MARANA, Arizona -- Tiger Woods volvió a repuntar de forma increíble el miércoles en el desierto, disputando los últimos cinco hoyos en 5 bajo par para transformar lo que parecía una derrota segura en una victoria en el campeonato de Match Play.
Woods se quedó atrás de J.B. Holmes en el primer hoyo cuando su golpe de salida cayó en el desierto, fuera de juego, e iba perdiendo por tres hoyos con cinco por disputarse después de tener que jugar un golpe de penalización desde el desierto.
Pero revirtió las cosas con rapidez, al ganar los siguientes cuatro hoyos, coronados por un putt para eagle en el décimo séptimo. Y se llevó un triunfo por 1-arriba en el 18 cuando Holmes falló un putt para birdie.
"Simplemente estuve diciéndome una y otra vez, incluso cuando iba 3 abajo, que aún había oportunidad de ganar en el tiempo regular", dijo Woods. "Simplemente iba a tener que empezar a jugar muchísimo mejor. Entonces, de repente, los putts comenzaron a caer (en el hoyo) desde todas partes".
Comenzaron con un birdie en el 14, seguido por otro en el 15, cuando sólo necesitaba dos putts para ganar el hoyo. Su primera expresión de júbilo se produjo en el décimo sexto, cuando hizo un tercer birdie consecutivo para empatar las acciones por primera vez desde que se estrecharon las manos al inicio del match.
La expresión de júbilo más sonora se produjo en el 17, de par cinco, en el que Woods la metió en dos golpes con una madera 5 desde el pasto. Hizo un largo putt para eagle con el que se puso al frente por primera vez, y luego conservó la ventaja para evitar lo que habría sido una eliminación sorprendente.