AUSTRALIA -- El piloto alemán Nico Rosberg (Mercedes) se apuntó la primera victoria de 2014 en el Gran Premio de Australia con los abandonos tempranos del alemán Sebastian Vettel (Red Bull) y del británico Lewis Hamilton (Mercedes), y un quinto puesto para el español Fernando Alonso (Ferrari).
La fiabilidad que traicionó a Vettel y Hamilton sonrió a Rosberg, que lideró la prueba casi de principio a fin, con una gran maniobra de salida y un ritmo incontestable que ninguno de sus rivales osó amenazar en el circuito Albert Park de Melbourne.
Los dos acompañantes del alemán en el podio fueron dos neófitos en la materia, el australiano Daniel Ricciardo (Red Bull), que retuvo su segunda plaza hasta el final, aguantando los envites en las últimas vueltas del sorprendente danés Kevin Magnussen (McLaren), que logró la tercera plaza en su estreno en la categoría.
La primera salida de la Fórmula Uno en 2014 fue en falso. Una avería del francés Jules Bianchi (Marussia) provocó la bandera amarilla en pista, una nueva vuelta de formación y un giro menos al cómputo global de la carrera.
La segunda sí que fue buena, especialmente para Rosberg, que transitando por la derecha fue capaz de superar a Hamilton y Ricciardo, haciéndose con el liderato ya en el primer giro.
A la vez, el japonés Kamui Kobayashi (Caterham) salía en recto y abandonaba la pista, destrozando el eje anterior de su monoplaza y llevándose por delante al brasileño Felipe Massa (Williams), accidente que tocaba también al finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari), que pudo seguir sin problemas. No así el japonés y el brasileño, que quedaron fuera para el resto de la carrera.
Las sorpresas no iban a terminar ahí, porque Hamilton, que no había hecho más que perder posiciones desde el inicio, lo cual atestiguaba que tenía problemas, tuvo que abandonar en la cuarta vuelta tras un mensaje del equipo que le reclamaba dejar el coche en los talleres. Poco después, Mercedes comunicaba que era un problema en los cilindros del motor lo que motivó la retirada del piloto inglés.
El tetracampeón mundial, Sebastian Vettel, sería el siguiente en abandonar, apenas una vuelta después, por problemas en su motor que hacían que terminara anticipadamente un fin de semana para olvidar.
"No puedo hacer mucho más que esto, seguir mirando hacia adelante. Es muy decepcionante, pero es un año muy largo, hay muchos coches con problemas, muchas vueltas... Veremos cuántos llegan al final. Va a ser un año muy largo", apuntó el alemán al salir de los garajes.
Con Rosberg de líder sólido en carrera, el finlandés Valtteri Bottas protagonizaba el siguiente incidente, al golpear su rueda posterior derecha con el muro y perderla, de manera que el coche de seguridad hizo aparición, mientras el finlandés llegaba sin una rueda a los talleres.
Tras el coche de seguridad, Rosberg volvió a tomar diferencias, llevando hasta diez segundos a Ricciardo, segundo, y más de 15 a Kevin Magnussen, que aguantaba inalterable en posiciones de podio en su debut, que se producía al tiempo que su padre, Jan Magnussen, disputaba la prueba automovilística de las 12 horas de Sebring, en Estados Unidos.
Por detrás del trío de cabeza, el Force India del alemán Nico Hülkenberg frenaba a Alonso, con Bottas progresando a la zaga. Aunque sería el británico Button quien le ganaría el cuarto puesto a Alonso durante la segunda parada del piloto español, que conservaba el quinto ante la presión de Hülkenberg, al que el español rebasó gracias a una acertada estrategia de parada de Ferrari.
El paseo de Rosberg hacia el triunfo se completó hasta la bandera a cuadros, mientras el interés del público se situaba en la posibilidad de que Magnussen desposeyera a Ricciardo, con un ritmo menor, del segundo puesto. El australiano consiguió recuperar ritmo y dar a sus paisanos la alegría de la mañana, además de salvar los muebles para el equipo Red Bull.
Con la victoria en Australia, Rosberg suma su cuarto triunfo en la Fórmula Uno, y reafirma el dominio que Mercedes exhibió desde los segundos entrenamientos del viernes. Así lo reconocía Alonso a la salida, para quien los coches con motor Mercedes son, ahora mismo "otra categoría". Tanto Ferrari como Renault tendrán que esmerarse para mejorar sus unidades de potencia de cara a la próxima cita, el 30 de marzo en el Circuito Internacional de Sepang, en Malasia.
Gran Premio de Australia (57 vueltas = 302,271 km.):
.1. Nico Rosberg (ALE) Mercedes 1h.32:58.710
.2. Daniel Ricciardo (AUS) Red Bull-Renault a 24.525
.3. Kevin Magnussen (DIN) McLaren-Mercedes a 26.777
.4. Jenson Button (GBR) McLaren-Mercedes a 30.027
.5. Fernando Alonso (ESP) Ferrari a 35.284
.6. Valtteri Bottas (FIN) Williams-Mercedes a 47.639
.7. Nico Hülkenberg (ALE) Force India-Mercedes a 50.718
.8. Kimi Raikkonen (FIN) Ferrari a 57.675
.9. Jean-Éric Vergne (FRA) Toro Rosso-Renault a 60.441
10. Daniil Kvyat (RUS) Toro Rosso-Renault a 63.585
11. Sergio Pérez (MEX) Force India-Mercedes a 85.916
12. Adrian Sutil (ALE) Sauber-Ferrari a 1 vuelta
13. Esteban Gutiérrez (MEX) Sauber-Ferrari a 1 vuelta
14. Max Chilton (GBR) Marussia-Ferrari a 2 vuelta
RETIRADOS:
Jules Bianchi (FRA) Marussia-Ferrari 50
Romain Grosjean (FRA) Lotus-Renault 44
Pastor Maldonado (VEN) Lotus-Renault 30
Marcus Ericsson (SUE) Caterham-Renault 28
Sebastian Vettel (ALE) Red Bull-Renault 4
Lewis Hamilton (GBR) Mercedes 3
Felipe Massa (BRA) Williams-Mercedes 1
Kamui Kobayashi (JPN) Caterham-Renault 1
Promedio del ganador: 195,048 kms/h.
Vuelta rápida: La 19 de Rosberg en 1:32.478 a 206,436 kms/h.
Líderes sucesivos: Rosberg (1 a 57).
Clasificación del mundial de pilotos:
.1. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) 25 puntos
.2. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 18
.3. Kevin Magnussen (DIN/McLaren) 15
.4. Jenson Button (GBR/McLaren) 12
.5. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 10
.6. Valteri Bottas (FIN/Williams) 8
.7. Nico Hülkenberg (ALE/Force India) 6
.8. Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) 4
.9. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) 2
10. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso) 1
11. Sergio Pérez (MEX/Force India) 0
12. Adrian Sutil (ALE/Sauber) 0
13. Esteban Gutiérrez (MEX/Sauber) 0
14. Max Chilton (GBR/Marussia) 0
15. Jules Bianchi (FRA/Marussia) 0
16. Romain Grosjean (FRA/Lotus) 0
17. Pastor Maldonado (VEN/Lotus) 0
18. Marcus Ericsson (SUE/Caterham) 0
19. Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) 0
20. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 0
21. Felipe Massa (BRA/Williams) 0
22. Kamui Kobayashi (JPN/Caterham) 0
Clasificación del mundial de constructores:
.1. McLaren 27 puntos
.2. Mercedes 25
.3. Red Bull 18
.4. Ferrari 14
.5. Williams 8
.6. Force India 6
.7. Toro Rosso 3
.8. Sauber 0
.9. Marussia 0
10. Lotus 0
11. Caterham 0
Próxima carrera: Gran Premio de Malasia, el 30 de marzo en el
Circuito Internacional de Sepang.