BOGOTÁ -- El entrenador Hernán Darío 'Bolillo' Gómez volvió al banco de la selección de Colombia después de 12 años, cuando el país disputó por última vez un Mundial, el de Francia '98, ahora con la misión de obtener una plaza en el de Brasil 2014.
'Bolillo' Gómez fue nombrado oficialmente como seleccionador por el Comité Ejecutivo de la Federación Colombiana de Fútbol y tendrá como ayudante al ex futbolista Leonel Alvarez, actual entrenador del Independiente Medellín.
Con ellos trabajará Elkin Sánchez como preparador físico y el ex futbolista Eduardo Niño como entrenador de arqueros.
El ex seleccionador de Colombia Francisco Maturana tendrá una labor de enlace y coordinación desde el cargo de 'Técnico para el Desarrollo de la Federación'.
Con esta distribución de funciones, regresa a la selección absoluta de Colombia la sociedad Maturana-Gómez, que dirigió el equipo nacional en los mundiales de Italia '90 y Estados Unidos '94.
Los primeros compromisos de Gómez con la selección serán los partidos amistosos contra Sudáfrica y Nigeria, programados para el 27 y 30 de mayo en Johannesburgo y Londres, respectivamente.
"La responsabilidad es muy grande y la asumo sin temores y espero unir, no polarizar, y el objetivo de todos es Brasil 2014", manifestó Gómez en rueda de prensa.
"Temor no tengo. Por el contrario, me siento muy contento, muy orgulloso, y eso sí, con una responsabilidad muy grande, no para dejar a nadie con la boca cerrada", declaró.
Gómez llevó a Colombia al Mundial de Francia 1998 y luego a Ecuador al de Corea-Japón cuatro años después.
El entrenador, de 54 años, se posesionó en la sede de la Federación Colombiana de Fútbol en Bogotá y presentó como asesor a Alvarez, Sánchez y Niño.
Gómez reemplaza a Eduardo Lara, quien falló en el intento de clasificar a Colombia para Sudáfrica 2010. Gómez desechó ofertas de la Federación de Ecuador y del Atlético Nacional y prefirió la de Colombia.
Y destacó la presencia de Alvarez a su lado. "En el trabajo me ayuda un hombre muy moderno como 'Leo' (Alvarez). La combinación de la experiencia con la juventud nos viene bien a todos", afirmó.
Alvarez, de 44 años, jugó con Nacional cuando ganó la Copa Libertadores 1989 y con la selección en los mundiales de Italia y Estados Unidos.
Gómez anticipó que integrará un plantel base con figuras de los seleccionados Sub '17 y Sub '20 e incluirá a figuras de la trayectoria de Mario Alberto Yepes, Iván Ramiro Córdoba y Fabián Vargas si están en buen nivel.
Pidió unidad entre futbolistas, medios e hinchas y expresó "esta debe ser una familia donde no haya grietas".
El nombre de Gómez genera polémica en algunos sectores, y sus opositores insisten en el fracaso con el Santa Fe de Bogotá, al que no logró clasificar a la semifinal del torneo Apertura colombiano 2009, asunto que Maturana minimiza.
Luego del Mundial, Colombia intervendrá en un cuadrangular junto con México, Argentina y Chile, en Guadalajara, del 4 al 8 de septiembre, según informó la federación local.
Gómez después comenzará los preparativos con miras a la Copa América de Argentina 2011.
"Finalmente, hay otra etapa que será la que tiene que ver con la eliminatoria del Mundial de Brasil, en donde ya tenemos una selección fogueada, trabajada, con estilo, con identidad, con mucha capacidad para encarar la eliminatoria", puntualizó.