GUADALAJARA - Firmar a un técnico por dos décadas era y es algo impensable en un futbol como el mexicano, en el que los resultados inmediatos son la prioridad. La propuesta la hizo Juan José Leaño en medio del torbellino por la euforia de la conquista de Tecos del título de Liga en 1994. Mientras el estadio 3 de Marzo era teñido por miles de papelitos rojos y amarillos (los antiguos colores del uniforme de la Autónoma), en el que los jugadores daban la vuelta olímpica, el entonces presidente del equipo hablaba de Víctor Manuel Vucetich como el mejor entrenador del futbol mexicano, lo postulaba para dirigir a la Selección Nacional, y era el que había sido capaz no solo de darle a Tecos lo que hasta ahora es su único campeonato en Primera División, sino que lo había sacado del oscurantismo en el que había permanecido desde su arribo al Máximo Circuito a mitad de los años setenta.
Por lo tanto, la mejor recompensa para el ya apodado "Rey Midas" era ofrecerle un contrato largo para perpetuar el éxito alcanzado. Leaño Álvarez del Castillo dijo que firmarían a Vucetich por 20 años.
El timonel se mantuvo firme para la temporada 1994-95 en la que aún con gran parte del plantel campeón sufrió para ingresar al repechaje, vencer al Monterrey, y después dejar la corona vacante al perder en cuartos de final frente al Necaxa, que sería el monarca sucesor.
Al concluir su participación en la Liguilla, día después, Juan José Leaño, olvidaba la promesa hecha un año atrás, y argumentaba que ante la crisis financiera provocada en diciembre de 1994, la Universidad no estaba en condiciones de mantener una nómina tan alta con jugadores como Osmar Donizette, Marcelo Gonçálvez, Jaime Ordiales, Claudio Morena, y José Luis Salgado, entre otros, y mucho menos podían retener al exitoso entrenador.
Sin embargo, habría un segundo capítulo entre Vucetich y Tecos para el Torneo de Invierno 97, luego de la aventura fallida del técnico en Cruz Azul. Su regreso solo confirmó la frase de "segundas partes nunca fueron buenas". Víctor Manuel no clasificó en su primer torneo de vuelta, pero sí lo logró en el Verano 98, en el que fue eliminado por el Atlas de Ricardo La Volpe.
Con muchas dudas, se decidió conservar a Vucetich una temporada más, pero la magia se había terminado, y luego de perder 4-1 ante el América en los inicios de la campaña, ahora sí concluyó la era del "Rey Midas" en la Autónoma.
Años después, al recordarle a Víctor Manuel la promesa realizada por Juan José Leaño, simplemente sonríe, y comenta: "Al calor del triunfo se dicen muchas cosas y después se olvidan, pero siempre estaré agradecido con la gente de la Autónoma que me dieron la oportunidad de estar aquí".
Si de verdad se hubiera cumplido aquel contrato, este sería el año del final del vínculo entre Vucetich y Tecos, que descendió en 2012 y ahora está a 180 minutos de regresar a Primera División en caso de vencer a Leones Negros.