Los aficionados al deporte en Washington, D.C. necesitaban un descanso. John Wall se lo entregó a ellos.

El viernes por la noche, Wall anotó una canasta ganadora de tres puntos con 3.5 segundos para enviar a los Washington Wizards a un Juego 7 por primera vez desde 1979 contra los Spurs en la final de la Conferencia Este.

El tiro

Ni Wall ni sus compañeros de equipo estaban tirando bien de la línea de 3 puntos antes de su lanzamiento ganador del juego. Antes del disparo, Wall había acertado un tiro de cuatro intentos más allá de la línea de tres puntos, y sus compañeros de equipo mostraban tres aciertos en 19 intentos (15.8 por ciento).

El disparo fue el primero de tres puntos en su carrera para dar ventaja a su equipo en los últimos 10 segundos (temporada regular o playoffs). Había fallado sus seis intentos anteriores.

El disparo de Wall fue el primer triple para empatar o ganar en los últimos 10 segundos en un juego de eliminación desde que Ray Allen anotó uno con los Miami Heat contra los Spurs en el Juego 6 de las Finales de 2013.

Después de un comienzo lento, Wall aumentó en la segunda mitad, anotando 23 de los 51 puntos de los Wizards.

Qué significa el Juego 7 para Washington

Los Wizards se convirtieron en el primer equipo local en esta postemporada en ganar cuando se enfrentan a la eliminación. Los equipos estaban 0-10 antes de la noche del viernes.

Un juego 7 en Boston será una bestia diferente para Washington. El equipo local ha ganado los 10 partidos efectuados allí entre ellos esta temporada (incluyendo la temporada regular y los playoffs).

La historia del Juego 7 ha sido amistosa con los Wizards, que tienen balance de 6-3 en este tipo de encuentros. Sin embargo, la franquicia no ha jugado en un Juego 7 desde las Finales de Conferencia de 1979 contra los Spurs.

La vida es más fácil cuando tu mejor jugador no tiene que cargar con el equipo. En el caso de los Boston Celtics el miércoles, consiguieron una convincente victoria en casa en el Juego 5 sin el mejor esfuerzo del armador Isaiah Thomas.

Se necesita un equipo para ganar

Avery Bradley anotó la mayor cantidad de puntos (29) en un partido de postemporada de su carrera para liderar a todo el equipo, mientras que Thomas anotó 18 unidades, la cifra más baja en playoffs jugando de local.

Los Celtics han estado apoyándose en Thomas para liderar su ofensiva esta campaña y la postemporada. Incluyendo los playoffs, Thomas tiene los últimos 35 juegos de 30 puntos para los Celtics. El último jugador además de Thomas en anotar 30 puntos para Boston fue Bradley el 29 de octubre.

El esfuerzo del equipo se mostró más en la defensa contra el armador de los Washington Wizards, John Wall. Los Celtics utilizaron ocho defensas diferentes contra Wall el miércoles, dejándolo en 21 puntos con un 41.2 por ciento de efectividad en tiros de campo.

Individualmente, las siguientes estadísticas pueden no destacarse. Pero cuando se ponen juntas, es una buena representación de cuánto esfuerzo de equipo juntaron el miércoles los Celtics:

Cuatro jugadores diferentes anotaron al menos 15 puntos.

Cinco jugadores diferentes convirtieron al menos dos triples.

Cinco jugadores diferentes capturaron al menos cinco rebotes.

Tres jugadores diferentes registraron al menos cinco asistencias.

Tres jugadores diferentes registraron al menos dos robos.

Dos jugadores diferentes registraron al menos dos bloqueos.

Un comienzo mucho mejor

Una gran diferencia en el Juego 5 para los Celtics fue un comienzo mucho mejor. En los dos primeros partidos de la serie, Boston había sido superado por 27 puntos combinados en el primer cuarto y permitió un promedio de 40 puntos.

Bradley anotó 14 de sus 29 puntos en el primer cuarto del partido.

Mirando hacia adelante

En la historia de la NBA, el ganador del Juego 5 de una serie al mejor de siete empatada 2-2 ha ganado la serie el 83 por ciento del tiempo, poniendo las probabilidades fuertemente a favor de Boston.

Sin embargo, los Celtics pueden tener que esperar hasta el Juego 7 para ganar la serie. Con el juego 6 en Washington, es importante recordar que ninguno de estos equipos ha ganado un juego de visitante contra el otro esta temporada y la postemporada.

El equipo local ha ganado los cinco juegos de esta serie entre Boston y Washington, con el margen promedio de victoria de 18 puntos por partido.

El duelo de anotadores entre Isaiah Thomas y John Wall en el segundo juego de las semifinales de la Conferencia Este fue el más reciente de varios que involucraron a los Boston Celtics en los playoffs.

A continuación repasamos a algunos de los más memorables.

Isaiah Thomas vs John Wall - Semifinales de la Conferencia Este, 2017. Juego 2.

John Wall fue superior a Isaiah Thomas durante gran parte de la noche y terminó con 40 puntos. Sin embargo, Thomas terminó con 53 gracias a los 29 que él anotó en el último cuarto y el tiempo suplementario comparado con los cinco de Wall. El base de los Celtics se quedó a un punto de igualar el récord de la franquicia, obtenido por John Havlicek en 1973 contra los Hawks.

Thomas encestó dos tiros libres en los segundos finales para igualar el marcador y luego metió un doble para poner a los Celtics en ventaja de forma definitiva con menos de tres minutos por jugar en la prórroga.

Ray Allen vs Ben Gordon - Primera Ronda de la Conferencia Este, 2009.

Ray Allen culminó un gran duelo con Ben Gordon, en aquel entonces el escolta de los Bulls, convirtiendo el triple ganador con dos segundos por jugar para concretar la agónica victoria de los Celtics por 118-115.

Gordon terminó con 42 puntos, Allen tuvo 30. Los dos iban mano a mano en el último cuarto. Gordon con el tiro de la ventaja con 46.9 segundos por jugar y el del empate cuando quedaban 12.3.

Allen le devolvió el favor con un par de triples en los 26 segundos finales, incluyendo el del triunfo. Los Celtics terminaron ganando la serie en siete juegos.

Ray Allen capped a duel with Bulls guard Ben Gordon by hitting the game-winning 3-pointer with two seconds left to give the Celtics a 118-115 win.

Paul Pierce vs LeBron James - Finales del Este, 2008. Juego 7.

Los Celtics salieron campeones de la NBA en el 2008, y uno de los choques más memorables camino a la consagración fue el duelo en este séptimo juego entre Paul Pierce (41 puntos) y LeBron James (45 puntos). James anotó 13 puntos en el último cuarto, pero solamente uno en los últimos dos minutos y 20 segundos. Los dos tiros libres de Pierce cuando quedaban 7.9 segundos en el reloj sellaron el triunfo de Boston por 97-92.

"Hoy básicamente era cuestión de darle la pelota a Pierce y salirse del maldito camino", dijo Kevin Garnett en aquel entonces.

Larry Bird vs Dominique Wilkins - Semifinales de la Conferencia Este, 1988. Juego 7.

Este es el duelo de todos los duelos. Los Celtics ganaron por 118-116. Larry Bird anotó 34 puntos para el conjunto ganador, incluyendo nueve de sus

10 tiros de campo para 20 puntos en el último cuarto. Wilkins obtuvo 47 en la derrota, incluyendo 16 en el último cuarto. Bird había vaticinado antes del partido que los Celtics ganarían ese encuentro decisivo, y al final tuvo razón.

Los Celtics se impusieron por dos puntos en los últimos dos juegos de la serie.

Sam Jones vs Oscar Robertson - Finales Divisionales del Este, 1963. Juego 7.

Los Celtics tuvieron que sobreponerse al rey de los triple-dobles, Oscar Robertson, antes de salir pentacampeones de la NBA. Los Celtics ganaron el séptimo juego de esa serie por 142-131, distanciándose en el tercer cuarto.

Robertson anotó 43 puntos, pero Sam Jones lo superó con 47 encestando 18 de sus 27 intentos. Eso fue particularmente inesperado considerando que Jones había promediado 17 puntos en los seis compromisos iniciales de la serie. En aquel partido él tuvo 19 solo en el segundo cuarto.

Tom Heinsohn vs Bob Pettit - Finales de la NBA, 1957. Juego 7.

Uno podría argumentar que este fue el mejor partido de la historia de la NBA. Los Celtics ganaron por 125-123 en doble tiempo suplementario contra los Hawks para salir campeones.

El novato Tom Heinsohn anotó 37 puntos para los Celtics, mientras que una leyenda de la NBA como Bob Pettit anotó 39 para los Hawks.

El partido culminó con Pettit errándose un tiro desde cerca en la chicharra tras un pase que cruzó toda la cancha y pegó en el vidrio del aro antes de llegarle a él de rebote.

Así fue como los Celtics obtuvieron su primer título.

Rajon Rondo se quedó a un rebote del primer triple-doble de un jugador de Chicago Bulls desde Scottie Pippen en 1997. Pero incluso sin ese décimo rebote, Rondo llevó a los Bulls a una victoria en la carretera 111-97 sobre los Boston Celtics el martes .

Rondo, como Mike

Rondo es el segundo jugador en la historia de los Bulls en lograr 10 asistencias y cinco robos en un partido de postemporada, según el Elias Sports Bureau. ¿El otro? Nada más que Michael Jordan.

Esta fue la tercera vez en la carrera de postemporada de Rondo que ha tenido al menos 10 puntos, 10 asistencias, 5 rebotes y 5 robos. Desde que los robos se convirtieron en una estadística oficial en 1973-74, los únicos jugadores con tres de estos juegos son Rondo y Jordan.

Rondo terminó con 14 asistencias, empatando un récord de la franquicia Bulls para un partido de postemporada, un récord compartido por varios jugadores, entre ellos Jordan.

La ofensiva de los toros giró en torno a Rondo

La ofensiva de los Bulls fue mejor cuando Rondo estaba creando, tanto para él como para sus compañeros. Los Bulls dispararon 58 por ciento cuando el tiro fue creado por Rondo en el Juego 2. Dispararon un 47 por ciento en todos los otros tiros.

Los Bulls anotaron 32 puntos de las asistencias de Rondo, el mayor número de puntos proveniente de asistencias de cualquier jugador de los Bulls en la historia de la postemporada de la franquicia. En general, los Bulls intentaron 22 tiros de campo directamente de pases de Rondo, y ocho de sus 14 asistencias estaban en tiros abiertos.

Fuera de los ocho jugadores de los Bulls que hicieron un tiro con excepción de Rondo, siete hicieron por lo menos un tiro con asistencia de Rondo.

Datos sueltos

Rondo terminó a un rebote del undécimo triple-doble de su carrera en postemporada, lo que lo habría empatado con Jason Kidd para el tercero mayor de todos los tiempos.

Rondo jugó 40 minutos por sólo por segunda vez en la temporada de 2016-17. Sus cinco robos fueron los que más ha tenido en un partido durante toda la temporada.

También ha sido eficaz en el extremo defensivo de esta serie. Cuando Rondo ha sido el principal defensor, los Bulls tuvieron 2 de 7 disparos para 10 puntos con cuatro pérdidas de balón.

El miércoles fue un buen día para las estadísticas increíbles de básquetbol (sin duda, la mayoría de los días son). Con la ayuda de Elias Sports Bureau, aquí están algunos de nuestras favoritas:

• Russell Westbrook y James Harden tuvieron triple-dobles en los que anotaron al menos 35 puntos. Elias señala que el último par de jugadores que tuvieron triple-dobles de 35 puntos el mismo día fueron las leyendas de la NBA Pete Maravich y Kareem Abdul-Jabbar en 1975.

  Westbrook tuvo un triple-doble en menos de 30 minutos por tercera vez esta temporada (segunda vez contra los Knicks). Sus 27 triple-dobles se quedaron a uno de la marca de Oscar Robertson (1961-62) del máximo antes de la pausa del Juego de Estrellas.

  Westbrook y Harden ahora tienen 14 juegos totales de 35-10-10 esta temporada, que es más de los que todos en la NBA se han combinado producir en las siete temporadas anteriores (13).

• También por Elías, el armador de los Celtics, Isaiah Thomas, es el décimo séptimo jugador en la historia de la NBA en tener al menos 40 partidos consecutivos de 20 puntos en una temporada. Se unió a John Havlicek como los únicos Celtics que lo hacen.

  De los 16 anteriores, 12 son miembros del Salón de la Fama. Los cuatro que faltan son Kobe Bryant, Tracy McGrady, LeBron James y Kevin Durant.

• Los Raptors perdían por 17 puntos entrando en el cuarto periodo, pero reaccionaron para vencer a los Hornets. Los Raptors habían perdido 93 partidos consecutivos cuando entraban con desventaja de por lo menos 17 puntos en el cuarto parcial (su última victoria: 21 de noviembre de 2004, frente a los Spurs).
• El delantero de los Cavaliers, Kyle Korver, jugó contra los Pacers dos veces la semana pasada. Y anotó 14 de sus 17 triples en esos dos juegos. Korver está lanzando ahora para 52 por ciento desde la distancia de tres puntos desde que se unió a los Cavaliers. Tiene 20 de 27 (74 por ciento) desde el arco en sus últimos cinco partidos y 30 de 47 (64 por ciento) de triples en febrero.
• El armador de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, tuvo su decimotercer juego de 30 puntos de la temporada (después de haber tenido dos en sus primeras tres temporadas combinadas). Con ese, empató la cantidad que tiene LeBron James (31 el miércoles) esta temporada.
• Los Rockets nunca estuvieron al frente en su derrota ante el Heat. Eso deja a los Wizards como el único equipo que ha tenido una ventaja en cada partido esta temporada. En el otro lado de las cosas, los Suns nunca estuvieron en desventaja en su victoria sobre los Lakers. Así, fueron el último equipo de la liga en tener un partido en el que nunca estuvieron atrás en el marcador.
• Por último, desde la tierra de la inutilidad, los Nets perdieron su decimosexto partido consecutivo en casa el miércoles contra los Bucks, empatando la tercera racha de derrotas en casa más larga en la historia de la NBA. Sólo los Mavericks de 1993-94 (19) y los 76ers de 2013-14 (18) tuvieron rachas más largas de derrotas en casa. Pero en el lado positivo (vía Elias), Brook Lopez se convirtió en el primer jugador en tener al menos ocho bloqueos y más de dos triples en un juego. Tuvo seis en la última derrota de su equipo.