SAN FRANCISCO -- Vladimir Guerrero, quien tuvo que
esperar siete años para regresar al Derby de
Cuadrangulares del Juego de Estrellas, se aseguró de
que la espera valiera la pena.
Guerrero, de los Angelinos de Los Angeles de Anaheim,
ganó, el lunes, la competición del Juego de Estrellas
del 2007 con 17 jonrones, que recorrieron un promedio
de 434.7 pies en el AT&T Park de San Francisco.
"Valió la pena ahora que lo gané, absolutamente" , dijo
Guerrero acerca de la espera y la clase de energía que
tuvo que dedicar a la competición.
"Este es mi segundo Derby, mi primera vez fue en el
2000, pero todo esto valió la pena", dijo Guerrero.
Guerrero pegó cinco jonrones en la primera ronda,
nueve en la segunda y agregó tres en la final para
derrotar al jardinero puertorriqueño Alexis Ríos. En
la segunda ronda pegó un batazo de 503 pies, el más
largo de la noche.
Guerrero es el tercer dominicano y el sexto latino que
gana el Derby de Cuadrangulares, desde que la
exhibición fue inaugurada en los Juegos de Estrellas
en 1985.
Miguel Tejada (2004) y Sammy Sosa (2000) son los otros
quisqueyanos que lo ganaron. También, los
puertorriqueñ os Juan González (1993) y Rubén Sierra
(1988, empatado con Eric Davis) y el venezolano Bobby
Abreu (2005).
"Con la ayuda de Dios he sido capaz de hacer esto.
Siempre es un orgullo poder hacer un buen trabajo en
el Juego de Estrellas y poner en alto el orgullo
latino y de mi país", dijo Guerrero.
Irónicamente, los bateadores derechos dominaron a su
antojo el evento en el AT&T Park, un estadio diseñado
para Barry Bonds y los bateadores zurdos. La verja del
jardín derecho está ubicada a 309 pies del plato.
Guerrero, Ríos y Pujols, todos derechos, fueron los
tres mejores del Derby del 2007.
"No podría explicar porqué los zurdos como Ryan Howard
y Prince Fielder no metieron la pelota a la bahía,
pero esa es la pelota, un deporte extraño", dijo
Guerrero.
Guerrero, de 31 años, fue seleccionado por octava
ocasión para estar en el Juego de Estrellas.
El martes, el dominicano aparecerá en la alineación
abridora de la Liga Americana por cuarto año seguido.
En dos ocasiones, el ganador del concurso de jonrones
ha resultado el Jugador Más Valioso del partido de
estelares.
"Eso es algo que no se puede tratar de buscar, sino
darle la bienvenida si sucede", dijo Guerrero, quien
bateó .325 con 14 jonrones y 75 carreras impulsadas en
la primera mitad de la temporada.