PARÍS -- Fue un gran día en el Masters 1000 de París, con los ocho clasificados para las Finales ATP de Londres que definieron los cruces de cuartos de final. Y los dos mejores del mundo se metieron sin problemas en las semifinales, ya que Rafael Nadal se impuso a Richard Gasquet, mientras que Novak Djokovic derrotó a Stanislas Wawrinka. El rival del serbio en semifinales será Roger Federer, quien derrotó a Juan Martín del Potro. En tanto, al Nº 1 del mundo le toca con David Ferrer, que doblegó a Tomas Berdych.
En la mitad superior de la llave parisina, Nadal, el líder de la ATP, con un 2013 excelente, en el que acumula 10 títulos y busca el récord de seis coronas Masters 1000 en una temporada, pretende conquistar por primera vez este torneo de París-Bercy. Este viernes logró su tercera victoria de la semana y fue su mejor versión: superó 6-4 y 6-1 al sobreviviente galo y lo hizo con mucha autoridad.
Debió cuidarse en el set inicial de algunas aceleraciones de Gasquet, el Nº 10 del mundo y último clasificado para Londres, con su exquisito revés de una mano. Se intercambiaron quiebres hasta que, en el séptimo game, el zurdo de Manacor logró otro quiebre y marcó la primera diferencia llevándose minutos después ese parcial.
Así fue como Nadal empezó a silenciar al público francés, que esperaba la hazaña de Gasquet. Pero no pudo ser y el local quedó ahora con marca de 0-12 ante Nadal, con el plus de que no le quitó ningún set en los últimos siete duelos personales en el circuito.
Más agresivo con el servicio, siempre firme en la base con su genial defensa y contragolpe, Nadal forzó a Gasquet, haciéndolo jugar incómodo, arriesgando con su endiablada zurda y lo pasó literalmente por arriba en el segundo set. No le dio trega y fue un 6-1 rotundo. En total, invirtió una hora y siete minutos para avanzar a las semifinales.
Nadal logró cinco quiebres sobre seis ocasiones, mientras que Gasquet aprovechó su única chance. Así, el español superó las 70 victorias en 2013 y logró sumar 265 en Masters 1000 en su gran carrera.
El adversario del zurdo será su compatriota Ferrer, tercer favorito y defensor del título, quien se impuso por 4-6, 7-5 y 6-3 al checo Berdych, sexto preclasificado. Ahora el español está 7-3 frente a este duro oponente y dio otro gran paso en París, sobre cancha dura y bajo techo, dotado con 3.204.745 euros en premios.
Ferrer, sin embargo, no empezó bien. Fallando más de la cuenta, perdió su saque en el comienzo del encuentro y, con esa ventaja, Berdych se apoderó de ese capítulo. En el segundo, ya más activo y buscando tiros ganadores, el español se adelantó 3-0 y 4-1, pero el checo le rompió el servicio en el séptimo juego y se puso cerca. La mentalidad más fuerte del ganador fue determinante, quebró en el 12º y fueron al tercero.
Allí Ferrer volvió a ser más sólido y estable, no cedió en la iniciativa y desestabilizó cambiando las direcciones y las alturas al duro pegador Berdych. Le alcanzó un rompimiento para avanzar a semis, tras dos horas y cuatro minutos de batallar duro. El español quebró en total en tres de seis chances, contra dos de seis del checo.
A primera hora, Djokovic resolvió con mucha presencia su partido ante Wawrinka. Dominó por completo las acciones en el inicio del encuentro y, luego de un pequeño bache en su nivel, lo terminó cerrando con jerarquía. Fue por 6-1 y 6-4, en una hora y 21 minutos de acción. Se esperaba más de este duelo por los últimos antecedentes entre sí, pero el serbio dejó en claro su superioridad ante un suizo que, tras conseguir la clasificación a las Finales ATP, pareció un tanto relajado por momentos.
Los primeros games del encuentro terminaron marcando la sentencia del set inicial. Djokovic levantó dos chances de break point e inmediatamente respondió con su devolución para establecer las diferencias. Luego, con un nivel superlativo, el serbio sacó más ventaja al quebrar nuevamente y terminar cerrándolo con su saque para el 6-1.
En el segundo set hubo mayor paridad, pero la balanza se inclinó hacia Nole por saber aprovechar mejor las ventajas. El número dos del mundo levantó cuatro ocasiones de rotura (en el primer y tercer game) y logró el punto de inflexión al romper el saque de su rival para el 4-3. De ahí en adelante, solidez para finiquitar su pase a las semifinales.
Ahora tendrá como adversario el sábado a Federer, ya que el ex rey de la ATP se impuso por 6-3, 4-6 y 6-3 a Del Potro. Así, el suizo se desquitó de la final perdida ante el argentino el pasado domingo, en Basilea.