VALENCIA -- Gregg Popovich, técnico de los Spurs, dijo el martes que el español Rudy Fernández, que este año debutó en la NBA con los Portland Trail Blazers, le recuerda mucho al argentino Manu Ginobili, con el que ganó varios títulos con la franquicia tejana.
"Rudy me recuerda mucho a Manu Ginobili. Es un jugador muy agresivo, muy competitivo. Hace muchas cosas para ganar los partidos y es un jugador muy divertido de ver", explicó el entrenador estadounidense.
El técnico americano habló también de los dos jugadores españoles que se declaró elegibles para el próximo 'draft' de la NBA, el base del DKV Joventut Ricky Rubio y el alero del Pamesa Víctor Claver.
"A Ricky Rubio no lo he visto en directo, lo he visto por la tele y tiene muy buena pinta pero nunca juzgo a un jugador hasta que no lo veo en directo", indicó.
"A Claver no le he visto jugar lo suficiente pero mis ojeadores me han hablado de los jugadores jóvenes que lo están haciendo bien y él es uno de ellos", afirmó el técnico de los Spurs.
Popovich presenció el martes por segundo día consecutivo el entrenamiento del Pamesa Valencia ya que se encuentra en la capital valenciana invitado por su entrenador Neven Spahija junto con el director general de los Spurs.
"Vinimos a ver a Neven, que es un gran entrenador y un amigo magnífico. Hemos estado en el Final Four de la Euroliga y en vez de regresar a casa vinimos a Valencia a ver cómo entrena y a aprender algunas cosas", explicó.
"Neven me ha dicho que está muy contento con el proyecto, con la posibilidad de crecer aquí y de hacer una buena base para el futuro", añadió.
El técnico de los Spurs habló también de la derrota de Los Angeles Lakers en el primer encuentro de su eliminatoria contra los Houston Rockets. "No me sorprendió porque los Rockets son un gran equipo, sobre todo defensivamente, pero sólo se jugó el primer partido y se tienen que jugar siete", advirtió.
Además, Popovich alabó la trayectoria del ala-pivote español de los Lakers Pau Gasol de quien dijo que es una de las estrellas de la NBA. "Es un gran jugador en muchos aspectos, en defensa y en ataque. Juega con mucha clase y su actitud es muy buena dentro y fuera de la pista. Es una gran persona", añadió.