SAN JUAN -- Puerto Rico apaleó el viernes a Uruguay por 71-54 y se consolidó en el primer lugar del grupo A del Premundial de básquetbol de las Américas.
Es el tercer partido corrido en que el equipo local va de menos a más, siendo el último parcial con mayor fortaleza.
Uruguay arrancó el enfrentamiento con un ataque de 5-0 y una defensa impecable, principalmente sobre el armador boricua Carlos Arroyo y el escolta Larry Ayuso. La ventaja uruguaya estaba en 12-4 cuando los puertorriqueños comenzaron a ser más efectivos en su estrategia ofensiva hasta que Filiberto Rivera empató el marcador a 14 y así terminó el primer parcial.
Una canasta de Daniel Santiago dio ventaja (16-14) por primera vez a Puerto Rico, que pudo sortear algunos errores en pases para dominar eventualmente la primera mitad por 30-28.
La segunda mitad comenzó con varios intercambios de delantera, pero los anfitriones lograron mantener la consistencia en sus estrategias ofensivas e impusieron su fortaleza y estatura debajo de los tableros en ruta a ganar el tercer tiempo por 53-39. En rebotes, los caribeños superaron a los sudamericanos por 41-33.
Puerto Rico se fue en escapada en el último parcial y llegó a tener ventaja de 22 puntos (65-43) faltando unos cuatro minutos de juego, momentos en que la defensa uruguaya se veía perdida sobre el tablero.
Arroyo fue el mejor anotador por los boricuas con 18 puntos y seis asistencias. Peter John Ramos le siguió con 15 puntos y 12 rebotes; y Larry Ayuso con ocho puntos.
Por los uruguayos, Esteban Batista coló 19 y Mauricio Aguiar 8.
Uruguay venía de ganarle a Islas Vírgenes por 88-62.
El anfitrión tiene libre el sábado, mientras que Uruguay choca contra Canadá.