CHICAGO -- Kevin Garnett, ala-pivote de Boston Celtics, aún cree que su equipo puede bajar a Chicago Bulls del puesto número uno de Conferencia Este.
Contrario a la opinión general, Garnett cree que el sembrado de playoffs es importante, incluso para un equipo veterano como los Celtics.
"Pero para ser honesto contigo, todos quieren ser número uno. En el lugar donde estemos será el lugar en el que estaremos. Si terminamos primeros o segundos, aún deberemos jugar y lidiar contra algún tipo de adversidad de peso.
Los Celtics de Garnett están a tres juegos de los Bulls antes de jugar el jueves por la noche entre sí. El ex MVP de la NBA se ha maravillado con el rendimiento de Derrick Rose a lo largo de la temporada.
"Oh mi Dios, Derrick Rose ha dado un salto de calidad sublime", dijo Garnett. "Nada me ha shockeado de manera particular acerca de las cosas que logró. Y el hecho es que ha llevado a su equipo, lo ha cargado en su espalda, su progresión, el sentido de abarcarlo todo, el hecho de haber llevado a su equipo al siguiente nivel. Tom (Thibodeau) pone los jugadores alrededor de él, algunos jugadores de calidad, una buena combinación de no sólo buenos, sino viejos veteranos, y algunos jugadores jóvenes cerca".
"Un gran ensamble del equipo que armó y deja ser, los deja crecer juntos. Se ven como un equipo que juega liberado de mente, sin nada forzado. Y conociendo a Thibs y sabiendo cómo es, no esperaba nada que sea menos de lo que logró. Entonces sí, estoy feliz por Derrick también. Es uno de mis favoritos para ver de cerca. Una bestia para jugar en contra. Pero es uno de mis muchachos favoritos por cómo se toma el juego y lo enfrenta".
Garnett no está sorprendido sobre el éxito que Thibodeau, ex asistente de Celtics, tuvo en su primer año como entrenador en jefe.
"Creo que una cosa que comparto con Tom es nuestra pasión por el juego", dijo. "Nuestra pasión por defender. Nuestra pasión por los detalles. El momento en que me dí cuenta que no iba a ser un buen entrenador, sino uno increíble, fue el que entré y lo conocí. Creo que la química desde el día uno con Tom fue de altísima calidad y nos tenemos mucho respeto y aprecio entre sí".
Con Thibodeau en la mira, Garnett ve muchas similitudes entre los Celtics y los Bulls.
"Cuando ensamblamos por primera vez, necesitamos un período de tiempo para ver dónde estábamos, para luego despegar", dijo. "Es muy parecido lo que están haciendo ellos ahora a la primera vez que nos encontramos. Estoy feliz por Tom y su equipo".
Garnett admitió que está mirando adelante a la posibilidad de enfrentar a los Bulls en los playoffs de Conferencia Este.
"Miro adelante y me lo imagino, no sólo porque son un equipo joven en ascenso, sino porque están intentando establecer algo aquí", dijo. "Nosotros también estamos intentando establecer algo. La competencia es lo que me da nafta al final del día, por lo que esto me encanta".