BUENOS AIRES -- Tras una jornada final que se vivió con la calculadora en la mano, el rugby de Buenos Aires ya tiene a los 14 equipos que pelearán por el título en la Zona Campeonato. La nota destacada la dio Manuel Belgrano, ascendido la temporada pasada y que por primera vez jugará la ronda de elite.
A esta última jornada clasificatoria del torneo de la URBA llegaban ya clasificados solamente cinco equipos: Hindú (Grupo A), Alumni, CASI, La Plata y CUBA (Grupo B). Se sumaron entonces otros nueve para disputar la Copa Volkswagen, presentada por Movistar, que serán: Newman, SIC, Manuel Belgrano, Regatas Bella Vista, Pueyrredón y Banco Nación, por el Grupo A; y Pucará, Olivos y San Cirano por el Grupo B.
El choque clave para el Grupo A era el que sostendrían Banco Nación y Manuel Belgrano, no sólo porque ambos llegaban con chances, sino también porque el resultado de dicho encuentro podía tener influencia sobre la situación de otros equipos de la zona. Manuel Belgrano (33 puntos) se impuso 21-20 para conseguir una clasificación histórica, pero Banco Nación (32) también aseguró su lugar gracias al punto bonus por perder por siete puntos o menos.
Newman (35), SIC (33) y Regatas (33) también sellaron su clasificación con victorias sobre Pueyrredón, Belgrano Athletic y San Fernando, respectivamente. En el caso de Pueyrredón (32), la derrota igual les sirvió para pasar, ya que el otro conjunto con chances, San Luis (31), no sumó el punto bonus que necesitaba. De cualquier manera, los maristas cerraron la primera ronda con triunfo 11-5 en el clásico platense ante Los Tilos.
Por último, Hindú (43) terminó de cómodo líder del grupo tras vencer 43-38 a Champagnat.
En el Grupo B, Pucará (32 puntos) hizo lo que tenía que hacer: ganarle al CASI (40), 18-8, para así meterse entre los mejores. El resultado le sirvió a Alumni (41), vencedor 52-15 sobre Gimnasia y Esgrima, para terminar puntero.
Otro que hizo lo suyo fue San Cirano (30), que se impuso por un ajustado 20-19 sobre San Albano (26) en su visita a Corimayo, dejando al mismo tiempo fuera de carrera a los locales.
El último puesto disponible se resolvió a favor de Olivos (30), vencedor 27-12 de Los Matreros. Los de Munro se vieron favorecidos por la caída de Atlético del Rosario, 19-14 frente a La Plata (36). Los rosarinos hubieran tenido ventaja en un hipotético desempate ante Olivos, ya que los habían vencido en su enfrentamiento.
Por último, CUBA (34), ya clasificado, superó a Lomas Athletic 24-14.
COMO SIGUE EL TORNEO: ARRIBA Y ABAJO
Los 14 clasificados, entonces, jugarán entre sí una ronda todos contra todos. Los cuatro primeros al final de las 13 fechas pasarán a semifinales, cruzándose el primero con el cuarto y el segundo con el tercero en semifinales. Los ganadores definirán al campeón de la temporada.
Por otro lado, la Zona Reubicación estará integrada por 16 equipos: los 10 que quedaron en la parte de abajo de la Zona Ubicación (San Luis, Belgrano AC, Champagnat, San Fernando, Los Tilos, San Albano, Atlético del Rosario, Lomas, Los Matreros, Gimnasia y Esgrima) y 6 equipos provenientes del Grupo II que todavía restan definir.
Si el campeonato terminara hoy, serían San Patricio, CUQ, San Martín, Liceo Naval, Universitario de La Plata y Saint Brendan's. Todavía falta una fecha, la última, que será el sábado 7 de julio.
Jugarán todos contra todos, y al término de las 15 jornadas los 10 primeros ganarán el derecho a jugar en el Grupo I en 2008, mientras que los 6 últimos lo harán en el Grupo II.