HAMBURGO (AP) -- Guillermo Coria sigue su marcha en busca de una tercera final consecutiva en la Serie Masters, pero ahora deberá sortear un hueso muy duro de roer en el torneo de Hamburgo: Roger Federer. En tanto, también ganó Juan Ignacio Chela y perdió Gastón Gaudio.
El choque del viernes en cuartos de final será la reedición de la final del año pasado, cuando el suizo Federer derrotó al argentino Coria en cuatro sets. Esa es la única vez que se han topado cara a cara en el tour de la ATP.
Ambos se anotaron victorias en sets corridos el jueves. Coria (décimo preclasificado) venció 6-4, 6-3 al croata Mario Ancic, mientras que Federer (el número uno del mundo) le ganó 6-2, 6-3 al español Tommy Robredo.
La sorpresa de la jornada la ofreció el argentino Juan Ignacio Chela, quien remontó para eliminar al británico Tim Henman (quinto cabeza de serie) por 3-6, 6-4 y 6-2.
Coria ha disputado las dos últimas finales de la Serie Masters en canchas de arcilla, en Montecarlo y Roma, perdiendo ambas ante el español Rafael Nadal.
Ancic sólo pudo poner en aprietos a Coria en los albores del primer parcial, cuando a ratos le impidió al argentino que dictase su estilo de constante peloteo desde el fondo de la cancha. Pero Coria no tardó en resolver el crucigrama y no conoce la derrota en tres enfrentamientos con el croata.
De por vida, Coria tiene marca de 14-1 en Hamburgo tras ganar el título en el 2003 y perder la final del año pasado ante Federer.
En el Chela-Henman, el británico resistió cinco puntos para partido antes de fallar un remate desde corta distancia, sellando su adiós.
Henman parecía encaminarse a la victoria tras llevarse el primer set, pero empezó a titubear desde el segundo debido a un fallo del juez.
El británico reclamó que Chela había cometido doble falta con su saque, lo que le hubiese permitido el quiebre e irse arriba 5-4. Al final de cuentas, Chela defendió su saque y controló a su antojo el resto del partido.
"Me desconcentré y empecé a dudar de mis tiros", dijo Henman. "El también fue clave: jugó más agresivo y marcó el ritmo en el tercer set".
Chela (32 en el ranking mundial) festejó su mejor resultado del año en un Masters, y que el mismo sea en arcilla.
"Estoy muy contento por la victoria. Me da mucha confianza para llegar con expectativas a Roland Garros", afirmó Chela sobre el Abierto de Francia que arrancará en menos de dos semanas.
El que se despidió imprevistamente fue Gastón Gaudio, el campeón de Roland Garros 2004. Le ganaba 6-2 al belga Christophe Rochus hasta que cayó en uno de sus habituales baches, empezó a ser muy irregular y terminó perdiendo 2-6, 7-5 y 6-3.
En el segundo set, el argentino era superado por 5-3, igualó en 5 y hasta pudo sacar ventaja, pero no la concretó. Ya en el parcial decisivo perdía 4-0 y 5-1, pero las dudas a la hora de la definición se trasladaron al belga, que finalmente pudo vencer a Gaudio y dar una verdadera sorpresa en los octavos de final.
En otros resultados de los octavos de final, el español Juan Carlos Ferrero se despidió al perder 3-6, 6-2, 6-1 ante el ruso Nikolay Davydenko. Richard Gasquet, un chico francés de 18 años, empleó 52 minutos para deshacerse del eslovaco Dominik Hrbaty por 6-1, 6-2.
RESULTADOS DEL JUEVES - OCTAVOS DE FINAL:
Guillermo Coria (ARG, 10º) venció a Mario Ancic (CRO) por 6-4 y 6-3
Juan Ignacio Chela (ARG) a Tim Henman (GBR, 5º) por 3-6, 6-4 y 6-2
Christophe Rochus (BEL) a Gastón Gaudio (ARG, 4º) por 2-6, 7-5 y 6-3
Roger Federer (SUI, 1º) a Tommy Robredo (ESP, 14º) por 6-2 y 6-3
Richard Gasquet (FRA) a Dominik Hrbaty (SVK) por 6-1 y 6-2
Nikolay Davydenko (RUS, 15º) a Juan Carlos Ferrero (ESP) por 3-6, 6-2 y 6-1
Filippo Volandri (ITA) a Sebastien Grosjean (FRA) por 6-3 y 6-4
Andreas Seppi (ITA) a Jiri Novak (CZE) por 6-3 y 6-4