Lo que pasa alrededor del ring
Las noticias más importantes del boxeo esta semana
Antonio Tarver, ex campeón en liviano peso pesado, no es el único que regresa al deporte. También vuelve ABC, que alguna vez fue una potencia del boxeo televisado.
Tarver (24-4, 18 nocauts) no ha peleado desde su amplia derrota por decisión cuando perdió su corona ante Bernard Hopkins el pasado mes de junio, a menos que cuentes su triunfo como Mason, personaje que interpretó en la película "The Line", sobre Rocky Balboa en el sexto lanzamiento de la famosa serie de películas (que salió esta semana en DVD).
ABC ha estado fuera del boxeo por mucho más tiempo. La última pelea televisada por el canal fue el 17 de junio del 2000, cuando José Luís Castillo superó a Stevie Johnson para ganar el título de los livianos en Bell Gardens, California.
Ahora, Tarver regresará al ring con ABC el 22 de abril para enfrentarse al albanés radicado en Nueva York Elvir Muriqi (34-3, 21 nocauts), 27, un popular luchador conocido como "Kosovo Kid". Se medirán en 12 rounds en el salón de 3,000 asientos del Boardwalk Hall en Atlantic City. La transmisión de una hora comenzará a las 13.30 ET.
El promotor Joe DeGuardia de Star Boxing ha estado trabajando por meses en el acuerdo con ABC, cuya programación de deportes ahora está manejada por ESPN, su compañía asociada, que se encargará de producir el evento con los presentadores Joe Tessitore y Teddy Atlas de "Friday Night Fights".
Con el Hilton reservado como casino anfitrión y el acuerdo con ABC prácticamente cerrado, el combate ya está en marcha.
"Creo que será grandioso para el boxeo y para ABC, y los ratings serán muy altos", dijo DeGuardia a ESPN.com. "Es estupendo que los boxeadores tengan la exposición de una cadena como ABC. Es bueno para nuestro deporte. Y yo estoy a favor de todo lo que sea bueno para el boxeo".
Tarver, 38, se ha estado preparando para la pelea en Vero Beach, Florida, con el entrenador Buddy McGirt.
"Antonio está ansioso por pelear", dijo McGirt. "Está entusiasmado de estar en la primera pelea de ABC en mucho tiempo".
El combate coronará un importante fin de semana en Atlantic City para Star Boxing. DeGuardia también está promocionando una tarjeta de "ShoBox" el viernes por la noche que será transmitida por Showtime en Bally's, adonde los welter júnior Mike Arnaoutis y Kendall Holt se medirán en una eliminatoria por el título. El ganador tendrá la oportunidad de pelear ante el titular Ricardo Torres.
"Tendremos un combate de impacto por Showtime y luego habrá una pelea emocionante con Tarver-Muriqi por ABC", dijo DeGuardia. "Será un fin de semana importante en Atlantic City para nosotros y un renacimiento del boxeo en TV por cable".
Mayweather Jr. recibió a Roger Mayweather, su tío y entrenador, en el campo de entrenamiento de Las Vegas. Roger Mayweather había cumplido una condena de seis meses en el Centro de Detenciones de Clark County, Nevada, por agredir de bastante gravedad a la abuela de su hijo menor en julio del 2005.
Floyd Sr. había estado en el campo de entrenamiento preparando a su hijo durante las últimas dos semanas, mientas aguardaban el regreso de Roger.
Roger Mayweather se perdió la victoria de campeonato en peso welter de su sobrino ante Carlos Baldomir en noviembre, pero estará en el rincón para la pelea ante De La Hoya, un encuentro mucho más peligroso que el de Baldomir.
El combate ante De La Hoya también será la primera pelea de Roger Mayweather desde que fue suspendido por los oficiales de Nevada por ingresar al ring en el 10º asalto del combate de Mayweather ante Zab Judah en abril del 2006 e incitar un tumulto.
"Cuando llegó al gimnasio retomamos por donde habíamos dejado y las cosas volvieron a la normalidad", dijo Mayweather Jr. "Es estupendo tener a mi tío de regreso y nunca pensé en elegir otra persona para que me entrene, ya que verdaderamente creo que mi tío es el mejor en el boxeo, y no hay otra persona capaz de hacer lo que él hace".
Roger Mayweather estaba contento de estar de regreso: "No hay tiempo que perder. Estoy contento de estar de vuelta en el gimnasio con mi sobrino para ayudarlo a prepararse para De La Hoya. Lo he estado siguiendo de cerca y estoy muy conforme con cómo vienen las cosas por el momento. Ahora estamos preparados para pasar a las cosas serias".
El icono de Filipinas fue recibido por más de 600 aficionados en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles el sábado pasado y retomó sus entrenamientos en el Wild Card Gym de Hollywood el lunes.
El miércoles, Pacquiao y el promotor de Top Rank recibieron buenas noticias cuando, según el vocero de la compañía, Lee Samuels, un juez de Nevada denegó la orden judicial solicitada por la promotora rival Golden Boy para detener la pelea. Las compañías están en juicio por los derechos promocionales de Pacquiao.
"Estoy contento de estar de vuelta en los Estados Unidos y estoy listo para enfrentarme a Jorge Solis", dijo Pacquiao a sus emocionados seguidores en el aeropuerto. "Me encanta San Antonio porque allí fue adonde noquee a Marco Antonio Barrera, y estoy listo para volver a dar lo mejor ante Solis".
Manny Ilagan, Consulado General de las Filipinas en los Estados Unidos, estaba presente en LAX para recibir a Pacquiao y entregarle un tradicional "regalo de bienvenida", demostrándole el apoyo de todos los filipinos.
Pacquiao se preparará sin su usual entrenador, Freddie Roach, quien se encuentra en Puerto Rico preparando a De La Hoya para su pelea ante Mayweather el 5 de mayo. Los entrenamientos de Pacquiao estarán manejados por Justin Fortune, el asistente de Roach.
"Va a enfrentar a Cory Spinks. Eso es lo que Taylor hará, tras derrotar a Kassim Ouma, y si puede vencer a Cory Spinks, definitivamente será el mejor mediano junior del mundo. Desafortunadamente para el resto de nosotros, se supone que es el campeón de peso mediano."
