MADRID -- El argentino Juan Mónaco, derrotado por el español Fernando Verdasco en los octavos de final del Masters 1000 de Madrid, admitió que le faltó chispa y frescura para hacerse con el triunfo y elogió al local Rafael Nadal, su mejor amigo, de quien dijo que siempre fue un "número uno".
"No estuve mentalmente agresivo. Pasó por mí y tuve ocasiones que no aproveché. Para ganar a alguien como Verdasco hay que tener más claridad en los puntos clave", razonó.
"Verdasco se siente bien en los momentos importantes. Yo no tuve claridad en esos momentos. Jugó muy bien esos puntos. No estuvo nervioso y eso se nota. Es lo que me falta a mí. Lo bueno es que tengo margen para corregirlo", explicó.
"Son momentos, y es bueno que me pasen porque son cosas que tengo que corregir y darme cuenta qué es lo que tengo que corregir con gente importante. Hay que tener claridad en estos partidos. Me faltó chispa y energía para poder ganar", resumió el jugador argentino.
"Para Roland Garros siento que estoy bien. Me falta un poco de claridad mental pero espero hacer un buen torneo en París", continuó.
"Nadal siempre fue para mí un número uno. Al margen de Federer que es un fuera de serie, Rafa siempre fue un número uno. Sigue siendo igual, la misma persona. Mantiene la misma humildad y eso le hace más grande. Que siga de esta manera", dijo sobre el español.
En tanto, Verdasco, que alcanzó por sexta vez en la temporada los cuartos de final de un torneo, se mostró confiado en las posibilidades con las que cuenta para ganarle a Nadal en Madrid, un escenario que sería el idóneo para el jugador madrileño.
"Espero que el hecho de no jugar por la retirada de Phillip Kohlschreiber haya restado mucho ritmo a Nadal. Espero que no le salga un buen día mañana y yo tenga uno muy bueno. Si pudiera elegir un sitio donde ganarle sería Madrid. Me fastidia el hecho de ganar a un español más que a un extranjero pero ambos daremos todo por ganar. Más yo que juego en casa", dijo Verdasco.
"Nadal en tierra es casi imbatible pero espero que la altura de Madrid le afecte mucho. Para ganarle tienes que jugar un partido perfecto y estar mentalizado para sufrir todo el partido. El triunfo depende de los dos pero él tiene mucho más que perder que yo", reconoció el tenista madrileño, que no cree que el hecho de ser local le suponga un apoyo mayor que al número uno del mundo.
"Para ganar a Nadal tengo que hacer mi juego. Los dos nos conocemos bien. Los dos somos españoles y él es el número uno del mundo. Unos irán con Rafa y otros conmigo. No espero que la gente vaya conmigo más que con él", reconoció Verdasco, que tuvo un comienzo irregular en cada uno de los sets.
"Es cierto que comencé mal. No fue por el cambio de horario. Tampoco ha influido mucho. Además, habrá influido a los dos igual. Ha sido más el hecho de que no había jugado ni entrenado de noche y la bola no botaba igual que de día. Me ha dominado en su juego y he tenido suerte de enderezarlo a tiempo", dijo Verdasco, que disputará su sextos cuartos de final de la temporada.
"Para mí es importante tener esta regularidad como en este año. He llegado a cuartos por sexta vez este año. Y ya toca alcanzar las semifinales. Si no voy a coger manía a los cuartos de final. Esta semana defendía cuartos de final. Pero no me voy a conformar. Voy a ir a por más", concluyó el tenista español.