguntan por los mejores lanzadores de la actualidad, les informo que todos están lejos hasta de los 200 triunfos y no son precisamente adolescentes.
Roy Halladay (139 triunfos y 32 años), Mark Buehrle (128 y 30), Johan Santana (116 y 30), Jake Peavy (91 y 28), C.C. Sabathia (122 y 28), Roy Oswalt (130 y 31), Barry Zito (124 y 31) y Carlos Zambrano (99 y 28).
Hasta que algunos de ellos no crucen el umbral de los 200 triunfos no podemos hacer ningún tipo de proyección. Recuerden, en los lanzadores las lesiones se hacen presentes con más frecuencias después de los 34 años.
Delgado
500 JONRONES
La operación de cadera de Carlos Delgado (473 jonrones) prácticamente eliminó la posibilidad de que el puertorriqueño alcanzara la meta este año.
Chipper Jones (413), Jason Giambi (402) y Vladimir Guerrero (393) son los jugadores activos con más jonrones. Con 29 años de edad y 335 vuelacercas, el dominicano Albert Pujols luce como el mejor candidato a ingresar al Club 500 en los próximos años.
Rivera
500 SALVAMENTOS
Después que Mo Rivera celebre su rescate 500, pasarán muchos años para que alguien se le una. Billy Wagner (385) y Troy Percival (358) estarán retirados en cualquier momento, ya sea por lesiones o por falta de interés debido al deterioro de sus condiciones.
El dominicano Francisco Cordero (224 salvamentos y 34 años), el venezolano Francisco Rodríguez (222 y 27) y el norteamericano Joe Nathan (200 y 34) son los únicos que han pasado de los 200 y lucen en grandes condiciones, pero ninguno ha llegado ni a la mitad del camino.