WINSTON SALEM -- Tommy Robredo logró el único triunfo español en la confrontación de cuartos de final de la Copa Davis contra Estados Unidos, al superar a Bob Bryan, aunque luego James Blake se encargó de cerrar la serie con un 4-1 al derrotar a Feliciano López.
Robredo se impuso a Bob Bryan, sustituto de Andy Roddick, por 6-4 y 6-4, mientras que Blake ganó su segundo partido individual al vencer a Feliciano López, por 6-3 y 7-6 (3), para que Estados Unidos finiquitase la contienda.
Para uno y otro equipo llega ahora diferente objetivo. Para el estadounidense, las semifinales contra Suecia, del 21 al 23 de septiembre en terreno nórdico. Para el de Emilio Sánchez Vicario, el sorteo para conocer su primer rival en la edición del 2008.
Andy Roddick se tomó su día libre al aducir que no jugar serviría para recuperarse mejor de la lesión que sufrió el 28 de marzo durante el torneo de Miami, pero se unió al equipo para animar a Bob Bryan.
Luego comentó que está dispuesto a seguir en la formación para luchar por la Davis. "No siento ninguna responsabilidad. Quiero estar aquí", dijo Roddick. "No creo que la Copa Davis sea algo que puedas jugar sólo cuando te conviene", contó.
Ahora Estados Unidos tiene la posibilidad de luchar por ganar un título que no consigue desde 1995. La eliminación de España es, para los estadounidenses, la revancha de la derrota sufrida en Sevilla en la final del 2004 y les abre el camino a las semifinales en septiembre contra Suecia, equipo al que los de Patrick McEnroe vencieron en cinco de sus ocho enfrentamientos.
Los españoles regresarán de Winston Salem tras derrochar garra y profesionalismo, a la espera del año que viene para "volver a soñar con la Davis", según palabras de su capitán, Emilio Sánchez Vicario, quien piensa que la experiencia servirá al equipo para acostumbrarse a jugar en pistas rápidas.
Los estadounidenses, expertos en estas superficies, jugaron un excelente tenis, sobre todo en los tres primeros encuentros, con Andy Roddick y James Blake altamente inspirados y con el doble, en el que el juego sincronizado de los hermanos Bob y Mike Bryan prevaleció sobre la lucha española.
Con la duda de lo que habría ocurrido si Rafael Nadal hubiera participado en la eliminatoria, López y Verdasco dieron muestra de la entrega del equipo con la enorme resistencia ofrecida ante los hermanos Bryan, números uno del mundo, a quienes lograron arrebatarles un set.
"Los americanos son muy buenos. Todo el mundo sabe que estos jugadores son excelentes. Tienen a los Bryan en dobles y a Andy Roddick y James Blake en individuales. Con toda seguridad siempre es un equipo difícil de derrotar, sobre todo si están jugando en su casa", declaró Verdasco, que jugó el segundo individual y el dobles.
Ahora, según dijo en varias ocasiones el capitán español, lo importante es analizar lo sucedido en estos cuartos de final, eliminar los defectos y mejorar lo que está bien.