Nombre Mbombela Stadium
Ubicación
Año de finalización 2009
Costo US$145.000.000
Capacidad 46.000
Sede de los clubes:
Trivia El trabajo se demoró debido a que la tierra que iba a ser usada estaba ocupada por una escuela que primero debió ser trasladada. El estadio tiene 1030 baños y 43.540 asientos. Los espectadores que se ubiquen en las primeras filas estarán más cerca del campo de juego que en cualquier otra cancha de este torneo.
El nuevo Mbombela Stadium acomoda a 46.000 personas sentadas y está ubicado a 5 km en el pueblo de Mataffin. El estadio Mbombela (palabra que significa "mucha gente en un lugar pequeño") ha sido apodado como el "Estadio Jirafa", debido a los 18 postes que sostienen el techo, que han sido diseñados para lucir como los famosos habitantes del Parque Kruger.
Apenas al lado de la N4, llegar a este lugar por auto o autobús no debería ser un problema. Los organizadores han designado cuatro sitios de Park and Ride: el Nelspruit Rugby Club, la Escuela Secundaria Nelspruit, la Escuela Secundaria Bergvlam y el Centro de Investigación en Agricultura. El Parque de los Fanáticos se armará en la Feria de Agricultores.
Dónde ir, qué ver
Las oleadas de compradores de Mozambique y Swazilandia no serán los únicos extranjeros que estarán en camino a Nelspruit en el verano de 2010.
Conocido anteriormente como Transvaal del Este, esta área está a unos 360 km al este de Johanesburgo sobre la autopista N4, y se planea que el pueblo reciba a unos 250.000 fanáticos del fútbol de todo el mundo para el mayor evento de ese deporte.
En el corazón de la seca y cálida región sudafricana de Lowveld, encerrada entre la cordillera Drakensberg y Mozambique, la mayor fama de Nelspruit se debe a la proximidad del mayor destino de vida animal de este país, el Parque Kruger, y aún así sería un poco aventurado tratarla meramente como una parada sobredesarrollada en el camino a una atracción turística o un punto de descanso para los viajeros hacia ese lugar.
A pesar de que no es exactamente un punto esencial en Sudáfrica, esta ciudad tiene sus puntos fuertes: el encanto de su estilo antiguo, una gran cantidad de espacios verdes y una gran oferta de opciones culinarias. Cuando brilla el sol aquí (algo muy usual) uno puede sentirse como en uno de esos prolijos y bellos valles californianos.
Además de la acción futbolística (cuatro partidos de primera ronda, en total), no faltan las opciones de entrenamientos para los visitantes de Nelspruit. Descansando sobre uno de los lados del Río Cocodrilo en el norte de la ciudad, el meticulosamente cuidado Jardín Botánico Nacional Lowveld National Botanical Garden es un oasis relajante de vegetación tropical y cascads naturales, y tiene un gran lugar para comer en el restaurante Makulu Manzi. El jardín botánico está en la ruta 40 a alrededor de 2 km al norte de la unión con la N4. La cuota de entrada es de $10 Rands.
Cerca de ahí pero a un mundo de distancia está el Emnotweni Casino, una estructura del estilo belle époque, equipada con todas las consabidas máquinas tragamonedas, ruletas y mesas de dados, mientras que al lado está el mejor centro comercial de Nelspruit, el vistoso Riverside, completo con un supermercado, una amplia variedad de tiendas, cafés y cadenas de restaurantes. Bairro tiene sabrosas hamburguesas, lomos y costillas, Spur está en la misma liga, mientras que tal como su nombre lo indica, Milky Lane se especializa en helados.
Los fanáticos de la adrenalina no tendrán que buscar mucho para encontrar su dosis, con el Centro de Actividades al aire libre Ekhukhenyeni en las afueras de la ciudad o el pueblo norteño de Graskop ofreciendo todo tipo de actividades, como el "Big Swing", un cable bungee de 68 mts que cae sobre una quebrada.
Un poco al norte de la ciudad está el popular Parque de Reptiles del Río Cocodrilo, y cualquiera que esté interesado en los primates se abalanzará sobre la oportunidad de ir al Edén de los Chimpancés, a 15 km de Nelspruit sobre la R40 hacia Barbeton. A treinta y cinco kilómetros al oeste de la ciudad están las Cavernas Sudwala, que con 2000 millones de años son las cavernas más antiguas conocidas por el hombre.
Sin embargo, no hay manera de evitar el hecho de que el Parque Nacional Kruger, la mayor reserva de caza en todo el país, es la mayor atracción de todas. Cubriendo dos millones de hectáreas y más grande que todo el país de Israel, realmente es la tierra prometida para los amantes de la vida salvaje, por estar poblado completamente de elefantes, leones, leopardos, hipopótamos y miles de otras especies.
Con la mayor concentración de animales, la parte sur del parque es la más popular, y esa es la buena noticia para quienes visitan Nelspruit, que está a alrededor de 60km al este de la puerta de Malelane sobre la N4. La agencia Lowveld Tourism en el centro comercial Crossing sobre la esquina de la N4 y la calle General Dan Pienaar toman reservas para viajes a Kruger y otras excursiones, como el cañón del río Blyde.
Nadie pasará hambre en Nelspruit, porque abundan los víveres frescos y casi todas las comidas posibles están disponibles. Desde comida china, griega, italiana y otras comidas étnicas hasta suculentas carnes asadas y platos vegetarianos, hasta comidas nativas de la vecina Mozambique como el picante pollo peri-peri.
No hay un platillo típico tradicional de la zona, pero hay una gran cantidad de platos de gran calidad, como la espinaca salvaje africana, una gran variedad de carnes de caza, y truchas de agua dulce. La región es muy conocida por producir cítricos y frutas tropicales y nueces, especializándose en mango, banana, aguacates y nueces pecan.
Costa do Sol, un restaurant portugués en la calle Paul Kruger, quizás no tenga la decoración más bella, pero sus mariscos son digno de la realeza. Hay un restaurant en la cima de una loma, el Orange Restaurant sobre la calle Du Preez, que provee una extraordinaria vista de la ciudad desde su balcón, sino también una línea clásica de comida francesa con un toque moderno. A pesar de llevar apenas unos años de abierto, este restaurant ya tiene una envidiable reputación con su sabroso desayuno.
Para un ambiente más salvaje y una cocina menos pretenciosa prueben el restaurant Lakeview Country un poco al suroeste de la ciudad sobre la calle Kaapschehoop. De regreso en Nelspruit, Brown Street es la zona donde florece la comida rápida. El poco imaginativo nombre genérico de Pub en calle Jones esconde una cerveza de primer nivel.
Compacta y de formato lógico y deducible, el centro de la ciudad de Nelspruit es fácil de recorrer a pie, pero contratar un taxi es bastante más esencial para lograr el máximo beneficio de esta realmente pintoresca parte del planeta. El Aeropuerto Internacional Kruger Mpumalanga está a 20 km al norte de la ciudad sobre la R40 hacia White River.
Los autobuses urbanos tienen su terminal en el Promenade Hotel sobre la calle Louis Trichardt. La estación de trenes está apenas hacia el noroeste sobre la calle Andrew, mientras que los buenos hoteles se pueden encontrar en la zona de Riverside y sobre las calles Marloth y Du Preez Streets en el centro.
Nelspruit es un pueblo que vale la pena descubrir en el verano durante la Copa Mundial de Fútbol.