BUENOS AIRES -- No era fácil. Se trataba del partido con más presiones de una semana ATP. El paso final en la clasificación siempre es un escollo aparte. Pero la situación, en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, se acentuó con la lluvia.
Y para el chileno Christian Garín, podía pesar el doble. Servía ante el austrÍaco Gerald Melzer 3-6, 6-4 y 5-4 y 30-0 cuando las precipitaciones postergaron el encuentro por un par de horas. En el medio, el último campeón de Roland Garros Junior recargó energías con un sandwich, una fruta y pensó en el desenlace.
En la reanudación, las cosas se igualaron en 30 pero logró cerrarlo 6-4. Así, por primera vez jugará un cuadro principal de ATP por derecho propio. Antes, había jugado el ATP de Viña en como invitado especial: "Me sentí muy bien. El partido de hoy me significó muchísimo. Haber pasado la qualy de un ATP es muy importante", dijo a pocos minutos de la victoria.
La dimensión de este paso se puede graficar comparando a los que también superaron el escollo final para completar el cuadro de 32. Mientras Garín tiene 17 años, Ruben Ramírez Hidalgo ya suma 36, Máximo González, 30, y Martín Alund, 28.
La bendita "presión" no pasa por alto para un joven que está 439º a nivel ATP pero que muchos le exigen los resultados que supieron obtener Marcelo Ríos, Nicolás Massú y Fernando González. Por eso, trabaja con psicólogo: "Estoy aprendiendo a manejar la presión. Al margen de eso, recién empieza mi carrera. Disfruto mucho jugar al tenis y las oportunidades que se me están dando", le comentó a ESPNtenis.com antes de conocer que Filippo Volandri sería su próximo rival en Buenos Aires.
Todo esto, se da a pocos días de la derrota de Chile por Copa Davis en Barbados donde el pupilo del argentino Martín Rodríguez cayó ante el local Darian King y también en el dobles: "Es difícil representar a tu país, no se da todos los días. Con el paso del tiempo voy aprendiendo. Me gustaría ganar, obviamente, pero no lo puedo manejar yo".
Al margen, también aprovecha el hecho de tener al doble campeón olímpico como capitán: "Estar con Massú es distinto. Con Nico tengo una relación de amistad. Es una gran persona y un gran trabajador".