MADRID -- La victoria del Atlético de Madrid por 1-0 sobre el Villarreal, que le asegura la cima de la tabla una semana más, fue también el partido número 17, en que los del Cholo mantienen el invicto en el Vicente Calderón.
No ha habido equipo que se meta al Calderón que burle la 'cuota' en puntos por el derecho a visita. El Atlético suma 14 victorias como local y sólo Barcelona, Real Madrid y Sevilla han logrado rascar un punto del Manzanares. El resto, se han marchado con las manos vacías y en ocho ocasiones, al menos tres goles en contra. El Atlético de Madrid parece no tener quien lo frene, al menos en su casa.
Para el Cholo, la afición del Vicente Calderón, ha sido clave para mantener el invicto en casa. Lo demostró esta tarde, cuando arengados por el legendario capitán que hoy viste de largo en el área técnica, lograron intimidar al Villarreal en el momento en que más posibilidades tenían de anotar el del empate.
Consciente del poder de la grada colchonera, Simeone, capitán del último equipo colchonero que se coronó como campeón en 1996, saca provecho de ese jugador número 12: las 50,000 voces de las gradas del Calderón.
"Lo tengo claro y debe ser que conozco mucho a este club cuando la gente grita el ambiente retumba y esto te acerca a seguir compitiendo. Muchos se preguntan por qué somos del Atleti. Somos por esto: por pasión, por trabajo, por humildad. Si hay que sufrir, sufrimos", dijo.
Y aunque no es menos peligroso como visitante, pues suma 11 victorias y un empate, ante Villarreal, el cuadro colchonero ha sufrido tres derrotas lejos del Calderón. Las únicas tres derrotas que ha sufrido en la presente campaña.
Quedan seis jornadas para el final de la Liga. Pero de esos seis encuentros, sólo le quedan dos por disputar en casa, ante Elche y Málaga. El resto, Getafe, Valencia, Levante y Barcelona, lo hará como visitante. El cierre, que se antoja intenso para los del Manzanares, llega en un momento en que el cuadro colchonero empieza a dar señas de cansancio extremo.
Con Arda Turan y Diego Costa lesionados, el Cholo tuvo que echar mano de su banquillo de lujo para sacar a flote el encuentro ante el Villarreal y apenas pudieron ganar por la mínima, resultado que se ha repetido en los tres últimos encuentros del Atlético en casa, pues los rivales cada vez les tienen mejor estudiados.
"Espero todos los partidos así hasta el final. En los últimos minutos estábamos cansados. No teníamos la fuerza y la energía de siempre, pero el equipo tuvo cabeza", admitió en rueda de prensa tras el encuentro Diego Simeone, técnico del equipo.
La última vez que el Atlético ganó por diferencia de tres o más goles fue el 15 de enero, cuando vencieron por 3-0 al Valladolid. Desde entonces, sufrieron un descalabro por 3-0 ante Osasuna, empataron 2-2 con el Real Madrid, lograron dos victorias por 2-0 y una por 2-1 como visitantes, además de las tres victorias por la mínima como locales.
Con cuatro partidos fuera de casa por disputar, el Atlético se enfrenta a la fase más difícil del campeonato, pues la suerte quiso que cerrara, precisamente, contra el Barcelona en el Camp Nou.
Y mientras sus competidores esperan que la Liga se decida precisamente en ese partido, el Atlético de Madrid hace lo que puede para llegar con la ventaja amarrada, pues apenas saca un punto al conjunto culé. Dependerá de lo que puedan lograr en Getafe, la próxima semana, y en Valencia, donde disputarán dos partidos consecutivos como visitantes.