FILADELFIA -- La joya que lanzó Pedro Martínez el domingo en la noche contra los Mets fue tan brillante que evocó memorias de los juegos que lanzó cuando pitcheaba para los Medias Rojas de Boston.
El abridor dominicano combinó con Ryan Madson para blanquear a Nueva York 1-0. Martínez pitcheó ocho episodios en los cuales concedió seis indiscutibles, dos boletos gratis y ponchó a siete bateadores.
Martínez utilizó 130 lanzamientos, 80 de ellos fueron strikes. Dicho total de lanzamientos son la cantidad más alta que Martínez ha disparado en un encuentro desde el 1º de mayo del 2001, cuando usó 136 lanzamientos para ayudar a los Medias Rojas a vencer a los Marineros en Seattle.
"El equipo necesitaba un empujoncito hoy (domingo) y es algo que Charlie (Manuel) no me va a dejar hacer muy a menudo, pero hoy se necesitaba", dijo Martínez a ESPNdeportes.com desde el camerino de los Filis después de ayudar a su equipo a barrer una doble tanda de los Mets.
"Pedro estuvo bien competitivo", dijo Manuel sobre Martínez. "Lanzó con mucha emoción y no quería salir del juego. Es un profesional", comentó el piloto.
"Hace mucho tiempo que yo he podido decir con toda sinceridad que me dejen lanzar más después de 120 lanzamientos. Hoy no sólo pude pedir que me dejaran en el juego, pero salí bien de una mala situación".
Incluso, Martínez quería lanzar las nueve entradas. "Me hubiese gustado, porque ese era el propósito que yo tenía. Pero cuando no se puede, no se puede", dijo el lanzador, quien confrontó una situación difícil en la octava entrada después de dos outs cuando Daniel Murphy le conectó un doble. Carlos Ruiz, el receptor de los Filis, ayudó a su compañero de batería al retirar a Murphy con un tiro a la antesala después de que un pitcheo de Martínez rebotara en el piso y Murphy intentara avanzar a tercera.
El inning más difícil para Martínez, sin embargo, fue el segundo, cuando Brian Schneider y Anderson Hernández conectaron dos sencillos corridos después de un out. Un toque del pitcher, Tim Redding, avanzó a los corredores y un pelotazo a Luis Castillo llenó las bases para los Mets. Martínez salió del inning cuando sacó de out a Cory Sullivan con un batazo hacia el jardín central.
Martínez retiró a los próximos nueve bateadores sin problemas y los Mets no volvieron a montar una amenaza hasta la sexta entrada, cuando David Wright abrió el sexto episodio con un doble. Martínez apagó el fuego en la sexta retirando a los próximos tres bateadores.
"El juego te dicta lo que tienes que hacer. Si tienes que calmarte. Si tienes que acelerar. Parece que hoy, cuando le paré la velocidad al juego, me resultó. Es cuestión de ajuste. Tratar de llevarte la idea precisa de lo que tú quieres hacer allá afuera y hoy a mí me funcionó reducir la velocidad en que estaba trabajando", explicó el pitcher, cuyas ocho entradas de trabajo resultaron ser la salida más larga desde que lanzó ocho episodios contra Arizona el 31 de mayo del 2006 cuando lanzaba para los Mets.
La victoria de Martínez sobre Nueva York eliminó a los Mets de cualquier oportunidad de llegar a la postemporada.
"Eso es una coincidencia y cosas del destino. Yo no sabía. Le acabo de dar un abrazo a David Wright y no sabía eso", confesó Martínez. "Yo lo siento. Me da pena porque ese equipo tiene muchos buenos muchachos, un buen grupo de entrenadores, y muchas buenas personas en ese estadio de ellos; gente que nunca me olvidaré de ellos. Yo tengo mucho respeto para ellos, no importa lo que pasó".
Con su victoria, Martínez levantó su marca a 5-0 con Filadelfia y redujo su efectividad a 2.87. Los Filis han ganado los siete juegos en los que Martínez ha fungido como abridor esta temporada.
Los fanáticos de Filadelfia animaron a Martínez en su salida. Durante sus últimas tres entradas de trabajo, el público serenó a su abridor con cantos de 'Let's Go, Pedro' (Vamos, Pedro, Vamos).
"Estoy bien contento que los fanáticos me hayan abrazado de esa manera. Me animó. Me trajo muchas memorias de cuando lanzaba en Boston.
"Yo vine aquí con la mentalidad de ayudar a este equipo en lo que resta de la temporada cuando es más importante para ellos recibir mi ayuda. Hoy fue un buen ejemplo ... darle descanso al bullpen cuando más lo necesitaba, levantar a tu equipo cuando más te necesitan. Me siento bien agradecido (de) que tuve la oportunidad de ayudar a mis compañeros de equipo.
"En cuanto a salud, me siento como si fuese 1998, 1999, el 2000. Porque regreso a lanzar bien después de una salida. Los otros días, cuando tiré en el bullpen después de haber lanzado 119 pitcheos en mi juego anterior, me sentí tan bien que me quedé sorprendido", concluyó Martínez.