El ala pivote agente libre Lamar Odom regresará a Los Angeles en la NBA, dijo una fuente el jueves.
Una fuente con conocimiento de las negociaciones dijo a ESPN.com que el pacto es de 33 millones de dólares por cuatro años si los Lakers ejercen la campaña final.
Una fuente cercana al proceso de negociación dijo que Odom tendría garantizados 27 millones de dólares en el nuevo contrato, igualando el valor original de tres años que retiró a principios de mes Jerry Buss, dueño de los Lakers, de la mesa de negociaciones.
La estructura del nuevo contrato da a ganar a Odom 25 millones durante las primeras tres temporadas, y 2 millones más en caso de que los Lakers no ejerzan la opción del cuarto año.
Aunque el acuerdo fue alcanzado el jueves por la tarde, el agente de Odom, Jeff Schwartz, declinó dar datos específicos, pero confirmó que ambas partes tienen un acuerdo en principio.
El gerente general de los Lakers, Match Kupchak, declinó hacer comentarios.
La firma de Odom sería el movimiento más significante de un agente libre en el verano, ya que fue una pieza clave para los campeones Lakers la pasada temporada. El versátil jugador promedió 11.3 puntos y 8.2 rebotes durante la campaña regular y 12.3 puntos y 9.1 rebotes en los playoffs, a pesar de presentar una lesión en su espalda durante la semifinal de la Conferencia Oeste ante los Houston Rockets.
El destino de Odom para la temporada 2009-10 había permanecido en duda ya que los Lakers habían desechado una oferta inicial por 27 millones de dólares garantizados por tres temporadas. Debido al tope salarial en otras franquicias, el Miami Heat había emergido como un serio contendiente por obtener a Odom. El martes, Portland Trail Blazers también mostraron interés.
Con Dwyane Wade cabildeando públicamente para que Odom se uniera a él en South Beach, el Heat ofreció un contrato por 34 millones de dólares por cinco temporadas. Pero Odom no dio el salto hacia Florida, ya que deseaba regresar con los Lakers y veía que al alargar las conversaciones estaba cerca de conseguirlo.
Con Odom en la plantilla, los Lakers tienen a sus mejores cinco anotadores y los mejores cuatro en rebotes de la temporada 2009, en busca de iniciar la defensa de su corona.
La única salida significativa del equipo es la de Trevor Ariza, quien se fue al firmar un contrato con los Houston Rockets después de que los Lakers consiguieron los servicios de Ron Artest, del mismo equipo.
J.A, Adante y Marc Stein son reporteros de NBA de ESPN.com. Shelley Smith, de ESPN, contribuyó en la historia.