BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada y el anuncio los certámenes de la semana próxima.
SEMANA DEL 11 AL 14 DE JUNIO
PGA Tour
Al fin Fabián Gómez tuvo su recompensa. A los esfuerzos concretados con constancia, envueltos en el silencio de su propia personalidad de hablar poco y luchar mucho. Lo suyo lejos de ser inesperado estaba cada vez más cerca de alcanzarlo, hasta que maduró en el St. Jude Classic.
El sábado, después de la tercera vuelta, el argentino y el inglés Greg Owen compartían el primer puesto. “Para mí ganar en el PGA Tour sería un sueño hecho realidad y mañana va a ser un día muy emocionante. Tengo claro que no debo pensar mucho acerca de la situación y tratar de jugar de la misma manera de cómo lo hice los últimos días”, le respondió Gómez mediante un traductor a un entrevistador estadounidense de televisión.
El chaqueño cumplió a pie de la letra con su manera de pensar. Pese a estar en desventaja de dos golpes en el hoyo 7, no se desesperó. Mantuvo la estrategia prevista. En el capítulo siguiente redujo la diferencia. Entonces, Owen decayó y cometió bogeys en el 9, 12 y 14. Fabián no dejó pasar la oportunidad. Concentrado al máximo, puesto sus oídos sólo en las indicaciones de su caddie, y sólido, no volvió a fallar e hizo birdies en el 11, el 16 y el 18, desde unos diez metros para terminar con pompa el mejor fin de semana de su vida golfista.
A los 36 años, 7 meses y 18 días de aquel 27 de octubre de 1978, cuando nació en Resistencia, donde vivió sus primeros años cerca del Chaco Golf Club, expresó: “Fue emocionante caminar hacia el último green sabiendo que iba a ganar y sobre todo lo disfruté. Me había asegurado la tarjeta, la misma que había perdido en dos ocasiones”, era evidente su felicidad, deseaba tener junto a él a su mentor José Cóceres, a su esposa e hijas. Ya se imaginaba ese momento, durante la entrega de premios levantando la bandera celeste y blanca de su corazón.
Esta victoria trae varios hechos salientes. Por un lado, un cheque de 1.080.000 dólares que incide en su situación económica. Podrá actuar en su primer Major, el PGA Championschip de agosto próximo, en el Masters de Augusta 2016 y el The Payers de ese año, aseguró su permanencia en el circuito estadounidense 2016 y 2017 y al quedar 36 en la FedEx Cup lo habilita a jugar los últimos cuatro torneos de la temporada 2015.
Por otro lado, es el quinto argentino ganador del PGA Tour, siguiendo la huella de Roberto De Vicenzo (cuatro triunfos), José Cóceres (dos), Ángel Cabrera (tres) y Andrés Romero (uno). También se convirtió en el quinto no estadounidense en imponerse en el certamen St. Jude Classic, desde su iniciación en 1958. Los cuatro anteriores fueron el sudafricano Gary Player (1974), el zimbabuense Nick Price (1993), el australiano Greg Norman (1997) y el inglés Lee Westwood (2010).
Esto es el comienzo de una nueva historia de Fabián Gómez, capaz de hacer cuatro vueltas de 66-68-67-66 en una cancha complicada de par 70, para obligar a poner suma atención en un jugador, como dijimos al principio, de pocas palabras que sin deslumbrar exigió a ponerse de pie para aplaudirlo en la definición. Casi me olvido, en el ranking mundial de 288 pasó a ser 131. Claro, estaba frente a la pantalla del televisor brindando por su éxito con un buen vino Malbec. Salud, Fabián Gómez.
Los otros latinoamericanos
El colombiano Camilo Villegas (71-68-66-70) terminó decimoctavo, con 275 (-5); el mexicano Oscar Fraustro (69-72-71-78), 73ª, con 290 (+10); el argentino Andrés Romero, con 142 (71-71); el chileno Benjamín Alvarado (76-71) y el venezolano Jhonattan Vegas (74-73), con 147, quedaron eliminados frente al límite de 141 (+1), en este torneo de 6.000.000 de dólares en premios.
Villegas recibió 81.000 dólares, en la FedEx Cup mejoró de 128 a 121 y el mundo de 148 a 147. Fraustro se hizo de 11.760 dólares, en la FEC retrocedió de 179 a 184 y en el mundo de 663 a 676.
European Tour
El chileno Mark Tullo, con 147 (75-72); el argentino Ricardo González, con 150 (72-78), y el chileno Nick Greyger, con 156 (80-76), no pasaron el corte en el Lyoness Open Powered (1.500.000 euros), en la cancha del Diamond Country Club, en Atzenbrugg, Austria.
El inglés Chris Wood (67-69-70-67) obtuvo la victoria, con 273 (-15), ganó 250.000 euros, en el Race to Dubái avanzó de 34 a 19 y en el mundo de 124 pasó a 78.
Web.com Tour
El brasileño Lucas Lee (71-68-63-65) realizó una de sus mejores actuación y se ubicó segundo, con 267 (17), a un golpe del estadounidense Shane Bertsch (67-65-68-66), que venció en el Rust-Oleum Championship (600.000 dólares).
En el campo de par 71 del Lake Country Club, en Westlake, Ohio, el colombiano David Vanegas (67-67-73-69) fue 24ª, con 276 (-8); el argentino Miguel Angel Carballo (73-67-67-72), 45ª, con 279 (-5); su compatriota Jorge Fernández-Valdés (69-68-72-73), 61ª, con 272 (-2), y el colombiano Manuel Villegas (70-70-71-74), 71ª, con 285 (+1).
No pasaron el corte de 140 (-2), el argentino Julián Etulain, con 142 (74-68); el mexicano José de Jesús Rodríguez, con 142 (70-72); el chileno Hugo León, con 146 (76-70), y el mexicano Roberto Díaz, con 147 (71-76).
La recompensa de Bertsch fue 108.000 dólares, en la Orden de Mérito de 55 se situó quinto y en el mundo pasó de 628 a 361. Lee obtuvo 64.800 dólares, en la OM de 42 se puso 16 y en el mundo de 462 evolucionó a 361. Vanegas logró 4.712 dólares, en la OM de 134 pasó a ser 124 y en el mundo de 1067 subió a 1076. Carballo sumó 1.872 dólares, en la OM de quinto subió a sexto y en el mundo de 381 a 382. Fernández-Valdés embolsó 1.512 dólares, en la OM desmejoró de 82 A 85 y en el mundo de 587 a 599. Manuel Villegas parió con 1.428 dólares, en la OM de 153 pasó a 151 y en el mundo de 926 a 958.
European Challenge Tour
El misionero argentino Daniel Vancsik, con 152 (77-75), no se clasificó para los últimos 36 hoyos en el KMPG Trophy (160.000 euros), que se jugó en el campo de Golf de Pierpont, Les Bons Villers, Bélgica, un par 72 de 6848 yardas.
El escocés Jamie McLeary (71-67-70-67) resultó el triunfador, con 275 (-13), su premio de 25.600 euros le permitió totalizar 32.934 y de 50 convertirse en séptimo de la Challenge Series Ranking y en el mundo evolucionar de 733 a 436.
Champions Tour
El mexicano Esteban Toledo (69-71-67-72) finalizó decimoséptimo, con 279 (-5), y el argentino José Cóceres (77-71-72-72), 68ª, con 292 (+8), en el Constellation Senior Player Championship (2.700.000 dólares), cuyo escenario fue el Belmont Country Club, en Belmont, Massachusetts.
El alemán Bernhart Langer (65-65-67-68), dominó con amplitud desde el comienzo para un brillante éxito, con 265 (-19) y hacerse de 405.000 dólares. Toledo acumuló 40.500 dólares y Cóceres, 2.619.
European Senior Tour
El paraguayo Angel Franco (74-73-67-73) fue decimosexto, con 287 (+3); los argentinos Cesar Monasterio (73-74-68-76), decimonoveno, con 291 (+7); Jorge Berendt (69-75-73-75), 25ª, con 292 (+8), y Luis Carbonetti (70-73-74-80), 40ª, 297 (+13), del ISPS Handa PGA Seniors Championship (250.000 libras esterlinas), en el Clouse House Hotel & Country Club, en Newcastle-upon-TYNE, Inglaterra.
El australiano Peter Fowler (68-67-67-72) consiguió el primer lugar de este Major, con 272 (-12). Le correspondió 57.217 libras esterlinas, a Franco, 5-092; a Monasterio, 3.633; a Berendt, 3.217, y a Carbonetti, 2.084.
LPGA Tour
La paraguaya Julieta Granada (72-71-71-75) fue vigésima segunda, con 289 (-3), en el KMPG Women´s PGA Champions (3.500.000 dólares), segundo Major del 2015.
Las colombianas Mariajo Uribe, con 148 (72-76), y Lisa McCloskey, con 149 (75-74); la chilena Paz Echeverría, con 154 (78-76), y la mexicana Alejandra Llaneza, con 157 (77-80), no se clasificaron para estar el fin de semana.
En el Westchester Country Club, en Harrison, New York, un par 73 (36-37), la surcoreana Inbee Park retuvo el título, como también lo había hecho en 2014. A estos tres títulos suma dos US Women`s Open (2008 y 2013) y un Kraft Nabisco Championship (2013) para tener seis Majors en las 15 victorias que obtuvo en el LPGA Tour. Cuando cumpla 27 años el 12 de julio próximo, esa cantidad de triunfos puede aumentar.
Park empleó 273 (71-68-66-68), 19 bajo el par, y superó a su compatriota Sei Joung Kim (70-68-69-71), con 278 (-14), que hasta la segunda vuelta le opuso oposición. Park volvió a ser número uno del Rolex World Ranking, destronando a la neozelandesa Lydia Ko, que no pasó el corte, con 148 (72-76), y la estadounidense Stacy Lewis (70-71-73-72) ocupó la decimotercera posición, con 286 (-6).
La cantidad de 525.000 dólares fueron a parar a la bolsa de la campeona. Granada se llevó 35.792 y en mundo de 33 pasó a 32.
SEMANA DEL 18 AL 21 DE JUNIO
PGA Tour
Los argentinos Angel Cabrera (excepto por diez por haberlo ganado en 2007) y Andrés Romero y el colombiano Camilo Villegas (ambos consiguieron estar dentro de los cupos previstos de las duras competencias clasificatorios que les tocó), serán los representantes latinoamericanos en la 115ª edición del US Open 2015 (9.000.000 dólares).
El Abierto de los Estados Unidos, segundo Major del año, se realizará en el Chambers Bay Golf Course, en el condado de Pierce, Washington. Es el tercer campo municipal para acoger un US Open, y el más joven de recibir un Abierto de los Estados Unidos en casi 30 años. Se trata de un par 70 (35-35) de 7.585 yardas.
De acuerdo con los conocedores se trata de un campo carente de árboles, con un terreno donde abundan los desniveles, los bunkers grandes y las lomas por doquier. Un crucigrama que costara descifrar.
Todo indica la presencia del estadounidense Tiger Woods (campeón 2000, 2002 y 2008). También estarán el norirlandés Rory McIlroy, que se impuso en 2011; el alemán Martin Kaymer, triunfador en 2014; el inglés Justin Rose, vencedor en 2013; los estadounidenses Jordan Spieth, con el empuje del reciente éxito en The Masters, y Phil Mickelson que, a los 45 años, aspira a abrir su cuenta en este torneo.
De no mediar, algún cambio de último momento, el field es de 155, con 16 aficionados. 87 estadounidenses (13 amateurs), 9 ingleses (1 amateur), 8 sudafricanos, 8 australianos, 5 japoneses, 4 escoceses (1 aficionado), 3 norirlandeses, 3 coreanos (1 amateur), 3 alemanes, 2 franceses, 2 suecos, 2 galeses, 2 argentinos,2 dinamarqueses, 2 indios, 2 españoles, 2 canadienses, 1 austriaco, 1 irlandés, 1 colombiano, 1 chino, 1 neozelandés, 1 tailandés, 1 holandés, 1 italiano y 1 taiwanés. Si nos referimos a países habrá representantes de 26 naciones, salvo error u omisión, en especial en el caso de Taiwán, que figura como Chinese Taipéi.
European Challenge Tour
Los argentinos Daniel Vancsik y Estanislao Goya, y el chileno Nico Greyger jugarán el Najety Open (200.000 euros), en el par 71 del Aa Saint-Omer Golf Club, en Lumbres, Francia.
En 2014, ganó el español José García Pinto, con 277 (-7). Vancsik fue noveno, con 284 (par). En 2013, Vancsik terminó decimoquinto, con 286 (+2).
Así cerramos la vigésima cuarta entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.