RÍO DE JANEIRO -- Estados Unidos, el ganador indiscutible en el medallero, la figura del brasileño Thiago Pereira y 35 nuevos récords panamericanos dieron brillo al torneo de natación de Río 2007, que el domingo cerró sus puertas en el Parque Acuático María Lenk, de esta ciudad brasileña.
Estados Unidos mantuvo su tradicional dominio en la piscina y se va a casa con 39 medallas en los bolsillos, 19 de oro, 15 de plata y 5 de bronce.
Brasil fue el único que pudo amagar la superioridad de Estados Unidos, con 27 medallas -12 de oro, 6 de plata y 9 de bronce-, ocho de ellas aportadas por Thiago Pereira, sin lugar a dudas la gran figura de la natación en estos Juegos.
Canadá, con dieciséis medallas, aunque sólo una de oro, cuatro de plata y once de bronce, se situó en el tercer lugar y en el cuarto quedó Venezuela, con cinco medallas, tres de plata y dos de bronce.
Arlene Semeco fue la figura más destacada de Venezuela, con sus platas en 50 y 100 metros estilo libre, en tanto Ricardo Monasterio fue plata en 200 metros libres, Albert Subirats bronce en 100 mariposa, lo mismo que el relevo 4x100 libre masculino.
México fue quinto, con tres medallas, dos de plata y una de bronce, con la juvenil Patricia Castañeda, ganadora a los 17 años de la plata en 400 y 800 metros libre, en tanto Juan José Veloz obtuvo un bronce en los 200 mariposa.
Argentina obtuvo dos medallas, una de plata con el veterano José Tiburón Meolans en los 100 metros libre y otra de bronce, con Georgina Bardach en los 400 metros estilos, que dejaron al país en el sexto lugar de la natación.
Las Islas Caymán aparecieron por primera vez en el medallero de la natación y por tercera en la historia de los Panamericanos, con el segundo lugar conquistado el pasado viernes por Shaun Fraser en los 200 metros libres masculinos.
Puerto Rico ganó una medalla de bronce con Vanessa García Vega en los 50 metros estilo libre y los Estados caribeños de Barbados y Trinidad completaron el medallero de la natación, con un bronce cada uno.
Barbados subió al podio con Bradley Ally en 200 metros estilos y Trinidad lo hizo en la jornada de clausura, con George Bovell en los 50 metros estilo libre.
Durante el desarrollo del torneo se rompieron 35 marcas panamericanas, seis de ellas en la jornada de clausura, este domingo, y la frecuencia con que se registraron las nuevas marcas fue otro motivo de interés para el público que día tras día colmó las gradas del parque acuático María Lenk.
El gran rompedor de records fue sin duda el brasileño Thiago Pereira, que de forma solitaria o como parte de los relevos rebajó cinco marcas continentales: 400 metros estilos, 4x200 estilos, 200 metros espalda, 200 metros estilos y relevo 4x100 estilo libre.
Su compatriota César Cielo, en tanto, bajó cuatro marcas: de 100 y 50 metros libre, esta última en dos oportunidades, de los relevos 4x200 estilos y 4x100 libre, mientras su compatriota Kaio Marcio Almeida dejó un nuevo récord en los 200 mariposa.
La venezolana Arlene Semeco quebró en semifinales el récord de los 50 metros libre, pero le duró un día, pues la brasileña Rebeca Gusmao impuso uno nuevo en la final.
La estadounidense Kathleen Hersey dejó dos nuevas marcas, en 100 y 200 metros mariposa, en tanto su compatriota Teresa Crippen rebajo dos veces el récord de 200 espalda, lo mismo que su compatriota Caitlin Leverenz hizo en los 200 braza.
Estados Unidos también rebajó las marcas de los relevos 4x200 libre femenino en dos ocasiones y de los relevos femenino y masculino 4x100 estilos.