INDIAN WELLS -- Tras el triunfo de Juan Mónaco y la caída de Federico Delbonis en la jornada de jueves, Horacio Zeballos debutó con éxito en Indian Wells. El argentino (126°) derrotó al estadounidense Rajeev Ram (141°) por 6-3 y 7-6 (4) y logró quebrar una racha de cinco caídas seguidas en Masters 1000, desde Miami 2013.
Zeballos aprovechó su oportunidad a la perfección. Sólido con el servicio y con una velocidad de pelota muy superior a su rival, invitado por la organización del certamen, se impuso en una hora y 40 minutos de acción.
El argentino tomó la iniciativa desde el primer momento. Se convirtió en el dueño del partido en base a sus tiros ganadores, a pesar de algunas imprecisiones en el inicio. Terminó el duelo con un total de 45 (con 22 errores no forzados), por encima de los 27 winners y 20 fallas del estadounidense.
Zeballos hizo una diferencia clave en el primer set al aprovechar su única chance de quiebre. Supo cómo sacar adelante las dos oportunidades de break point en contra y lo cerró por 6-3. En el segundo parcial, más paridad: sin roturas hasta el desempate, en el que el marplatense puso su jerarquía en cancha.
El argentino, cabe destacar, llega a Indian Wells con la necesidad de sumar puntos importantes que lo devuelvan al Top 100, tras la salida que experimentó el mes pasado al irse de su ranking los 250 puntos del título en Viña del Mar 2013. Pronto, el argentino deberá volver a disputar clasificaciones en los ATP y un buen paso por los Masters norteamericanos (éste y Miami) podría hacer que esa etapa no se prolongase más de la cuenta.
Zeballos ahora se enfrentará en la segunda rueda con el español Fernando Verdasco (33°), 30° preclasificado, que arranca directamente en segunda rueda.
En la jornada, también se confirmó que el español Feliciano López (37°), que su triunfo ante el israelí Dudi Sela (61°), será el rival para el debut de Juan Martín del Potro (7°), en la que será su reaparición tras el abandono en Dubai por los dolores de muñeca. El tandilense, además, este sábado jugará dobles (junto a Marin Cilic) para saber cómo se encuentra de la lesión.
Además de Zeballos, hubo otro latinoamericano en acción: el colombiano Alejandro González (91°), que logró su primera victoria ATP al vencer al francés Adrian Mannarino (66°) por 5-7, 6-4 y 7-6 (6).