Cuando pensamos en nocauts espectaculares de un sólo golpe, lo primero que se nos viene a la mente son los producidos por golpes al mentón. Tenemos el fuerte golpe derecho que Rocky Marciano le dio a Jersey Joe Walcott; el gancho izquierdo que Sugar Ray Robinson le aterrizó a Gene Fullmer; y el gancho izquierdo de Bob Foster que dejó en el piso a Dick Tiger.
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Ricky Hatton,derecha, es un experto en propinar el golpe perfecto a los riñones.
Una definición con un golpe al cuerpo es mucho menos usual, pero a veces pasa, y este año ocurrió tres veces.
La derrota de José Luis Castillo ante Ricky Hatton fue seguida por Jhonny González y Tomás Rojas quienes cayeron de modo espectacular ante Gerry Penalosa y Jorge Arce respectivamente.
Estos finales fueron sorprendentes debido a sus repentinas conclusiones, y porque es una regla general que los golpes al cuerpo sirven para agotar las fuerzas del oponente, y lentamente disminuir su resistencia.
Cuando un púgil pierde como resultado de un golpe al cuerpo pueden surgir sospechas en cuanto a la veracidad de la caída. Tras la victoria de Hatton sobre Castillo hubo quienes pensaron que el mexicano aprovecho la oportunidad para retirarse de la pelea.
En la conferencia de prensa tras la pelea, el promotor de Castillo, Bob Arum, explicó: " Una vez que recibes un golpe de esa manera, uno perfecto como el que recibió de Ricky esta noche, no puedes respirar durante 30 segundos. No hay nada que puedas hacer, no importa lo mucho que quieras levantarte--no puedes respirar".
Terminar una pelea con un nocaut por un golpe al cuerpo es algo fuera de lo común. Tener tres en un año es aún más inusual.
A continuación tenemos un top 10 de tales impresionantes definiciones.
1. Oscar De La Hoya vs. Bernard Hopkins: La tan promocionada pelea que terminó de tal manera tuvo lugar en septiembre del 2004, cuando De La Hoya cayó al piso como una roca en el noveno asalto haciendo defensa de su título del peso mediano ante Hopkins en el MGM Grand de Las Vegas.
No es fácil que me noqueen, jamás hubiese pensado que me iban a tirar al piso con un golpe al cuerpo.
--Oscar de la Hoya
De La Hoya había boxeado muy bien, y uno de los jueces lo daba como ganador tras los ocho rounds.
Hopkins se venia cada vez más fuerte por su parte. Había barrido en las ronda siete y ocho en cuanto a las anotaciones y parecía estar acelerando su ritmo. Hopkins tenía la mirada de un hombre seguro de que iba a conseguir la victoria.
Todo fluía a favor de Hopkins. De La Hoya aterrizó un gancho izquierdo en el round nueve pero Hopkins arremetió con un golpe derecho aún más fuerte.
Mas tarde, Hopkins aterrizó un gancho izquierdo cerca del costado del codo derecho de De La Hoya, y al instante el Golden Boy se encontraba sosteniéndose de pies y manos.
Las repeticiones en las pantallas grandes del MGM parecían indicar un gancho parecido a una bofetada más que un gancho con impacto completo, pero el efecto fue inmediato. De La Hoya giró con una expresión de dolor mientras el réferi, Kenny Bayless, contaba los diez segundo. De La Hoya golpeaba el lienzo del piso denotando su frustración, algo que originó comentarios negativos de su futuro rival, Floyd Mayweather Jr., quien entre otras cosas dijo: " Si tenía energías para pegarle al piso, tenía energías para levantarse".
Tras la pelea, De La Hoya dijo a los medios de prensa: "No es fácil que me noqueen, jamás hubiese pensado que me iban a tirar al piso con un golpe al cuerpo".
2. Mickey Ward vs. Alfonso Sánchez: Ward siempre ha sido uno de los mayores exponentes del gancho izquierdo en la zona del hígado. Tenía una manera especial de dar el golpe, lanzaba un rápido gancho hacia arriba para que el brazo derecho del oponente se levantara, y después aterrizar el gancho en el cuerpo. Consiguió hacer esto a la perfección cuando noqueó al mexicano, Sánchez durante la séptima ronda en el Thomas & Mack Center de Las Vegas, en Abril de 1997.
En aquel momento, Sánchez era un prospecto caliente. Estaba dominando a Ward, quien había sufrido un corte sobre el ojo, y había caído en el quinto round y recibido una seguidilla de golpes durante el sexto. Al costado del cuadrilátero esa noche, no podía dejar de pensar que era tan sólo cuestión de tiempo para que pararan el enfrentamiento con Ward destruido. Pero en la ronda siete entró y lanzó su gancho izquierdo dejando a Sánchez en el piso respirando con dificultad, mientras que el réferi, Mitch Halpern hacía el conteo.
3. Jorge Arce vs. Tomas Rojas: Si Ward dio vueltas por completo los resultados de la pelea anterior, la victoria durante el sexto round de Arce enfrentando a Rojas en el Hard Rock casino hotel de Las Vegas, en septiembre, no se quedo atrás.
El alto y esbelto, Rojas superó a Arce en todos los rounds. Era como si los dos campeones mundiales de Los Mochis no eran capaces de descifrar el estilo de su compatriota mexicano. Parecía que se estaba haciendo demasiado fácil para Rojas. Pero después, Arce comenzó a apuntar al largo cuerpo de Rojas. Me pareció que un gancho en la zona del riñón había afectado un poco a Rojas en la quinta ronda, y un golpe similar en el siguiente asalto termino con el show de manera sorpresiva. Rojas se alejo y cayo sobre una rodilla. Aunque se pudo levantar antes de que terminara el conteo, estaba muy inestable. Cayo sobre las sogas sin haber recibido un golpe, y el réferi, Joe Cortez, dio la pelea por terminada.
4. Gerry Peñalosa vs. Jhonny González: La Victoria de Peñalosa en el séptimo round ante quien hacía defensa de su título del peso gallo, González, en Sacramento, en abril, fue otro caso de una pelea que caía en picada para Peñalosa hasta que dio ese golpe maestro.
González estuvo bajo presión en todos los rounds pero parecía estar dominando al Filipino.
Pero Peñalosa es un púgil duro y no se desalienta fácilmente. Siguió intentando, en todo momento con miras a aterrizar un golpe fuerte. En la ronda siete, fue directo al largo y delgado cuerpo de González, y tomó a este último -- y a todos los demás -- por sorpresa, mientras que se deslizó hacia delante con un golpe derecho. González cayo sobre una rodilla, y recibió el conteo en esa posición.
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La cara de Janos Nagy lo dice todo: Los golpes al cuerpo son los más difíciles de recuperarse.
5. Arturo Gatti vs. Leo Dorin: Durante una carrera en la que se destacó por sus agallas y por la cantidad de sangre derramada, Gatti obtuvo una la más fáciles de sus victorias cuando apunto al cuerpo del rumano, Dorin durante su enfrentamiento por el título de las 140 libras en Atlantic City, en julio del 2004.
Se esperaba ver una pelea ajustaba. Dorin venía invicto y siempre demostró tener un mentón excelente. Hacía unos meses había peleado durante doce sangrientos rounds y había conseguido un empate ante Paul Spadafora.
Gatti se mantuvo activo y boxeó, mientras que Dorin aburrió a la multitud, pero en la segunda ronda se terminaba la pelea en un instante cuando Gatti aterrizo un terrible gancho izquierdo en las costillas del rumano debajo de su codo derecho. Dorin recibió el conteo de rodillas.
6. Ricky Hatton vs. José Luis Castillo: Se anticipaba otra larga pelea cuando Hatton hizo la defensa de su título del peso welter ante Castillo en el Thomas & Mack Center, en junio. Aunque ya no era el mismo, Castillo era famoso por la capacidad que tenia de recibir golpes.
Parecía que Castillo comenzaba a meterse en la pelea en la tercera ronda, pero Hatton, quien había estado intentando aterrizar su gancho izquierdo desde los primeros asaltos, finalmente pudo conseguirlo, tocando a Castillo de la misma manera que lo hizo Ward, y luego definiendo con un golpe en la zona del codo derecho del mexicano. Castillo se alejó – la reacción común cuando un púgil recibe un golpe fuerte en el cuerpo -- y, con la boca abierta, recibió el conteo de rodillas.
7. Roy Jones Jr. vs. Virgill Hill: Una definición con un golpe derecho es algo extremadamente fuera de lo común. Pero de esa manera es como Jones venció Virgil Hill durante el cuarto asalto en Biloxi, en abril de 1998. Hill nunca había sido detenido, y era lo suficientemente rápido como para esquivar los fuertes golpes de Jones. Pero cuando Jones le aterrizo la mano derecha al cuerpo durante el round cuatro, Hill quedó instantáneamente fuera. Se desvaneció en el piso, abrazándose en la zona de los riñones como queriendo comprobar que Jones no le había hecho un hoyo al pegarle. Hill se arrastró sobre el lienzo, y aún estaba agachado cuando el réferi, Fred Steinwinder III, termino el conteo.
8. Diobelys Hurtado vs. Randall Bailey: El sorprendente efecto del golpe al cuerpo quedó en evidencia otra vez cuando el cubano, Hurtado, noqueó al portorriqueño, Bailey en Puerto Rico, en febrero del 2002.
Los dos habían intercambiado derribamientos con golpes derechos, Bailey cayó en la segunda ronda y Hurtado en la sexta. Terminando la séptima ronda, Bailey lideraba en dos tarjetas de los jueces cuando Hurtado lo sorprendió con un golpe derecho al cuerpo. Antes de que Bailey se pudiera recuperar, el cubano aterrizo un par más de golpes cortos y un gancho izquierdo en el hígado que debilitó al extreme a su oponente. Bailey cayó al piso de inmediato.
Ya que hubo golpes al cuerpo anteriores al gancho, esta no fue una definición con un sólo golpe, pero el gancho final de Hurtado fue tan espectacular que todos lo recuerdan. Sobre todo Bailey.
9. Glenn McCrory vs. Jeff Lampkin: Justo cinco meses después de convertirse en el campeón del peso crucero, McCrory hacía la defensa d su titulo ante el peligroso Lampkin de Youngstown, en el territorio de McCrory, en Gateshead al noreste de Inglaterra, en marzo de 1990.
Aunque un poco errático, Lampkin era conocido por sus buenos golpes. McCrory se cuidaba de los golpes derechos de su oponente cuando lo sorprendió un fuerte gancho izquierdo al cuerpo. Cayó sobre una rodilla y recibió el conteo del réferi de New Jersey, Randy Neumann, en los 2:27 del tercer round.
McCrory dijo después de la pelea: "Fue un golpe excelente, yo estuve esperando el golpe derecho en todo momento".
10. Jorge Barrios vs. Janos Nagy: No es común escuchar que un enfrentamiento culmine tras un golpe al cuerpo en el primer asalto --pero ocurrió en el Staples Center de Los Ángeles en mayo del 2006, cuando el campeón del peso ligero junior, Barrios, derroto al, hasta ese momento, invicto Nagy, en tan sólo 49 segundos.
El agresivo argentino estaba encima del húngaro antes de que este último se haya dado por enterado. El gancho izquierdo de Barrios aterrizó fuertemente debajo del codo derecho de Nagy, y el retador cayó como en una reacción tardía. La multitud no se contentó con lo acontecido, pero uno de los asistentes de Barrios, Miguel Díaz , me dijo: "Cuando me acerqué se podía ver la marca del golpe. Le dio justo en las costilla de abajo, y cuando recibes un golpe en esa área es muy doloroso".
Todos los púgiles mencionados aquí que recibieron esos golpes saben de qué estoy hablando.