MENDOZA -- River Plate le ahogó el festejo a Racing al conseguir un empate 1-1 en el tercer minuto de adicional del quinto partido del Pentagonal de los Grandes.
River inclusive pudo haber conseguido la victoria en el minuto final, cuando Juan Carlos Falcón le cometió penal a Oscar Ahumada, pero el árbitro Gustavo Bassi consideró que el volante riverplatense se tiró y encima lo expulsó por doble amarilla.
Claudio Yacob anotó el único gol del partido a los 8 minutos de juego, y momentos después, tras erigirse en la figura del equipo, dejó a Racing con un hombre de menos por doble amarilla.
El colombiano Radamel Falcao, que había hecho poco y nada, metió el cabezazo del empate, ante un estático José Luis Martínez Gullotta, que volvió a fallar en esta nueva posibilidad que le dio el técnico Juan Manuel Llop.
Los dos equipos esta vez tuvieron mayoría de titulares, sobre todo River, en tanto Racing, puso a dos jóvenes, Brian Lluy como lateral derecho, una grata aparición por el buen trabajo que hizo, y Brian Rizzo Patrón, de solo 16 años en esa delantera que siente un atacante que no llega.
River siguió penando en este verano y los efectos de la mala campaña de último semestre de 2008 se hizo sentir nuevamente, cuando la hinchada volvió a reclamar a Ariel Ortega, lo cual significó el primer grito de alerta ante los oídos de Néstor Gorosito.
Los dos jugaron con 4-4-2, un esquema que solo marca una sucesión de números, pero al fútbol, además, le hace falta precisión, equilibrio siempre y desequilibrio como sorpresa, definición y sensibilidad.
Y casi no hubo nada de eso, apenas si Racing encontró algo de un equilibrio obligado en el medio, para anestesiar el desnivel que marcaba Maxi Moralez, hoy vestido con otros colores.
Y si de sensibilidad se trata, el único que la mostró fue Gorosito, que vestido con saco sport y zapatos, acarició la pelota con un pie y saltó como agradecida a sus manos cuando el balón se fue en un lateral.
Dentro de la opacidad, en el primer tiempo Racing mostró más ganas, con la intención de adelantarse, sobre todo los volantes defensivos y los zagueros a los atacantes de River. Así Yacob, Mercado y Cáceres, aunque también quedó pagando alguna vez, le ganaron a Falcao y a Diego Buonanotte, que no encuentra la fórmula para ser el que fue.
Mas con ímpetu que pulcritud y con la ayuda de errores de defensas riverplatense, Luguercio la tuvo dos veces. Una ni bien se inició el partido, cuando Ferrari quedó anulado con un pelotazo largo, Luguercio dejó en el camino a Gustavo Cabral y cuando estaba frente al arco la tiró lejos.
Luego volvió a equivocarse Cabral, que pidió una pelota dentro del área y Luguercio se sorprendió cuando el balón lo tuvo encima y apenas pudo cabecear.
Lo mejor de River fue Mauro Rosales, que trató de irse al ataque por derecha, y buscó paredes pero no encontró respuestas. Fue Rosales el autor de la única llegada de River, con un tiro libre al ángulo que Martínez Gullotta sacó al corner.
En el segundo tiempo, Racing volvió a meterse en el campo contrario con las mismas imprecisiones, hasta que en el octavo minuto, tras un centro desde la derecha, Luguercio la peinó forzado hacia atrás, Yacob necesitó dar una vuelta para acomodarse ante la marca de Ferrari, y sacó un derechazo rasante que se metió junto al palo derecho de Daniel Vega.
Luego River buscó desesperadamente y siempre tuvo Rosales como el hombre más peligroso.
A los 17, Cáceres se durmió en la marca y Rosales se fue por derecha, pero demoró del disparo y cuando lo sacó Gullotta respondió bien abajo, junto al palo, enviando al corner.
Inmediatamente después, River hizo otro ataque pero entre tanto blooper, Racing logró sacarla y desaprovechó un contragolpe iniciado por González.
A los 20 se le complicó a Racing porque Yacob, tocó la pelota con la mano, sumó su segunda amarilla y la Academia se quedó con diez. Yacob le cedió la cinta de capitán a González pero inmediatamente el técnico Juan Manuel Llop lo sacó para que Franco Peppino refuerce la zona central del medio campo.
Gracias a una pésima salida de Gullotta lo tuvo Oscar Ahumada pero su remate fue tapado por Peppino.
El arquero volvería a fallar en el gol de Falcao, que rescató un centro frontal.
En el último minuto, Bassi no le dio un penal a River por infracción de Falcón a Ahumada, quien admitió: "exageré un poco, pero me tocó".