SAN PABLO -- Después de una opaca presentación en el comienzo de la gira sudamericana sobre polvo de ladrillo, Santiago Giraldo (33°) superó su primer paso en San Pablo y cortó una racha de tres derrotas consecutivas al vencer al belga Kimmer Coppejans (184°) por 7-5 y 7-6 (4).
Tras el un duro revés ante Albert Montañés (95°) en Quito, la incógnita de enfrentarse ante un rival con poco recorrido en el circuito pero con un antecedente de cuidado: 21 años y un destacado paso en juniors, donde ganó Roland Garros (2012) y alcanzó el N°1 del mundo. Con algunas problemas, pero con jerarquía para cerrar en cada parcial, Giraldo selló su éxito tras una hora y 40 minutos de acción sobre el clay bajo techo.
Dudas desde el comienzo para Giraldo, que estuvo contra las cuerdas con su servicio. Sin embargo fue el primero en golpear en el marcador desde la devolución para el 3-2. Pero los problemas con sus impactos continuaron, con pocos tiros ganadores y con la intención de tomar ritmo de juego. Así Coppenjans aprovechó su momento y, tras tres tiros largos del colombiano (dos derechas y un revés), recuperó el quiebre en cero para el 4-4.
La mayor experiencia del pupilo de Felipe Berón, en definitiva, terminó haciendo la diferencia en el cierre del primer set. Se movió con tranquilidad, sin errores y sacando tajada de los nervios de su oponente, quien venía de perder sus últimos siete sets en el circuito, en las clasificaciones de Zagreb, Abierto de Australia y Doha. Quiebre y firmeza con el servicio para Giraldo para el 7-5 inicial.
Pese a la ventaja, el encuentro continuó por el mismo carril. Incluso fue Coppenjans quién estuvo más cerca de sacar distancia, con dos oportunidades de quiebre en el noveno juego. Pero pasado el momento, nuevamente Giraldo puso en cancha su jerarquía: salió de un instante tenso en el 6-5 y 30-30 y rompió los esquemas en el 4-4 del tiebreak con una notable derecha. Luego, dos servicios ganadores y victoria en su debut en San Pablo ante el belga, invitado en el evento por ser un jugador de la firma Octagon, dueña del ATP brasileño.
Ahora, en segunda ronda, Giraldo irá contra Carlos Berlocq (75°), que dio cuenta de Guido Pella (174°) y es el cuarto argentino en segunda ronda.