MELBOURNE -- La vuelta de Australia al Grupo Mundiail será con varias sorpresas. De entrada, en el conjunto que visitará a Francia resaltan dos nombres: Thanasi Kokkinakis (17 años) y Nick Kyrgios (18), ambos de reciente escalada hasta la segunda ronda en Melbourne Park. Pero la inclusión de esas promesas también deja afuera a Marinko Matosevic y Matthew Ebden, dos Top 100 con activa participación en la campaña de 2013. Completan el equipo el histórico Lleyton Hewitt y el devenido doblista Chris Guccione.
Para Kokkinakis será el debut en la competencia. Kyrgios ya participó del playoff contra Polonia, donde jugó el dobles con Guccione y cayó en cinco sets. Esta vez, sin embargo, las dos caras jóvenes de Australia podrían tener su estreno por los puntos en singles.
Es que, según la prensa australiana, la idea de Patrick Rafter es mandar a ambos a la cancha en el primer día de acción y guardar a Hewitt para el dobles y un potencial cuarto punto. Aunque para conocer esa jugada habrá que esperar hasta el viernes de competencia.
Lo que sí ya es concreto es el retroceso que ha sufrido Matosevic en la consideración de Rafter. El nacido es Bosnia y Herzegovina fue N°1 local en buena parte de 2013, pero volvió a sumar una frustración en partidos a cinco sets (su récord en Grand Slams es de 0-12) y para colmo explotó de bronca para todos lados.
"A Marinko le avisaron hace unos días que no iba a ser parte del equipo. La decisión se basa en una combinación de actitudes, acercamientos y la presión de jugar Copa Davis", le indicó su propio coach Mark Woodforde a la agencia AAP.
Francia, en tanto, irá con una alineación de elite: Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Gael Monfils y Julien Benneteau.