ROMA -- Mejoró el tiempo y lo aprovechó Federico Delbonis. Tras la jornada suspendida el jueves por lluvia, el argentino demostró su status de máximo favorito para ganar dos partidos seguidos el viernes, ambos en sets corridos, para avanzar a semifinales en el Challenger de Roma, en clay.
En este torneo que reparte 42.500 euros en premios, Delbonis logró su tercera victoria al hilo en dos sets. Esta vez, se impuso al invitado italiano Giulio Di Meo (sin ranking ATP) por 6-2 y 6-0 en solo 56 minutos y, a continuación, derrotó al español Albert Montañés (117º), octavo preclasificado, por 7-5 y 6-1.
En ambos choques demostró clara superioridad, con seis roturas sobre ocho ocasiones ante el anfitrión y luego cinco sobre siete frente al español, ex-Top 25, a la vez que sufrió un quiebre en cada cruce. De esta manera, el zurdo de Azul es el único de los cuatro semifinalistas que no cedió un set esta semana en la capital italiana.
El sábado, Delbonis tendrá como rival al serbio Dusan Lajovic (85º), tercer cabeza de serie, campeón hace dos semanas del Challenger de Banja Luka, también sobre arcilla. Para el argentino, que este año ganó los títulos de este nivel en Sarasota y Milan, es una oportunidad para recuperar confianza, tras perder el quinto punto en la Copa Davis en Bélgica, en la reciente derrota 3-2 de Argentina por las semifinales del Grupo Mundial.
En la otra semi en Roma se verán las caras el local Marco Cecchinato (89º), cuarto sembrado, y el serbio Filip Krajinovic (98º), quinto favorito.