XALAPA -- Halcones de la Universidad de Xalapa tuvo un exitoso debut en la Liga de las Américas, al apalear en su presentación al cuadro costarricense Liceo Coopenae por 116-73.
El resultado, permite a los Halcones compartir el liderato del Grupo D de este certamen con el también mexicano Soles de Mexicali, que en el partido preliminar dio cuenta del equipo argentino Quimsa por 87-73, pero el quinteto veracruzano ocupa la cima del sector por tener mejor diferencia de puntos a favor y en contra.
El partido correspondiente al Grupo D de la Liga de las Américas, se efectuó ante poco más de media entrada en el Gimnasio de la USBI de la Universidad Veracruzana de Xalapa, sede de este conjunto que milita en la Liga Nacional de Baloncesto Profesional
(LNBP).
El arranque del partido fue muy parejo, con un Liceo queriendo bajar el ritmo del partido, intentando alentarlo para así evitar que los anfitriones explotaran su velocidad a la ofensiva, lo que lograron por un corto lapso, pues Xalapa empezó a aprovechar los
errores de los centroamericanos para despegarse.
De esta manera luego, que Liceo Coopenae empató a 13 puntos los "emplumados" cerraron el primer cuarto con una ofensiva en la que lograron un parcial de 17-6 para, al término de los primeros 10 minutos de juego, tener una delantera de 11 unidades (30-19).
En el segundo cuarto, el conjunto costarricense buscó por todos los medios descontar la diferencia, pero para su mala fortuna los lanzamientos que hacía al aro sólo coqueteaban y no entraban, aún así los ticos no cejaban en sus intentos por recortar la diferencia.
A pesar de esta dificulatd para acertar sus tiros al aro, los centroamericanos se las ingeniaron para evitar que su rival se les escapara por más de 10 puntos, meta que alcanzaron pues al concluir la primera mitad, Halcones se fue al descanso del medio
tiempo con una ventaja de nueve unidades (53-44).
Fue en el tercer cuarto que el equipo de casa literalmente sentenció el partido, ya que empezó a acertar sus tiros de tres puntos, con lo que ahogó cuaquier posibilidad de regreso de la escuadra costarricense que, a pesar de la gran diferencia en el
tanteador, siguió mostrando pundonor y deseos.
Pero los tiros de tres puntos de Víctor Avila, Víctor Mariscal y Raymond Castillo fueron para un Liceo Coopenae que ya no tuvo argumentos para pelear ante el equipo campeón del básquetbol profesional mexicano y al concluir el tercer cuarto de juego la
delantera a favor del equipo de casa era de 27 unidades (86-59)
En el último cuarto, Halcones dio mayor oportuniad de juego a su banca, buscando con esto no exponer a sus elementos importantes y que éstos llegaran más descansados a los dos siguientes duelos contra Quimsa y Soles de Mexicali
Por Halcones de Xalapa (1-0) sus mejores anotadores fueron Leroy Hickerson, quien encestó 21 puntos; Dontae Truitt colaboró con 18, Abdul Mills logró 12, Pedro Meza y Gustavo Ayón aportaron 11 cada uno y Raymond Castillo concluyó con 10.
Por Liceo Coopenae de Costa Rica (0-1), toda su ofensiva descansó en la labor de dos de sus elementos: Justin Leith, quien encestó 32 unidades, en tanto Timothy Jennings finalizó con 26 en su haber.
Para la segunda fecha de este certamen, los partidos programados son: Soles de Mexicali-Liceo Coopenae y en el partido estelar Halcones de Xalapa medirá fuerzas con el equipo argentino de Quimsa.