HAMBURGO (EFE) -- El argentino Guillermo Coria, segundo favorito, necesitó tres sets ante el español Nicolás Almagro para pasar a la segunda ronda del Masters Series de Hamburgo.
El "Mago" perdió el primer set y luego debió esforzarse para llevarse la victoria por un 3-6, 6-4 y 7-5.
Su rival será otro sudamericano, el peruano Luis Horna, que superó al francés Arnaud Clement por 6-2 y 6-3.
Hubo otros tres éxitos latinos: el ecuatoriano Nicolás Lapentti, vencedor del italiano Filippo Volandri por 6-4 y 6-1, y el brasileño Flavio Saretta, que le ganó al alemán Maximilian Abel por 7-6 (3) y 7-6 (5).
Mientras tanto, otros dos argentinos, Guillermo Cañas y Juan Ignacio Chela, se despidieron en primera ronda.
El encuentro entre Cañas y el español Fernando Verdasco fue enormemente equilibrado. Sólo el 'tie break' aclaró el vencedor del duelo, el jugador español, más preciso en ambos desempates (7-6 (3) y 7-6 (7)).
Chela corrió la misma suerte que su compatriota Cañas y fue eliminado por el georgiano Irakli Labadze por 6-0, 3-6 y 7-6 (1).
LAS VICTORIAS LATINAS
Coria, instalado en el cuarto puesto de la carrera de campeones y ganador este curso en Buenos Aires y Montecarlo y finalista en Miami, inició la defensa del título que ya conquistó el pasado año con extremas dificultades.
Almagro, una raqueta procedente de la fase previa, tuvo contra las cuerdas al tenista de Argentina, que necesitó emplearse al máximo para dar la vuelta a un encuentro que tenía mala pinta.
El talento y el esfuerzo de Coria terminaron con la resistencia del batallador jugador murciano de diecinueve años, que sucumbió en tres sets (3-6, 6-4 y 7-5). Al argentino le espera ahora el peruano Horna, que no tuvo tantos apuros para avanzar a la segunda ronda.
Clement no fue un rival exceso para el tenista de Lima, que solventó el compromiso con un claro 6-3 y 6-2.
Tampoco tuvo sobresaltos Nico Lapentti, que terminó con las aspiraciones de Volandri por 6-4 y 6-1 y espera a su próximo adversario, el vencedor del duelo que el martes va a enfrentar al primer favorito, el suizo Roger Federer, con el argentino Gastón Gaudio.
El brasileño Flavio Saretta tuvo que recurrir a los 'tie break' para resolver su compromiso contra Abel, un tenista que se ganó su derecho a entrar en el cuadro principal del torneo desde la fase de clasificación.
El jugador de la localidad de Americana, semifinalista en el torneo de Viña del Mar y situado más allá del puesto setenta de la carrera de campeones, se sostuvo ante la solidez de su servicio para ganar las dos mangas en el desempate (7-6 (4) y 7-6 (3)).
La progresión de Saretta depende de su próximo partido, ante el rival resultante del partido entre el holandés Sjeng Schalken, decimocuarto favorito, y el español Oscar Hernández.
RESULTADOS DEL LUNES - PRIMERA RONDA
Guillermo Coria (ARG, 2) a Nicolás Almagro (ESP), por 3-6, 6-4 y 7-5
Nicolás Lapentti (ECU) a Filippo Volandri (ITA), por 6-4 y 6-1.
Sargis Sargsian (ARM) a Nikolay Davydenko (RUS), por 6-2 y 6-4.
Florian Mayer (GER) a Jiri Novak (CZE, 15), por 7-6 (5), 3-6 y 6-4.
Irakli Labadze (GEO) a Juan Ignacio Chela (ARG, por 6-0, 3-6 y 7-6 (1).
Tommy Haas (GER) a Vincent Spadea (USA), por 6-0 y retirada.
Luis Horna (PER) a Arnaud Clement (FRA), por 6-2 y 6-3.
Fernando Verdasco (ESP) a Guillermo Cañas (ARG), por 7-6 (3) y 7-6 (7)
Alberto Martín (ESP) a Hicham Arazi (MAR), por 4-6, 6-2 y 6-2.
Olivier Rochus (BEL) a Paradorn Srichaphan (YHA, 11), por 6-3 y 6-4.
Marat Safin (RUS) gana a Sebastien Grosjean (FRA, 8), 7-6(6) y 7-5
Flavio Saretta (BRA) a Maximilian Abel (GER), por 7-6 (3) y 7-6 (5)
Tommy Robredo (ESP, 16) a Anthony Dupuis (FRA), 6-2 y 6-0
Albert Portas (ESP) a Alex Corretja (ESP), 7-6 (4) y 6-4
Julian Knowle (AUT) a Robby Ginepri (USA), 6-1 y 6-3
Dominik Hrbaty (SVK) a Thierry Ascione (FRA), por 2-6, 6-3 y 6-4.
Joachim Joahsson (SWE) a Mark Philippoussis (AUS, 10), por 7-6 (5) y 6-1.