LAS VEGAS -- Floyd Mayweather asegura que el sábado sólo tendrá una pelea más, como cualquier otra, contra un rival muy por debajo de su nivel.
En cambio, "El Money Maker" está convencido de que para el mexicano Saúl "Canelo" es la pelea de su vida; la primera de un perfil tan alto y que nunca ha tenido a nadie enfrente como él.
Y tiene razón... por eso el mexicano será también el rival más peligroso que Mayweather enfrente en sus batallas más recientes; motivado además por el festejo de la Independencia Mexicana, este sábado en el MGM Grand Arena de Las Vegas.
"Para mi sólo es el siguiente rival", dijo Mayweather. "Él enfrentará a Floyd Mayweather. Espero que venga bien preparado, en peso y que mentalmente sea fuerte, porque esta no será como sus anteriores peleas".
Mayweather (44-0-0, 26 KO) y "Canelo" (42-0-1, 30 KO) pactaron un peso para el combate de 152 libras; será apenas la tercera ocasión que el estadounidense trabaje arriba de las 147 libras.
"Algunas de las peleas más difíciles que Mayweather ha tenido en su carrera fueron arriba del peso Welter (147)", recordó el ex campeón mundial mexicano Julio César Chávez. "'Canelo' tiene que aprovechar su juventud y poder, si quiere vencerlo en ese peso".
Mayweather comenzó su carrera de campeón mundial en las 130 libras y ha peleado la mayoría de las ocasiones los últimos siete años en Welter; sólo enfrentó arriba a Óscar de la Hoya, en el 2007, y a Miguel Cotto, en el 2012.
Ambas peleas las ganó por decisión, pero De la Hoya y Cotto conectaron de manera seria a Mayweather.
Incluso, Mayweather se vio mucho mejor en distancia, ritmo, velocidad y técnica en su victoria de mayo pasado sobre Robert Guerrero en la división de los Welters; a pesar de que estuvo sin pelear un año, incluidos dos meses en la cárcel.
"Mi hijo no tiene ningún problema con el peso", dijo el padre y entrenador Floyd Mayweather Sr. "Llegará en perfectas condiciones con un peso de entre 149 y 150 libras. Será más ligero que 'Canelo', se podrá mover mejor; desempeñarse mejor también a la defensiva. No habrá problemas. Es demasiado fuerte".
Mayweather afirmó que el boxeo tiene que ver más con habilidad que con peso.
"La técnica, habilidad y preparación mental pagan las cuentas", dijo Mayweather.
Las facturas podrán ser bien pagadas por Mayweather y por Álvarez, quienes recibirán 41.5 millones de dólares y 20 millones de dólares, de manera respectiva, como bolsa garantizada; aún por sumar la comisión del Pago Por Evento.
"Es un buen boxeador, joven, con futuro", dijo Mayweather. "Pero no está a mi nivel aún. Acepté la pelea porque esto es un negocio".
"Canelo" Álvarez se convirtió en la nueva estrella del boxeo mexicano. En su anterior combate, que ganó por decisión al hasta entonces invicto Austin Trout, metió casi 40 mil personas al Alamodome de San Antonio, el 20 de abril pasado.
La victoria dio a "Canelo" su segundo título mundial súper welter y más credibilidad entre los aficionados y expertos del boxeo, luego de que apenas hace un año, cuando venció a Josesito López en el mismo MGM Grand Arena de Las Vegas, mucha gente dudaba de su boxeo y suponia que sus rivales eran a modo.
"Todavía no he peleado al máximo de mi potencial porque no he tenido un rival que saque lo mejor de mi", dijo "Canelo" Álvarez. "Creo que Mayweather será el que finalmente saque lo mejor de mi".
La pelea entre Mayweather y "Canelo" ha sido vendida como la mejor de los últimos años y será frente a miles de mexicanos, que según los organizadores, serán mayoría en la arena, a pesar de que es la casa del estadounidense.
La pelea tiene asegurado lleno completo con más de 16 mil personas y una taquilla récord de 20,300,150 dólares. Esperan que se distribuyan alrededor de 2 millones de Pago Por Evento.
"Yo conozco las peleas de esta magnitud", dijo Mayweather. " 'Canelo' es un competidor sólido, pero es lo que es… Yo he enfrentado a lo mejor de este deporte en las funciones más grandes de la historia".
"Él confía en su juventud, yo confío en mi experiencia", añadió. "Tengo un montón de experiencia en peleas de campeonato contra los mejores. Checa su currículum y luego checa el mío... Después hablamos".