HOUSTON (EFE) -- El suizo Roger Federer, actual número uno del mundo y defensor del título en la Copa Masters, quedó emparejado en el Grupo Rojo en el último torneo del año con el australiano Lleyton Hewitt, el español Carlos Moyá y el argentino Gastón Gaudio. Es más: el Gato debutará el lunes contra Federer.
De esta manera, el bolillero deparó que los dos argentinos presentes no se enfrenten en la etapa clasificatoria, ya que Guillermo Coria participará en el Grupo Azul con el local Andy Roddick, el ruso Marat Safin y el inglés Tim Henman. Y el Mago arrancará el martes frente a Safin.
El torneo, que reúne a los ocho mejores tenistas del mundo, comenzará el próximo lunes sobre cemento y se disputará hasta el domingo 21, con una bolsa de 3.700.000 dólares en premios y puntos para el ránking mundial de la ATP.
De los ocho participantes, cuatro tenistas encabezados por Federer, Roddick, Moyá y Coria jugarán en Houston por segundo año consecutivo, mientras que los nuevos son Hewitt, Safin, Gaudio y Henman. El único debutante absoluto en el último certamen del año es Gaudio, que adquirió su derecho por haberse consagrado en Roland Garros.
El gran ausente este año de la Copa Masters es el estadounidense Andre Agassi, quien al final se quedó fuera al no estar recuperado de una lesión en la cadera. Tampoco estarán el español Juan Carlos Ferrero y el argentino David Nalbandian. Si finalmente Agassi no va como suplente, ese lugar de reserva lo ocupará el argentino Guillermo Cañas.
ORDEN DE JUEGO:
Lunes: Grupo Rojo
Gastón Gaudio (ARG) vs Roger Federer (SUI)
Lleyton Hewitt (AUS) vs Carlos Moyá (ESP)
Martes: Grupo Azul:
Guillermo Coria (ARG) vs Marat Safin (RUS)
Andy Roddick (USA) vs Tim Henman (GBR)