El esperado pasaje de Kimbo Slice de las artes marciales mixtas al boxeo profesional se retrasará al menos hasta el principio del año próximo, según le informó el promotor Gary Shaw a ESPN.com el miércoles por la noche.
"Ahora mismo está de vacaciones en Florida. Se fue a casa para el Día de Acción de Gracias. Su debut profesional se pospondrá hasta por lo menos el principio del año que viene", dijo Shaw. "Necesita más trabajo y más sparring".
Slice, de 36 años, cuyo verdadero nombre es Kevin Ferguson, fue una sensación en las peleas de calle cuyos videos iluminaron la Internet antes de que comenzara a dedicarse las artes marciales mixtas en el 2007 para convertirse en una de las caras más reconocibles del deporte a pesar de su falta de experiencia.
Primero peleó para la ya extinta promotora Elite XC -- de la que Shaw fue ejecutivo -- antes de pasar brevemente por el UFC, cuando participó en la serie "The Ultimate Fighter". Slice perdió su primera pelea en el show, una exhibición contra el eventual ganador Roy Nelson. En mayo, fue detenido por Matt Mitrione en el segundo round del UFC 113 y su contrato fue rescindido al día siguiente.
Fue entonces cuando Slice, quien tenía una marca de 4-2 en combates de AMM, consideró la posibilidad de hacerse un nombre en la división de peso pesado del boxeo. Pero tendrá que esperar.
Slice, quien mide 6-2 pies y pesa 225 libras, ha estado entrenando en el sur de California con el entrenador de boxeo Clemente Medina y el entrenador de fuerza y acondicionamiento Darryl Hudson, pero Shaw dijo que no está seguro de cuán dedicado está Slice al boxeo.
"Lo tuve en California con sparring y en auténticos entrenamientos con Clemente y Darryl Hudson. Se le dieron todas las herramientas, pero sigue recibiendo ofertas de AMM y ofertas para actuar en películas, y es difícil mantenerlo concentrado en el campo de entrenamiento", dijo Shaw. "Esa es la historia más que cualquier otra cosa".
Shaw dijo que no estaba seguro de cuándo exactamente Slice debutará en el boxeo profesional.
"Espero que se haga profesional", dijo Shaw. "Lo reconocen personas de todas las edades, así que cuando estás con él es como estar con una gran estrella, pero nunca ha estado en un ring de boxeo para una verdadera pelea. Es como con Mike Tyson y Manny Pacquiao -- cuando entran en una sala, se adueñan de ella. Cuando Kimbo entra en una sala, se adueña de ella y todo gira alrededor de Kimbo.
"Cuando todo el mundo te reconoce y crees que eres una gran estrella, y recibes todas estas ofertas, es difícil ir al gimnasio y trabajar como si fueras un novato. Pero volverá a California a entrenar después de las vacaciones. Espero que se refiera a las vacaciones de Acción de Gracias".
Cuando Slice anunció que se dedicaría al boxeo a fines de agosto, le dijo a ESPN New York que estaba ansioso por pelear.
"Me siento como un niño otra vez", dijo en ese momento. "Pienso en esto por las noches. Voy a ser un problema en la división de peso pesado. Voy a entrar con una mala actitud. Quiero ver cómo se siente romper algunas costillas, romper una mandíbula de un puñetazo".