BUENOS AIRES -- Cuando el entrenador Jenaro Leguizamo nombró el equipo colombiano de ciclismo en ruta a Rigoberto Urán, Sergio Henao y Fabio Duarte, expresó: "Tenemos una buena selección para Londres, la elección fue muy difícil. Valores como Carlos Betancourt, José Serpa, Miguel Rubiano, Leonardo Duque, entre otros, se quedaron fuera, pero tengo confianza en una buena participación de este terceto".
Esa confianza tuvo su recompensa al cruzar Rigoberto Urán en el segundo lugar, envuelto en brillosa plata y sorprendiendo al mundo del ciclismo.
Urán nació el 26 de enero de 1987, en Urrao, Antioquia. A unos 140 kilómetros al oeste de Medellín, en un valle a 1800 de altitud, rodeado de montañas; es profesional, actualmente en el equipo británico Sky Procycling de categoría ProTour, y reside en Pamplona, Navarra, España.
De joven tuvo una vida tormentosa. Su padre fue asesinado por un grupo de paramilitares cuando él tenía 14 años, pocos meses después de haberlo introducido en el mundo de la bicicleta, y tuvo la obligación de hacerse cargo de su madre y su hermana, vendiendo boletos de lotería por las calles.
También estudiaba y entrenaba con la bicicleta. Justamente el ciclismo le reportó las alegrías tan ansiadas, permitiendo escapar de peligroso entorno.
Después de sus triunfos como juvenil, debutó como profesional en el año 2006, en el modesto equipo italiano Team Tenax. En una carrera sufrió una fractura de clavícula, retrasando su evolución, pero no se detuvo.
ESTRENO PROTOUR Y PRIMERAS VICTORIAS
En 2007 corrió en el Unibet.com, de categoría ProTour, después que la formación sueca pagó su cláusula de rescisión. Marcó el mejor tiempo antes de la suspensión de la etapa en la contrarreloj de la Euskal Bizikleta, disputada en Abadiño.
Ganó una etapa en la Vuelta a Suiza. En la Vuelta a Alemania se fracturó los dos codos y la muñeca izquierda, lesiones por las que le fueron colocadas unas placas que no le serían retiradas hasta febrero del siguiente año.
En noviembre de 2007 fichó por el Caisse d'Epargne de categoría ProTour con un contrato por dos temporadas. La escuadra, dirigida por Eusebio Unzué y continuadora de la estructura del Banesto, contaba con corredores como Alejandro Valverde, Joaquim Rodríguez, Luis León Sánchez o David Arroyo.
En 2008 fue segundo en la Volta a Cataluña, por detrás de Gustavo César Veloso. En agosto participó en los Juegos Olímpicos de Beijing y cerró la temporada siendo tercero en el Giro de Lombardía. En 2009 participó por primera vez en el Tour de Francia, finalizando en la 52º ubicación.
En 2010, en la cronoescalada que se corrió en el Giro de Italia finalizando en el Plan de Corones con 12 kilómetros de distancia, se ubicó en la séptima casilla a 1m33 segundos del ganador Stefano Garzelli, del Acqua & Sapone, que registró 41m28s. Se clasifica 53 en la general. También corre la Vuelta de España, siendo trigésimo tercero en la clasificación final.
El 28 de septiembre de 2010 se anunció su fichaje por el Sky Procycling, de categoría ProTour. Dave Brailsford, mánager general del conjunto británico, se refirió a él como un corredor joven con un gran talento que ya había logrado buenos resultados y al que auguraba un gran futuro.
El 16 de julio de 2011, al terminar la 14° etapa del Tour de Francia, en la cual arribó en el quinto lugar, subió al podio de esta carrera como el nuevo líder de la clasificación de los jóvenes, enfundándose así el maillot blanco que lo acredita como el mejor ciclista menor de 25 años y ocupa el vigésimo cuarto puesto general.
El 22 de marzo de este año logra su primera victoria de la temporada en la cuarta etapa de la Volta a Cataluña, imponiéndose en el sprint a Denís Menshov y Sylvester Szmyd en la llegada a la localidad de Ascó.
En el Giro de Italia gana el maillot blanco como mejor joven, seguido por su compañero de equipo, el también colombiano Sergio Luis Henao.
Esta es un pequeño resumen de la vida y trayectoria de Rigoberto Urán, el esforzado ciclista capaz de sostenerse en una impresionante escapada y darle a Colombia la duodécima medalla olímpica, segunda del ciclismo acompañando el bronce 2004 de María Luisa Calle en la carrera por puntos.
Colombia festeja por un Rigoberto disfrutando de un sueño hecho realidad, en medio del estupor de quienes figuraban en la extensa lista de favoritos.