DALLAS -- Holger Geschwindner, quien hasido el mentor de Dirk Nowitzki desde que era un joven en Wurzburg, Alemania, considera que la estrella de 35 años de edad de los Dallas Mavericks puede jugar a un gran nivel por "tres o cuatro más fácilmente" siempre y cuando esté a salvo de las lesiones.
Geschwindner ha animado a Nowitzki, quien esta temporada hizo su duodécima aparición en el Juego de Estrellas, a jugar el suficiente tiempo para no lamentarse después de retirarse.
"Dirk no está viviendo de sus habilidades físicas -- puede [no] saltar como un desquiciado, correr tan rápido como es posible -- así que la cosa es, en qué nivel, yo diría que en caso de que no tuviera una lesión sería fácilmente podría jugar tres o cuatro más", dijo Geschwindner en una entrevista a ESPNDallas.com después de la práctica de los Mavs. "La idea básica es hacerlo tan largo como divertido sea estar trabajando en la cancha y siga siendo interesante, puede hacerlo, porque creo que lo peor si paras y después estando en casa piensas, 'oh', y quieres regresar. Conoces a todos los grandes nombres que han tratado de hacer eso. No funciona y no tiene sentido.
"Así que jugar hasta que te mueras y te arrastren fuera de la cancha. Después de que se acabe. Después realmente debes saber se terminó y puedes vivir sin eso".
Nowitzki ha dicho públicamente en varias ocasiones que ha intentado volver a firmar con Dallas por un significativo salario reducido después de que se convierta en agente libre este verano. El veterano de 16 años, quien está proyectado para finalizar su carrera entre los 10 mejores anotadores en la historia de la NBA, ha dicho repetidamente que su próximo contrato podría ser por dos o tres años.
Ha habido muchos cuestionamientos sobre cuán larga puede ser la carrera de Nowitzki, MVP de la liga en 2007 y MVP en las Finales de 2011, puede servir como pieza fundamental de la franquicia después de que ha sufrido problemas con las rodillas las últimas dos temporadas, sometiéndose a una cirugía artroscópica en su rodilla derecha que lo mantuvo fuera los primeros 27 juegos de la temporada 2012-13. Nowitzki promediaba 17.3 puntos por juego la campaña anterior para una marca de 41-41 de su equipo que no pudo alcanzar los playoffs, su promedio más bajo de anotación desde la campaña 1999-200, su segundo año en la NBA y la última vez que los Mavs no calificaron a la postemporada.
Sin embargo, después de un receso de temporada de intenso trabajo de acondicionamiento físico, Nowitzki se ha mantenido sano y producido un nivel histórico para un jugador de su edad. Está promediando 21.4 puntos para una marca de 43-30 con el equipo de Dallas que está luchando por un lugar en los playoffs. Los únicos jugadores en la historia de la NBA que han promediado más puntos mientras han jugado la mayoría de los juegos en una temporada a la edad de 35 años o más han sido Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Alex English, Michael Jordan y Karl Malone.
Geschwindner considera incluso que entre más disminuya el rendimiento atlético de Nowitzki, el jugador de siete pies de altura puede continuar contribuyendo en gran medida a los Mavs.
"Si tu miras a todos eso otros tipos grandes, como Mark Gasol y esos tipos, todo siguen tirando parados", dijo Geschwindner, quien arribó a Dallas proveniente de Alemania el martes para ayudar a que Nowitzki salga de su baja de juego. "Ellos no pueden tirar saltando. El tiro saltando de Dirk seguirá saliendo, creo que puede mantenerse tirando y estando parado. Ya veremos.
"Creo que la clave de esto es emocional, si haces las cosas divirtiéndote y te gusta andar sobre la cancha y competir, hazlo. Pero no te sientes en tu casa a mirar televisión y volverte loco. Haz lo que te gustaría hacer".